Chàng trai Khmer sáng lập dự án giúp đỡ hơn 5.500 em nhỏ trên khắp cả nước, nhận Giải thưởng Tình nguyện Quốc gia và Thanh niên sống đẹp
Sau gần 3 năm triển khai, Dự án Cho em do anh Thạch Ngọc Hải sáng lập đã tổ chức 58 chương trình tại nhiều địa phương, hỗ trợ hơn 5.500 trẻ em với tổng kinh phí huy động vượt 2,7 tỷ đồng.
Thạch Ngọc Hải sinh năm 2002 tại TP. Cao Lãnh (cũ) của tỉnh Đồng Tháp. Anh từng có thời gian theo học ngành Công tác xã hội tại Trường Đại học Đồng Tháp.
Ngay từ tấm bé, cuộc sống của chàng trai Khmer đã đầy ắp nhọc nhằn. Bố mẹ ly hôn khi Hải vừa tròn 6 tháng tuổi, anh lớn lên trong sự chăm sóc của bà nội. Những thiếu thốn và biến động trong năm tháng thơ ấu đã sớm khơi dậy lòng trắc ẩn, góp phần hình thành ở anh sự thấu hiểu sâu sắc đối với các phận đời kém may mắn trong xã hội.
Chàng trai xứ sen hồng sớm bộc lộ sự quan tâm đến các hoạt động vì cộng đồng. Những trải nghiệm cá nhân trong quá trình trưởng thành giúp anh dần nhận thức rõ giá trị của sự sẻ chia và tinh thần trách nhiệm xã hội. Khi trở thành sinh viên, Hải tích cực tham gia các chương trình tình nguyện do nhà trường và các tổ chức Đoàn, Hội phát động. Cùng các đội hình tình nguyện, anh đã đến nhiều địa bàn vùng sâu, vùng xa, khu vực biên giới, trực tiếp trao quà và hỗ trợ trẻ em có hoàn cảnh khó khăn.
Thông qua quá trình tham gia và tổ chức các hoạt động xã hội, Thạch Ngọc Hải từng bước tích lũy kinh nghiệm thực tiễn trong công tác hỗ trợ cộng đồng. Đến năm 21 tuổi, khi đang là sinh viên năm thứ 3 Trường Đại học Đồng Tháp, anh đã vận động bạn bè, đoàn viên và sinh viên cùng sáng lập Dự án Cho em.
Sau gần 3 năm triển khai, Dự án Cho em đã dần đi vào hoạt động ổn định, thu hút sự quan tâm và tham gia của hàng nghìn tình nguyện viên trên khắp cả nước, qua đó hỗ trợ và nâng đỡ nhiều hoàn cảnh khó khăn ở mọi miền Tổ quốc.
Anh Thạch Ngọc Hải có thể giới thiệu về mục đích thành lập và sứ mệnh của Dự án Cho em?
Dự án Cho em được tôi và các bạn triển khai với mong muốn trở thành cầu nối giữa các nhà hảo tâm và các tình nguyện viên nhằm hỗ trợ trẻ em có hoàn cảnh khó khăn, trẻ mồ côi, trẻ em dân tộc thiểu số và trẻ em khuyết tật.
Ngay từ đầu, chúng tôi xác định các hoạt động của dự án phải mang tính toàn diện, không chỉ dừng lại ở hỗ trợ vật chất mà còn chú trọng đến đời sống tinh thần, được xây dựng phù hợp với điều kiện thực tế của từng địa phương cũng như nhu cầu cụ thể của từng nhóm đối tượng thụ hưởng. Dự án hướng đến việc phát triển kỹ năng sống và nâng cao văn hóa đọc cho trẻ em có hoàn cảnh khó khăn, mồ côi và khuyết tật.
