Từ một bác sĩ điều trị, ông Nguyễn Huy Ngọc lần lượt giữ các vị trí lãnh đạo tại Bệnh viện Đa khoa tỉnh Phú Thọ, đứng đầu Sở Y tế rồi bước vào Thường trực UBND tỉnh Phú Thọ. Khi đang là Phó Chủ tịch UBND tỉnh, ông Ngọc bị khởi tố, bắt tạm giam để điều tra về tội “Nhận hối lộ”.
