Cận cảnh bảo tàng gần 100 tuổi từng là dinh thự của đại gia nức tiếng Sài Gòn xưa: Có 99 cánh cửa lớn nhỏ, là công trình đầu tiên ở Sài thành có thang máy
Hiện nay, bảo tàng trưng bày các tác phẩm mỹ thuật đa dạng như tranh, tượng điêu khắc, phù điêu,...
Bảo tàng Mỹ thuật TP. HCM, tọa lạc trên đường Phó Đức Chính, quận 1, gần chợ Bến Thành. Công trình này do gia đình ông Hứa Bổn Hòa xây dựng vào năm 1929 và hoàn thành sau 5 năm. Ông Hứa Bổn Hòa (1845-1901) là người Hoa định cư tại Nam Bộ và được người dân biết đến với tên gọi Chú Hỏa.
Với tài năng kinh doanh, ông sở hữu cơ nghiệp đồ sộ và được mệnh danh là "trùm" bất động sản với hơn 20.000 căn nhà mặt tiền khắp Sài Gòn. Thuở ấy, người Sài Gòn xếp ông vào hàng thứ tư trong số những người giàu có: “Nhất Sỹ, nhì Phương, tam Xường, tứ Hỏa”.
Theo Báo Xây Dựng, những ngày cuối đời, Chú Hỏa mong muốn xây dựng một căn nhà để con cháu có thể cùng chung sống, nhưng tâm nguyện ấy chưa được thực hiện. Về sau, con cháu ông đã quyết định xây dựng tòa dinh thự này để hoàn thành nguyện vọng của ông.
Tòa dinh thự được xây dựng kiên cố với 4 tầng (gồm 1 trệt và 3 lầu), với lối kiến trúc hài hòa giữa nét Á Đông và Châu Âu. Công trình có bố cục đăng đối, gồm hai dãy nhà ngang và hai dãy nhà dọc khép kín, tạo thành một giếng trời ở giữa.
Tường dày từ 40 đến 60cm, phủ màu vàng đặc trưng của kiến trúc Pháp. Mặt tiền nổi bật với ban công hướng ra ngoài và mái vươn xa. Đặc biệt, dinh thự có tổng cộng 99 cánh cửa lớn nhỏ, được trang trí bằng hệ thống hoa sắt uốn lượn công phu và đẹp mắt.
Căn nhà nổi bật với hành lang dài và nhiều cửa vòm, giúp đón gió và ánh sáng tự nhiên vào không gian bên trong. Toàn bộ nền nhà được lát gạch với hoa văn phong phú, mỗi khu vực và mỗi tầng lại có một kiểu dáng gạch riêng biệt, tạo nét đặc sắc cho từng không gian. Cửa chính và cổng khu vực sảnh mang kiến trúc cuốn vòm, trên đó có các chữ cái cách điệu “H.B.H” - viết tắt tên của Hứa Bổn Hòa.
Bên trong dinh thự gồm nhiều gian được xây dựng theo kết cấu vòm chịu lực. Nội thất sảnh nổi bật với các hoa văn đắp nổi trên trần và mỗi gian đều trang trí đèn chùm kiểu Pháp.
Đặc biệt, đây cũng là nơi đầu tiên ở Sài Gòn có thang máy, một điều xa xỉ trong thời kỳ đó. Chiếc thang máy được làm bằng gỗ và bên trong được trang trí công phu.
Sau năm 1975, con cháu ông Hứa Bổn Hòa sang nước ngoài định cư. Sau đó, dinh thự được chuyển đổi thành Bảo tàng Mỹ thuật TP. HCM và chính thức mở cửa phục vụ khách tham quan vào năm 1992.
Hiện nay, bảo tàng trưng bày các tác phẩm mỹ thuật đa dạng như tranh, tượng điêu khắc, phù điêu… Đây là địa điểm thu hút nhiều bạn trẻ đến tham quan, check-in và cũng là lựa chọn lý tưởng cho các cặp đôi chụp ảnh cưới với phong cách cổ kính, hoài niệm.
