Nữ giáo viên tiểu học được bồi thường hơn 263 tỷ đồng

Tòa án Virginia (Mỹ) ngày 6/11 đã tuyên mức bồi thường 10 triệu USD (hơn 263 tỷ đồng) cho cô Abby Zwerner - cựu giáo viên bị bắn bởi học sinh 6 tuổi trong lớp học, sau khi xác định Ban Giám hiệu nhà trường đã phớt lờ cảnh báo nguy hiểm trước khi vụ việc xảy ra.

Theo hồ sơ tòa án và NBC News, vụ nổ súng diễn ra tháng 1/2023 tại Trường Tiểu học Richneck ở thành phố Newport News, bang Virginia. Khi đó, cô Zwerner (25 tuổi), đang ngồi đọc sách cùng học sinh thì bị trúng đạn do một học sinh lớp 1 nổ súng.

Cảnh sát cho biết cậu bé đã lén lấy khẩu súng lục cỡ nòng 9mm từ túi xách của mẹ, đặt trên nóc tủ quần áo, rồi giấu vào ba lô mang đến trường. Đáng chú ý, đây là ngày đầu tiên em trở lại lớp sau khi bị đình chỉ học hai ngày vì đập vỡ điện thoại của cô giáo.

Viên đạn xuyên qua tay và găm vào ngực Zwerner, khiến phổi bị thủng và viên đạn sượt qua tim trong gang tấc. Dù bị thương nặng, cô vẫn sơ tán học sinh khỏi lớp trước khi gục xuống trong văn phòng trường. Cô phải nằm viện gần hai tuần, trải qua 6 ca phẫu thuật, đến nay vẫn chưa thể sử dụng hoàn toàn tay trái, viên đạn vẫn còn trong lồng ngực.

Sau khi hồi phục, cô Zwerner khởi kiện dân sự đòi 40 triệu USD bồi thường từ bà Ebony Parker - Hiệu phó của trường, cáo buộc bà Parker phớt lờ nhiều cảnh báo từ giáo viên và học sinh rằng có súng trong khuôn viên trường.

Theo lời nhân chứng và tài liệu tòa án, nhiều giờ trước khi vụ việc xảy ra, các nhân viên đã báo cho bà Parker biết rằng cậu bé có thể mang súng đến lớp. Tuy nhiên, bà không tiến hành kiểm tra hoặc xử lý, cũng không cảnh báo cho lực lượng an ninh. Bà Parker không ra làm chứng trong phiên tòa.

Tại tòa, luật sư của bà Parker lập luận rằng thân chủ của họ không thể lường trước được việc một đứa trẻ 6 tuổi có thể mang súng và nổ súng trong lớp học. Tuy nhiên, phía nguyên đơn phản bác rằng hiệu phó có trách nhiệm phải xem xét và hành động trước mọi cảnh báo liên quan đến an toàn học đường.

“Ai có thể tin rằng một đứa trẻ 6 tuổi sẽ mang súng đến trường và bắn giáo viên của mình? Công việc của bà Parker là phải tin rằng điều đó có thể xảy ra, phải điều tra và xử lý đến cùng”, bà Toscano nhấn mạnh trước bồi thẩm đoàn.

Sau khi xem xét các chứng cứ, bồi thẩm đoàn kết luận Ebony Parker phải chịu trách nhiệm dân sự và tuyên mức bồi thường 10 triệu USD cho cô Zwerner.

Phát biểu sau phiên tòa, luật sư Toscano cho biết: “Phán quyết này gửi đi thông điệp rõ ràng rằng những gì đã xảy ra tại Trường Richneck là sai trái và không thể dung thứ. Sự an toàn của học sinh và giáo viên phải luôn là ưu tiên hàng đầu”.

Theo kết luận của tòa, bà Parker còn phải đối mặt với phiên tòa hình sự riêng vào tháng 12 tới với cáo buộc bạo hành và bỏ mặc trẻ em, gồm 8 tội danh, mỗi tội có thể bị phạt tối đa 5 năm tù.

Trước đó, năm 2023, bà Deja Taylor - mẹ của học sinh gây án, bị kết án gần 4 năm tù vì bỏ bê con cái và sử dụng cần sa trong thời gian sở hữu súng, đồng thời khai man khi mua vũ khí.

Đứa trẻ không bị truy tố do chưa đủ tuổi chịu trách nhiệm hình sự theo luật Mỹ. Sau biến cố, cô Zwerner ngừng giảng dạy và cho biết không có ý định trở lại nghề giáo, hiện làm chuyên gia thẩm mỹ có chứng chỉ hành nghề.

Theo cơ sở dữ liệu của nhà nghiên cứu David Riedman, từ thập niên 1970 đến nay, chỉ có khoảng 15 vụ nổ súng trong trường học do trẻ em dưới 10 tuổi gây ra, cho thấy vụ việc của Zwerner là trường hợp hiếm gặp trong lịch sử giáo dục Mỹ.

Các chuyên gia nhận định, những vụ kiện như của Zwerner cùng với các phiên tòa xét xử phụ huynh của các “tay súng” học đường gần đây, có thể tạo tiền lệ pháp lý mới về trách nhiệm của phụ huynh và Ban Giám hiệu trong việc đảm bảo an toàn trường học - vấn đề đang là nỗi ám ảnh kéo dài tại Mỹ suốt nhiều thập kỷ.