Trung bình mỗi tháng, dự án xây dựng kế hoạch tổ chức từ 1 đến 3 chương trình tại tỉnh Đồng Tháp và các địa phương thuộc khu vực Đồng bằng sông Cửu Long, Tây Nguyên… Trước mỗi chương trình, ban tổ chức đều trực tiếp khảo sát địa điểm, tìm hiểu đối tượng cần hỗ trợ, sau đó vận động các doanh nghiệp và nhà hảo tâm cùng tham gia thực hiện. Sau khi kết thúc hoạt động, dự án thực hiện báo cáo tài chính và cung cấp hình ảnh từng chương trình cho các đơn vị tài trợ.
Điều gì đã mách bảo và thôi thúc anh sáng lập Dự án Cho em? Ý tưởng về một chương trình vì cộng đồng đã được anh ấp ủ và nuôi dưỡng ra sao trước khi trở thành một dự án cụ thể?
Dự án Cho em không khởi nguồn từ một ý tưởng lớn lao, mà nảy sinh rất tự nhiên từ chính tuổi thơ của tôi. Tôi lớn lên trong hoàn cảnh thiếu thốn, được bà nội nuôi dưỡng trong một căn phòng trọ nhỏ. Ngay từ khi còn là một đứa trẻ, tôi đã cảm nhận rõ sự thiệt thòi khi không có đủ điều kiện như bạn bè đồng trang lứa. Tuy nhiên, điều in đậm nhất trong ký ức của tôi không phải là sự không đủ đầy về vật chất, mà là những bài học về lòng nhân ái và sự sẻ chia mà bà nội đã dạy.
Từ những năm học cấp 2, tôi bắt đầu tham gia các hoạt động thiện nguyện. Đến khi bước vào giảng đường đại học, theo học ngành Công tác xã hội, tôi có cơ hội tiếp cận kiến thức một cách bài bản hơn và nhận ra rằng, muốn giúp đỡ bền vững thì cần làm bằng sự hiểu biết, có định hướng rõ ràng và trách nhiệm lâu dài.
Chính từ nhận thức đó, tôi quyết định thành lập Dự án Cho em vào ngày 1/6/2023. Dự án hướng tới việc đồng hành cùng trẻ em có hoàn cảnh khó khăn, trẻ mồ côi và trẻ em khuyết tật, không chỉ hỗ trợ về vật chất mà còn chú trọng đến tinh thần, giáo dục và chăm sóc sức khỏe, để các em có cơ hội phát triển toàn diện hơn.
Anh đã chọn ngày 1/6/2023 làm thời điểm chính thức khởi động Dự án Cho em. Việc dự án ra đời đúng vào Ngày Quốc tế Thiếu nhi liệu có một hàm ý sâu sắc nào khác?
Với tôi, ngày 1/6 không chỉ đơn thuần là một ngày lễ dành cho trẻ em, mà còn là dịp để người lớn nhìn lại trách nhiệm của mình đối với những mầm non của xã hội. Ngày Quốc tế Thiếu nhi thường gắn với niềm vui nhưng trên thực tế vẫn còn nhiều em nhỏ chưa có được trọn vẹn những điều tưởng chừng rất giản dị ấy.
Chính vì vậy, việc lựa chọn ngày 1/6 làm thời điểm bắt đầu không chỉ mang ý nghĩa của một cột mốc, mà còn như một lời nhắc nhở rằng vẫn còn rất nhiều trẻ em cần được quan tâm, sẻ chia và bảo vệ nhiều hơn.
Với mỗi thành viên của Dự án Cho em, những giá trị cốt lõi của chương trình luôn được ghi nhớ, đó là hành động vì trẻ em, đặc biệt là các em có hoàn cảnh khó khăn, trẻ mồ côi hoặc thiếu sự chăm sóc đầy đủ. Đây cũng là lời nhắc nhở thường trực để dự án luôn kiên định với mục tiêu nhân văn đã đặt ra, dù trong bất kỳ hoàn cảnh nào.
Tên gọi Dự án Cho em không cầu kỳ hay hoa mỹ, nhưng lại tạo ấn tượng bởi sự ngắn gọn, mộc mạc và giàu cảm xúc. Anh có thể chia sẻ ý nghĩa của tên gọi này?
