Bill Gates - Steve Jobs: Hai kẻ trộm thay đổi thế giới và cú phản bội khiến thung lũng Silicon rung chuyển
Đều là những tỷ phú kiêm doanh nhân hàng đầu nước Mỹ, thế nhưng, phía sau ánh hào quang của hai ông chủ Apple và Microsoft lại là cả một "phi vụ đánh cắp" chưa từng được tha thứ, khi Steve Jobs và Bill Gates cùng ra tay với một ý tưởng không thuộc về mình.
Steve Jobs và Bill Gates từng là hai người bạn đầy nhiệt huyết và tham vọng. Họ đã từng ngồi với nhau để mơ về tương lai của công nghệ, với tầm nhìn đưa công nghệ thành nghệ thuật bằng những dòng code thống trị thị trường. Nhưng rồi, một “phi vụ đánh cắp” ý tưởng từ một công ty vô danh đã đẩy cả hai người bước sang hai đầu chiến tuyến, khởi đầu cho cuộc đối đầu đầy sóng gió.
Vào năm 1979, Steve Jobs được mời đến thăm Xerox PARC (Palo Alto Research Center), một phòng thí nghiệm khiêm tốn nhưng sở hữu công nghệ vượt thời đại, với giao diện đồ họa người dùng (GUI) và chuột điều khiển máy tính. Những công nghệ ấy thực sự đã khiến Jobs choáng ngợp. Ông tìm thấy ở đó cả một tương lai của ngành máy tính: "Chỉ trong vòng mười phút thôi, tôi biết rằng mọi máy tính rồi cũng sẽ hoạt động theo cách này”.
Sau chuyến thăm ấy, Jobs trở lại Apple với kế hoạch tái tạo và hoàn thiện những gì ông được chứng kiến. Ông ngay lập tức chỉ đạo đội ngũ phát triển Macintosh, sao chép toàn bộ ý tưởng GUI của Xerox vào sản phẩm. Ông triệu tập nhóm kỹ sư giỏi nhất của công ty, rút họ khỏi dự án Apple II, và giao cho họ một nhiệm vụ táo bạo: thương mại hóa ý tưởng của Xerox. Và rồi Macintosh, chiếc máy tính đầu tiên mang giao diện đồ họa đến tay người dùng đã ra đời, mở đầu cho một kỷ nguyên mới của công nghệ.
Để hoàn thiện phần mềm cho Macintosh, Steve Jobs tìm đến Bill Gates - người sáng lập Microsoft. Gates nhanh chóng nhận ra tiềm năng khổng lồ trong giao diện đồ họa này - một hệ điều hành nơi người dùng có thể mở nhiều cửa sổ, di chuyển ứng dụng, tất cả chỉ bằng vài cú nhấp chuột.
Gates đồng ý hợp tác với Jobs, nhưng trong đầu ông lại nhen nhóm một kế hoạch khác. Với Gates, Macintosh không chỉ là cơ hội hợp tác, mà còn là cơ hội để ông dẫn đầu toàn cầu. Ông lập tức triệu tập đội ngũ kỹ sư của mình, mở một dự án bí mật mang tên Interface Manager, với mục tiêu tạo ra một hệ điều hành có giao diện đồ họa tương tự, nhưng có thể chạy trên mọi loại máy tính cá nhân. Vào tháng 11 năm 1983, dự án ấy chính thức được công bố với tên gọi Windows.
Ngay khi tin tức Microsoft công bố Windows nổ ra, Steve Jobs đã nổi điên. Chỉ còn vài tuần nữa là Macintosh ra mắt, và ý tưởng mà ông theo đuổi suốt ba năm trời giờ không còn là duy nhất. Điều khiến Jobs tức giận hơn cả, chính là việc Bill Gates đã "đâm sau lưng" và đi trước ông một bước.
Jobs lập tức yêu cầu Gates đến trụ sở Apple. Gates đi một mình, không cùng trợ lý hay thư ký. Cuộc đàm phán nhanh chóng biến thành một màn đối đầu căng thẳng khi Jobs đập bàn, giọng đầy phẫn nộ: "Ông đã phản bội chúng tôi! Tôi tin tưởng ông, và rồi ông lại đánh cắp chúng!".
Gates vẫn điềm tĩnh chờ Jobs nói xong, rồi mỉa mai lại bằng một câu lạnh lùng: "Steve à, tôi nghĩ nó giống như việc cả hai ta có một ông hàng xóm giàu có tên Xerox, và tôi đột nhập vào nhà ông ta để ăn trộm cái TV, nhưng phát hiện ra anh đã lấy nó trước rồi".
Sau cuộc tranh cãi căng thẳng đó, Jobs tuyên bố trước truyền thông rằng: “Họ sao chép chúng tôi trắng trợn, nhưng những người như họ làm gì biết xấu hổ về điều đó”. Gates đáp trả: "Nếu Steve thực sự tin điều đó, có lẽ ông ta đang sống trong thế giới ảo tưởng của chính mình".
Sự khinh miệt ấy kéo dài nhiều năm. Gates từng nhận xét rằng Jobs là "một người có tam quan kỳ lạ và méo mó", còn Jobs lại chế nhạo Microsoft rằng: "Vấn đề của họ là không có gu thẩm mỹ. Không hề có chút tinh tế nào. Họ không có ý tưởng nguyên bản, và sản phẩm của họ chẳng chứa đựng bất kỳ tinh thần văn hóa nào".
Mâu thuẫn giữa hai người kéo dài hàng thập kỷ. Thế nhưng khi Steve Jobs qua đời vào năm 2011, Bill Gates đã bật khóc trong buổi phỏng vấn, nghẹn ngào nói rằng: "Chúng tôi đã góp phần định hình lẫn nhau. Nếu không có Steve, sẽ không có một Apple như hôm nay. Nhưng nếu không có chúng tôi, Apple cũng sẽ không thể trở thành chính họ".
Sự cạnh tranh của Steve Jobs và Bill Gates chính là ngọn lửa đã thắp sáng cả thế giới công nghệ. Dù cả hai đều "đánh cắp" ý tưởng từ Xerox, nhưng chỉ họ mới đủ tầm để biến ý tưởng đó thành hiện thực.
Theo: Business Insider, PBS, BBC.
