Chặn 8 xe tải chở 260 tấn gỗ, phát hiện kỷ lục 50 tấn cocaine gây chấn động khu vực
Cơ quan hải quan Brazil vừa thu giữ khoảng 260 tấn gỗ bị nghi được sử dụng để ngụy trang cocaine trong một chiến dịch quy mô lớn gần biên giới Bolivia. Nếu các kết quả giám định được xác nhận, đây có thể trở thành vụ thu giữ cocaine lớn nhất trong lịch sử nước này.
Theo cơ quan thuế và hải quan liên bang Brazil (Receita Federal), lô hàng bị phát hiện trong khuôn khổ chiến dịch xuyên biên giới mang mật danh "Lá chắn Gỗ" (Operation Timber Shield), được phối hợp thực hiện giữa Brazil, Bolivia và các cơ quan của Mỹ.
Tổng cộng 8 xe tải đã bị chặn kiểm tra tại các thành phố Corumbá thuộc bang Mato Grosso do Sul và Cáceres thuộc bang Mato Grosso. Mỗi đoàn xe chở khoảng 130 tấn gỗ, di chuyển trên các tuyến đường vốn bị giới chức xác định là hành lang buôn lậu quen thuộc từ Bolivia vào Brazil.
Kết quả giám định ban đầu cho thấy trong số gỗ này có chứa cocaine. Các nhà điều tra ước tính lượng ma túy thực tế có thể dao động từ 20 đến 50 tấn sau khi hoàn tất phân tích trong phòng thí nghiệm.
Theo điều tra ban đầu, các đối tượng đã hòa cocaine ở dạng lỏng rồi thẩm thấu vào gỗ nhằm qua mặt lực lượng chức năng. Nhà chức trách nhận định đây là một trong những phương thức ngụy trang tinh vi nhất từng được ghi nhận tại khu vực biên giới trên bộ của Brazil.
"Các kết quả phân tích ban đầu cho thấy chất được phát hiện là cocaine. Chiến dịch cho thấy mức độ tinh vi ngày càng cao của các tổ chức tội phạm", Receita Federal cho biết trong thông cáo.
Cảnh sát Liên bang Brazil hiện đã tiếp nhận lô hàng để tiến hành điều tra hình sự và xác định chính xác khối lượng ma túy. Chiến dịch có sự tham gia của nhiều lực lượng, bao gồm quân đội Brazil, cảnh sát giám định pháp y cấp bang và lực lượng chống ma túy Bolivia.
Dựa trên các vụ án tương tự trước đây, giới chức ước tính cocaine có thể chiếm từ 10% đến 20% tổng trọng lượng lô hàng gỗ.
Các nhà điều tra cũng cho biết lô hàng này có liên hệ với một vụ bắt giữ tại Chile hồi đầu tháng. Thông tin tình báo do các cơ quan Mỹ chia sẻ cho thấy cả hai vụ việc nhiều khả năng xuất phát từ cùng một nguồn sản xuất cocaine tại Bolivia.
Phát hiện này làm dấy lên nghi ngờ về sự tồn tại của một mạng lưới buôn lậu xuyên quốc gia đang lợi dụng ngành thương mại gỗ tại Nam Mỹ để vận chuyển ma túy.
Trên thực tế, việc sử dụng gỗ làm vỏ bọc cho hoạt động vận chuyển cocaine không phải là điều mới tại Brazil. Trong nhiều năm qua, các lô hàng gỗ xẻ, dầm gỗ và pallet xuất khẩu đã nhiều lần bị phát hiện chứa cocaine trên đường tới các cảng ở châu Âu.
Theo các nghiên cứu theo dõi tình trạng tội phạm môi trường tại Amazon, từ năm 2017 đến 2021 đã có ít nhất 16 vụ thu giữ lớn liên quan đến cocaine được giấu trong các lô hàng gỗ, với tổng khối lượng gần 9 tấn.
Giới chuyên gia nhận định vụ việc mới nhất phản ánh xu hướng ngày càng rõ nét khi các tổ chức tội phạm vừa khai thác ngành gỗ làm bình phong vận chuyển ma túy, vừa tham gia trực tiếp vào hoạt động khai thác và buôn bán gỗ.
Một nghiên cứu phân tích 184 kế hoạch quản lý rừng cho thấy có tới 70% lượng gỗ giao dịch từ Amazon có thể có nguồn gốc bất hợp pháp. Tại Mexico, các xưởng cưa do các băng đảng điều hành hiện được cho là vận chuyển lượng gỗ tương đương toàn bộ ngành gỗ hợp pháp của nước này.
Chính phủ Mỹ gần đây cũng bắt đầu coi nạn buôn lậu gỗ là một mối đe dọa an ninh riêng biệt. Bộ Tư pháp Mỹ đã bố trí các chuyên gia tình báo chuyên trách theo dõi hoạt động này và đánh giá đây là loại hình tội phạm xuyên quốc gia sinh lợi lớn thứ ba thế giới, với quy mô từ 52 tỷ USD đến 157 tỷ USD mỗi năm.
Các cơ quan thực thi pháp luật quốc tế cho rằng lợi nhuận từ buôn lậu gỗ thường chảy vào chính các mạng lưới ma túy mà chiến dịch của Brazil đang nhắm tới.
Các nhóm giám sát quốc tế cũng đã tăng cường theo dõi loại tội phạm này, khi số vụ việc liên quan đến gỗ bất hợp pháp gia tăng từ khu vực Amazon tới châu Á. Nhiều quốc gia đang thúc đẩy phối hợp thực thi pháp luật xuyên biên giới, bởi các chuỗi cung ứng trải dài qua nhiều quốc gia khiến việc kiểm soát của từng cơ quan hải quan riêng lẻ trở nên kém hiệu quả.
Hiện các nhóm pháp y của Cảnh sát Liên bang Brazil đang tiếp tục phân tích mẫu vật để xác định chính xác lượng cocaine được ngụy trang trong lô hàng. Nếu ước tính sơ bộ được xác nhận, khối lượng lên tới 50 tấn sẽ vượt xa mọi vụ thu giữ cocaine từng được ghi nhận tại Brazil.