Ngay từ đầu, tôi và các bạn trong nhóm đã không muốn đặt một cái tên quá lớn hay mang tính phô trương. “Cho em” đến rất tự nhiên, bởi đối tượng mà chúng tôi hướng tới chính là các em nhỏ còn chịu thiệt thòi trong cuộc sống.
“Cho” ở đây không chỉ là cho những món quà hữu hình như sách vở, quần áo hay học bổng. Quan trọng hơn, đó là cho sự quan tâm đúng lúc, cho niềm tin để các em không cảm thấy mình bị bỏ lại phía sau và cho các em cơ hội tiếp tục được đến trường, được nuôi dưỡng ước mơ.
Với Dự án Cho em, chúng tôi lựa chọn theo đuổi 3 giá trị cốt lõi: Nhân ái - Minh bạch - Bền vững. Nhân ái để khởi đầu, minh bạch để tạo niềm tin, và bền vững để những gì được trao đi không chỉ dừng lại ở một thời điểm, mà có thể tiếp tục lan tỏa. Trên tất cả, chúng tôi lấy sự tử tế làm nền tảng, bởi tôi tin rằng chỉ khi xuất phát từ sự tử tế chân thành, mọi hành động thiện nguyện mới thực sự chạm được đến trái tim con người.
Việc đứng ra sáng lập và trực tiếp điều hành một dự án cộng đồng khi mới chỉ 21 tuổi hẳn mang đến không ít thách thức. Áp lực lớn nhất mà anh phải đối mặt trong giai đoạn đó là gì?
Khi dự án bắt đầu, tôi vẫn còn khá trẻ, kinh nghiệm xã hội chưa nhiều, nền tảng tài chính chưa vững, trong khi các mối quan hệ xã hội còn hạn chế, khiến việc kêu gọi và huy động nguồn lực gặp không ít khó khăn. Có những chuyến đi, cả nhóm phải tự xoay xở mọi thứ, từ tiền xăng xe đến từng phần quà nhỏ dành cho các em.
Đã có lúc, tôi tự hỏi liệu bản thân có đủ năng lực và bản lĩnh để tiếp tục theo đuổi một dự án mang ý nghĩa cộng đồng lâu dài như vậy hay không. Tuy nhiên, điều khiến tôi lo lắng nhất không chỉ là câu chuyện thiếu kinh phí hay nhân sự, mà còn là nỗi lo chưa làm tròn trách nhiệm, sợ phụ lòng những người đã tin tưởng, đồng hành và gửi gắm kỳ vọng vào dự án. Đặc biệt, trách nhiệm với các em nhỏ luôn là áp lực lớn nhất đối với tôi.
Chính những áp lực ấy buộc tôi phải chậm lại, suy nghĩ thấu đáo hơn và cẩn trọng trong từng quyết định. Sau cùng, tôi nhận ra rằng, khi đã lựa chọn con đường này, điều quan trọng không phải là đi thật nhanh hay làm thật lớn, mà là làm đúng, làm tử tế và luôn đặt lợi ích của các em lên hàng đầu.
Áp lực vì thế không còn là gánh nặng, mà dần trở thành động lực, giúp tôi kiên trì theo đuổi hành trình dài bằng sự cẩn trọng, chân thành và tinh thần trách nhiệm đến cùng.
Dù đã vượt qua nhiều khó khăn trong giai đoạn đầu và chặng đường phía trước được dự báo vẫn còn không ít thử thách, đâu là động lực lớn nhất để anh tiếp tục duy trì và phát triển dự án ý nghĩa này?
Trong suốt hành trình gắn bó với Dự án Cho em, động lực lớn nhất giúp tôi kiên trì đến hôm nay chính là các em nhỏ. Mỗi lần được gặp gỡ, nhìn thấy ánh mắt trong veo và những nụ cười hồn nhiên của các em khi đón nhận sự sẻ chia, tôi lại càng tin rằng mọi nỗ lực, vất vả đều hoàn toàn xứng đáng.
