Chính phủ đóng cửa, trợ cấp ‘đóng băng’, nông dân Mỹ kêu cứu giữa mùa vụ
Chính phủ Mỹ đã chính thức đóng cửa từ nửa đêm thứ Tư sau khi Quốc hội không đạt được thỏa thuận ngân sách. Diễn biến này giáng thêm một đòn nặng nề vào nông dân Mỹ, những người vốn đã oằn mình trước giá nông sản thấp, nợ cao kỷ lục và căng thẳng thương mại với Trung Quốc.
Theo kế hoạch ứng phó, Bộ Nông nghiệp Mỹ (USDA) đã cho nghỉ việc gần một nửa trong tổng số hơn 85.000 nhân viên. Cơ quan này vẫn duy trì một số hoạt động thiết yếu như thanh tra thực phẩm hay các chương trình dinh dưỡng, nhưng phần lớn các dịch vụ khác đều bị đình trệ.
Điều này đồng nghĩa với việc các khoản vay nông nghiệp bị ngừng xử lý, tiền hỗ trợ thiên tai và bảo tồn đất đai chậm phát, trong khi hàng tỷ USD trợ cấp mùa vụ trong gói chi tiêu của chính quyền Trump cũng bị tạm dừng.
“Chạy máy gặt cũng tốn tiền. Trong khi kinh tế nông trại vốn đã kiệt quệ, bất kỳ sự chậm trễ nào cũng khiến tình hình thêm ngặt nghèo”, Chad Hart, chuyên gia kinh tế nông nghiệp tại Đại học bang Iowa, nhận định.
Nhiều nông dân vốn trông chờ vào các khoản vay và trợ cấp mùa vụ để trang trải chi phí phân bón, hạt giống và máy móc. Tim Wells, một chủ trại cừu ở Arkansas, cho biết ông dự định nộp đơn xin hỗ trợ thiệt hại do thiên tai ngay trong tháng này, nhưng nay “mọi thủ tục đều đóng băng”.
Tác động của lần đóng cửa này càng nghiêm trọng hơn khi nông dân Mỹ đang phải đối diện nhiều khó khăn khác: Trung Quốc, khách hàng lớn nhất, đã quay lưng với đậu tương Mỹ để chuyển sang mua từ Brazil; sản lượng ngô kỷ lục kéo giá xuống thấp; trong khi chi phí phân bón, hạt giống và nhiên liệu tiếp tục leo thang.
Đáng chú ý, thời điểm chính phủ Mỹ đóng cửa trùng với lúc USDA đang hoàn tất giải ngân 10 tỷ USD từ Chương trình Hỗ trợ Khẩn cấp cho Nông sản. Một số nông dân may mắn nhận được khoản chi trả cuối cùng ngay trước khi “cửa sổ đóng sập”, nhưng phần lớn sẽ phải chờ vô thời hạn.
Các chuyên gia cảnh báo, tác động của việc chính phủ đóng cửa không chỉ ảnh hưởng ngắn hạn đến mùa vụ hiện tại, mà còn có thể làm trật bánh kế hoạch sản xuất cho năm sau, khi nhiều hộ không thể tiếp cận kịp thời nguồn vốn mua đất, đầu tư hoặc nâng cấp thiết bị.
“Nếu bạn đang tính mua đất bằng khoản vay của Cơ quan Dịch vụ Nông trại (FSA), cơ hội đó có thể biến mất”, Zach Ducheneaux, người đứng đầu FSA dưới thời chính quyền Biden, cho biết.
Trong bối cảnh thu hoạch bước vào giai đoạn cao điểm, sự đình trệ của chính phủ liên bang có thể khiến nông dân Mỹ rơi vào vòng xoáy bất ổn mới – nơi mà mỗi ngày chậm trễ đều đồng nghĩa với nguy cơ sinh kế bị đe dọa.
Theo Reuters
