Reddit bất ngờ có lãi sau 20 năm ròng rã 'đốt tiền', CEO trở thành tỷ phú

Theo Forbes, tài sản ròng của Huffman vừa vượt 1,2 tỷ USD sau khi Reddit công bố báo cáo tài chính ấn tượng nhất kể từ khi niêm yết. Trong quý gần nhất, mạng xã hội này ghi nhận lợi nhuận ròng 163 triệu USD, đánh dấu quý thứ 5 liên tiếp có lãi kể từ khi lên sàn vào tháng 3/2024.

Cổ phiếu Reddit đã tăng 7,5% trong phiên giao dịch cuối tuần qua, chốt ở 208,95 USD/cổ phiếu, cao hơn 75% so với cùng kỳ năm ngoái, đưa giá trị vốn hóa công ty lên khoảng 38 tỷ USD.

Đó là bước ngoặt đáng nhớ đối với nền tảng từng trải qua gần hai thập kỷ vật lộn để sinh lời.

Huffman hiện nắm giữ khoảng 3,1 triệu cổ phiếu Reddit, tương đương 2–3% cổ phần, cùng với 193 triệu USD thù lao điều hành, trong đó 550.000 USD là lương cơ bản, phần còn lại là cổ phiếu thưởng. Huffman còn sở hữu khoảng 190 triệu USD tiền mặt và đầu tư khác, theo Forbes.

Từ sinh viên đại học đến tỷ phú công nghệ

Câu chuyện của Huffman bắt đầu năm 2005, khi ông cùng người bạn cùng phòng Alexis Ohanian, lúc đó là sinh viên năm cuối Đại học Virginia, nộp ý tưởng startup “My Mobile Menu” cho quỹ tăng tốc Y Combinator, nhưng bị từ chối.

Không bỏ cuộc, hai người quay lại với một ý tưởng khác: “trang nhất của Internet”, sau này trở thành Reddit. Lần này, họ nhận được khoản tài trợ 12.000 USD cùng 3 tháng hỗ trợ chi phí để phát triển sản phẩm.

Huffman, khi đó mới 21 tuổi, viết xong mã nguồn của trang trong 20 ngày, còn Ohanian phụ trách gọi vốn.

Chỉ sau 16 tháng ra mắt, Condé Nast mua lại Reddit với giá 10 triệu USD. Tuy nhiên, sau thương vụ, công ty nhanh chóng bước vào giai đoạn biến động khi đồng sáng lập Aaron Swartz rời đi, nền tảng mở thêm "subreddit" làm dấy lên nhiều tranh cãi về nội dung nhạy cảm.

Sau khi hết hợp đồng năm 2009, Huffman và Ohanian rời Reddit. Những năm sau đó, nền tảng chìm trong bê bối ảnh nóng, thuyết âm mưu và thậm chí là nội dung ấu dâm.

Đến năm 2014, CEO mới Yishan Wong nỗ lực hồi sinh bằng việc huy động 50 triệu USD từ các nhà đầu tư nổi tiếng như Peter Thiel, Snoop Dogg, Jared Leto, song Reddit vẫn chưa thể có lãi.

Một năm sau, Huffman trở lại vị trí CEO, Reddit bắt đầu hành trình phục hồi kéo dài gần một thập kỷ. Đến năm 2024, công ty chính thức IPO ở mức 34 USD/cổ phiếu, Reddit đã trở lại quỹ đạo tăng trưởng, có lúc chạm 55 USD/cổ phiếu, tức tăng 63% ngay trong ngày đầu giao dịch.

“Chơi dài hơi” để thành tỷ phú

Huffman không phải người duy nhất mất nhiều năm để đạt đến đỉnh.

Dylan Field, CEO Figma, bỏ học đại học năm 2012 để khởi nghiệp. 10 năm sau, Adobe ngỏ ý mua lại công ty với giá 20 tỷ USD, đưa tài sản Field lên 2 tỷ USD, và sau IPO đầu năm nay, đạt 5 tỷ USD.

Reed Hastings, nhà sáng lập Netflix, phải mất 17 năm mới "gia nhập câu lạc bộ tỷ phú" vào năm 2014, khi giá cổ phiếu đạt 400 USD nhờ cú chuyển mình ngoạn mục sang dịch vụ streaming. Hiện ông sở hữu 7,5 tỷ USD.

Và Jensen Huang, CEO Nvidia, hiện là người giàu thứ 9 thế giới với 176 tỷ USD, nhưng phải tới năm 2016, hơn 20 năm sau khi thành lập công ty, ông mới lọt vào danh sách tỷ phú. Từ 1,4 tỷ USD năm 2016, tài sản của ông đã phình to nhờ làn sóng AI và GPU.

Theo Fortune