Bên cạnh đó, tôi may mắn có được sự đồng hành bền bỉ của các bạn tình nguyện viên. Dù không ồn ào, nhưng chính tinh thần trách nhiệm, sự nhiệt huyết và sẵn sàng san sẻ của họ đã tiếp thêm cho tôi niềm tin để không bỏ cuộc giữa chừng.
Một nguồn động viên quan trọng khác đến từ sự tin tưởng và ủng hộ của các mạnh thường quân - những người âm thầm tiếp sức cho dự án trong suốt thời gian qua. Sự sẻ chia ấy không chỉ là nguồn lực, mà còn là chỗ dựa tinh thần vững chắc, giúp tôi vững bước trên con đường đã chọn và tiếp tục phát triển Dự án Cho em trong tương lai.
Anh Thạch Ngọc Hải có thể chia sẻ về những thành tựu của Dự án Cho em sau chặng hành trình gần 3 năm vừa qua?
Sau gần 3 năm triển khai, Dự án Cho em đã tổ chức 58 chương trình tại nhiều địa phương, hỗ trợ hơn 5.500 trẻ em, với tổng kinh phí huy động vượt 2,7 tỷ đồng. Trên hành trình ấy, dự án thu hút sự tham gia của hơn 4.000 bạn trẻ ở nhiều độ tuổi, cùng hơn 40.000 lượt đóng góp từ cộng đồng.
Nhiều chương trình, chiến dịch đã được triển khai hiệu quả, mang lại giá trị thiết thực cho các đối tượng thụ hưởng. Tiêu biểu là chiến dịch 9.300 góp sữa cho trẻ em vùng cao tại tỉnh Lâm Đồng, vận động được hơn 13.000 hộp sữa, tương đương trên 250 triệu đồng, trao tặng cho 250 em nhỏ là người dân tộc thiểu số.
Dự án đã xây dựng một thư viện tại Trường Tiểu học Phú Hiệp 1 (tỉnh Đồng Tháp) và hỗ trợ xây dựng bếp ăn bán trú cho Trường Tiểu học Tà Nung (tỉnh Lâm Đồng) với tổng kinh phí hơn 100 triệu đồng. Ngoài ra, Dự án Cho em còn kết hợp với các mạnh thường quân xây dựng tủ sách cho học sinh vùng cao, chương trình Tiếp sức em đến trường vì em hiếu học, chương trình Đồng phục cho em…
Nhưng sau cùng, thành tựu lớn lao mà bản thân tôi luôn trân quý sau chặng hành trình vừa qua đó là Dự án Cho em vẫn giữ trọn tinh thần ban đầu - làm thiện nguyện bằng sự tử tế, minh bạch và chân thành. Dù trải qua không ít khó khăn, dự án vẫn kiên trì đi lên từ những bước nhỏ, bằng niềm tin, sự đồng hành và tấm lòng của rất nhiều người dành cho trẻ em có hoàn cảnh khó khăn.
Theo góc nhìn của anh, điều gì tạo nên sự khác biệt trong cách Dự án Cho em tiếp cận và đồng hành cùng trẻ em so với nhiều hoạt động thiện nguyện khác?
Theo tôi, điểm khác biệt cốt lõi của Dự án Cho em nằm ở cách chúng tôi lựa chọn đồng hành cùng các em một cách lâu dài và có chiều sâu, thay vì chỉ dừng lại ở những hoạt động hỗ trợ mang tính thời điểm. Ngay từ khi bắt đầu, tôi và các thành viên trong dự án luôn dành thời gian tìm hiểu kỹ hoàn cảnh sống, điều kiện gia đình cũng như những nhu cầu thực tế của từng em nhỏ, để từ đó xây dựng hình thức hỗ trợ phù hợp và bền vững nhất.
