Theo quyết định mở rộng, Khu kinh tế Đông Nam Nghệ An được định hướng phát triển theo mô hình công nghiệp tổng hợp đa ngành, đa lĩnh vực, gắn với việc xây dựng và khai thác hiệu quả Cảng biển Cửa Lò và Cảng biển Đông Hồi.
UBND tỉnh Nghệ An giao Ban Quản lý khu kinh tế Đông Nam chủ trì và phối hợp với các sở, ngành và địa phương triển khai kế hoạch, theo dõi và đôn đốc thực hiện.
Đây là khu kinh tế đa chức năng, kỳ vọng trở thành trung tâm giao thương quốc tế, công nghiệp, du lịch và thương mại hàng đầu của khu vực Bắc Trung Bộ...
Dự án trung tâm Nhiệt điện Quỳnh Lập với tổng diện tích nhu cầu sử dụng lên tới 283 ha, quy mô 2.400MW được đầu tư theo 2 giai đoạn đưa vào quy hoạch từ năm 2009 nhưng nay đã chính thức bị tuýt còi.
Mới đây, Ban quản lý Khu kinh tế Đông Nam tỉnh Nghệ An đã chấp thuận chủ trương đầu tư, đồng thời chấp thuận nhà đầu tư hai dự án xây dựng nhà ở xã hội.
