Nền kinh tế lớn thứ 4 châu Á ‘lung lay’: Người dân nợ nần chồng chất, học phí mầm non lên tới 26 triệu đồng

Cả hai vấn đề này đều có mối liên hệ chặt chẽ, khi chi tiêu khổng lồ cho giáo dục tư nhân đang đẩy nhiều gia đình vào cảnh nợ nần và ảnh hưởng nghiêm trọng đến nền kinh tế cũng như tình hình nhân khẩu học của đất nước.

Tỷ lệ nợ trên GDP của Hàn Quốc

Theo Viện Tài chính Quốc tế (IIF), tỷ lệ nợ hộ gia đình trên GDP của Hàn Quốc đạt 91,7% vào cuối năm 2024, đứng thứ hai trong số 38 nền kinh tế lớn. Canada đứng đầu với tỷ lệ 100,6%, trong khi mức trung bình toàn cầu chỉ là 60,3%.

Trước đó, Hàn Quốc giữ vị trí số một liên tục từ năm 2020 đến 2023, với tỷ lệ vượt 100%. Tuy nhiên, do thay đổi trong phương pháp tính toán thống kê quốc gia, con số này giảm xuống khoảng 93% vào cuối năm 2023, đưa Hàn Quốc xuống vị trí thứ hai.

Dữ liệu từ Ngân hàng Thanh toán Quốc tế (BIS) cũng cho thấy tỷ lệ nợ hộ gia đình của Hàn Quốc đạt 90,7% vào quý III năm 2024, đứng thứ năm trong số 44 quốc gia.

Cơn sốt giáo dục tư nhân

Chi phí giáo dục ngoài công lập góp phần đáng kể vào gánh nặng tài chính của hộ gia đình Hàn Quốc. Theo một khảo sát mới của Bộ Giáo dục, 47,6% trẻ em dưới sáu tuổi ở Hàn Quốc đang theo học tại các trung tâm học thêm, luyện thi tư nhân (hagwon). Đáng chú ý, ngay cả 1/4 trẻ dưới hai tuổi cũng đã bắt đầu tham gia vào hệ thống này.

Các gia đình chi trung bình 332.000 won (hơn 5,8 triệu đồng) mỗi tháng cho giáo dục mầm non, với thời gian học thêm khoảng 5,6 giờ mỗi tuần. Đối với những trường mầm non chuyên dạy tiếng Anh – phổ biến tại các khu vực giàu có ở Seoul – học phí có thể lên tới 1,5 triệu won/tháng (hơn 26 triệu đồng).

Tổng chi tiêu cho giáo dục tư nhân của các hộ gia đình trong năm 2024 đã tăng 7,7% lên mức kỷ lục 29,2 nghìn tỷ won, bất chấp số lượng học sinh giảm 1,5%.

Xu hướng này cho thấy sự cạnh tranh khốc liệt trong giáo dục, khi cha mẹ đầu tư mạnh tay để con cái có cơ hội vào các trường Đại học danh tiếng và đảm bảo công việc tốt tại các tập đoàn lớn.

Áp lực đè nặng lên gia đình

Áp lực giáo dục không chỉ tác động đến tài chính hộ gia đình mà còn ảnh hưởng đến tình hình nhân khẩu học của đất nước. Hàn Quốc hiện có tỷ lệ sinh thấp nhất thế giới, chỉ 0,75 con/phụ nữ vào năm 2024, dù đã tăng nhẹ so với mức 0,72 của năm 2023.

Nhiều bậc phụ huynh, dù không hài lòng với hệ thống giáo dục quá nặng tính thi cử nhưng vẫn không dám cho con "rời khỏi cuộc đua". Choi Min-young, một công chức 38 tuổi, chi gần một phần ba thu nhập – khoảng 2,5 triệu won/tháng (hơn 44 triệu đồng) để trả học phí cho ba con. "Tôi không muốn các con bị tụt lại phía sau khi mọi người xung quanh đều đang làm vậy", cô chia sẻ.

Theo Chun Eun-ok, nhà nghiên cứu tại tổ chức A World Free From Private Education Worries, "chi phí giáo dục quá cao đang khiến các cặp vợ chồng ngần ngại sinh con". Bên cạnh đó, hệ thống hagwon cũng đang làm suy giảm khả năng tiết kiệm của các gia đình, đẩy nhiều người vào cảnh nghèo đói khi về già.

Giáo sư Yang Jung-ho của Đại học Sungkyunkwan nhận định: "Những bậc cha mẹ trẻ từng lớn lên với hagwon tin rằng đây là con đường duy nhất để thành công, nhưng việc chi tiêu quá mức cho giáo dục khiến họ khó tích lũy tài sản cho tương lai".

Hệ lụy kinh tế và xã hội

Vòng xoáy chi tiêu cho giáo dục tư nhân, nợ hộ gia đình và tỷ lệ sinh thấp đang tạo ra một thách thức lớn đối với nền kinh tế Hàn Quốc.

Giáo dục không còn chỉ là vấn đề cá nhân mà đã trở thành một bài toán xã hội cần giải quyết. Chun Eun-ok cảnh báo: "Nếu không có cải cách sâu rộng để giảm bớt bất bình đẳng thu nhập và thay đổi hệ thống giáo dục, vòng luẩn quẩn này sẽ tiếp tục kéo dài".

Áp lực nợ hộ gia đình và chi phí giáo dục cao không chỉ cản trở tiêu dùng và tăng trưởng kinh tế, mà còn ảnh hưởng đến cấu trúc xã hội trong dài hạn. Khi người dân ngần ngại sinh con vì gánh nặng tài chính, nền kinh tế sẽ đối mặt với tình trạng già hóa dân số nhanh hơn, làm giảm động lực phát triển trong tương lai.

Tham khảo FT, Yonhap

>> Nền kinh tế lớn thứ 4 châu Á lung lay: 39 người ‘thiệt mạng’ trong một ngày, 1/3 dân số có nguy cơ ‘biến mất’