Dự án Cho em không đặt mục tiêu chỉ trao tặng những phần quà vật chất theo từng đợt, mà hướng tới việc trở thành một điểm tựa, một người bạn đồng hành trong hành trình trưởng thành của các em. Bên cạnh việc hỗ trợ về điều kiện sinh hoạt hay học tập, chúng tôi đặc biệt chú trọng đến việc nuôi dưỡng đời sống tinh thần, khơi dậy niềm tin, sự tự tin và động lực vươn lên trong mỗi em nhỏ.
Tôi tin rằng, khi các em được lắng nghe, được quan tâm và được tiếp thêm niềm tin vào bản thân cũng như tương lai, những giá trị đó sẽ theo các em lâu dài, vượt xa ý nghĩa của những món quà vật chất thông thường.
Việc vừa học tập vừa điều hành một dự án cộng đồng mang đến cho bạn những trải nghiệm và giá trị gì trong quá trình trưởng thành?
Việc vừa học tập vừa điều hành một dự án cộng đồng thực sự là một thử thách lớn đối với tôi ở giai đoạn đó. Áp lực đến từ việc phải cân bằng giữa lịch học, thi cử và những công việc phát sinh liên tục của dự án, có những thời điểm tôi gần như không có nhiều thời gian cho bản thân. Tuy nhiên, chính áp lực ấy lại trở thành động lực giúp tôi trưởng thành nhanh hơn, dạy tôi học cách sắp xếp thời gian hợp lý, làm việc có kế hoạch và biết ưu tiên những điều quan trọng.
Quá trình điều hành dự án cũng giúp tôi rèn luyện kỹ năng làm việc nhóm, học cách lắng nghe, phối hợp và chịu trách nhiệm với từng quyết định mình đưa ra, bởi mỗi lựa chọn đều ảnh hưởng trực tiếp đến tập thể và những người mà dự án hướng tới.
Đặc biệt, hành trình gắn bó với các hoạt động thiện nguyện đã mang đến cho tôi những giá trị rất khác. Tôi học được cách nhìn cuộc sống chậm lại, sâu sắc hơn, biết trân trọng những điều tưởng chừng giản dị nhưng vô cùng quý giá. Chính những trải nghiệm đó đã góp phần định hình suy nghĩ, nhân sinh quan và giúp tôi hiểu rõ hơn về trách nhiệm của bản thân đối với cộng đồng và xã hội.
Anh có thể chia sẻ về kế hoạch phát triển Dự án Cho em trong tương lai gần và anh đã chuẩn bị những gì để biến những kế hoạch ấy thành hiện thực?
Nhìn về chặng đường phía trước, tôi xác định sẽ tiếp tục đầu tư nghiêm túc cả về tri thức lẫn cách làm để Dự án Cho em có thể đi đường dài. Trong thời gian tới, tôi dự định theo học bậc Thạc sĩ, không chỉ để hoàn thiện bản thân mà còn nhằm bổ sung nền tảng chuyên môn, giúp dự án vận hành bài bản, hiệu quả và bền vững hơn.
Về định hướng phát triển, tôi muốn Dự án Cho em tập trung sâu hơn vào lĩnh vực giáo dục - yếu tố mang tính căn cơ và lâu dài đối với trẻ em yếu thế. Dự án sẽ từng bước mở rộng các phòng tự học, xây dựng những thư viện nhỏ, tủ sách cộng đồng, đồng thời triển khai các chương trình hỗ trợ mang tính dài hạn, giúp các em không chỉ được tiếp cận kiến thức mà còn hình thành thói quen học tập, nuôi dưỡng ước mơ và niềm tin vào tương lai.
Tôi luôn tin rằng, sự thay đổi bền vững không đến từ những điều quá lớn lao, mà bắt đầu từ những hành động nhỏ nhưng đều đặn và xuất phát từ sự chân thành. Khi mỗi người sẵn sàng cho đi một phần nhỏ của mình, có thể là thời gian, tri thức, nguồn lực hay đơn giản là sự quan tâm thì chúng ta sẽ cùng nhau tạo nên một cộng đồng nhân ái, nơi trẻ em hôm nay được chở che và trẻ em mai sau có thêm cơ hội vươn lên bằng chính năng lực của mình.
