Phấn rôm khiến 1 người qua đời vì ung thư, Johnson & Johnson bị đòi bồi thường kỷ lục gần 1 tỷ USD

Johnson & Johnson (J&J) vừa bị bồi thẩm đoàn bang California (Mỹ) yêu cầu chi trả 966 triệu USD cho gia đình một phụ nữ đã qua đời vì cho rằng căn bệnh ung thư của bà xuất phát từ việc sử dụng phấn rôm trẻ em của hãng suốt nhiều năm.

Đây là phán quyết lớn nhất dành cho một cá nhân trong chuỗi kiện tụng liên quan đến sản phẩm này kéo dài suốt 15 năm qua.

Tối ngày 6/10, bồi thẩm đoàn tại tòa án bang Los Angeles kết luận J&J phải chịu trách nhiệm về cái chết của Mae Moore, người mắc ung thư trung biểu mô (mesothelioma) – căn bệnh liên quan đến việc tiếp xúc với amiăng. Gia đình bà được tuyên nhận 16 triệu USD tiền bồi thường thiệt hại và 950 triệu USD tiền phạt mang tính răn đe.

Moore qua đời năm 2021, hưởng thọ 88 tuổi. Phía luật sư cho biết bà Moore đã sử dụng phấn rôm trẻ em của J&J cùng sản phẩm Shower-to-Shower trong khoảng 80 năm.

Gia đình bà cáo buộc J&J đã che giấu rủi ro sức khỏe từ loại phấn rôm nổi tiếng của hãng.

“Chúng tôi sẽ lập tức kháng cáo bản án sai lệch và vi hiến này, vốn hoàn toàn đi ngược lại với kết quả của phần lớn các vụ kiện liên quan đến phấn rôm mà công ty đã thắng trước đây”, ông Erik Haas, phó Chủ tịch phụ trách pháp lý toàn cầu của J&J, tuyên bố.

Phán quyết được đưa ra trong bối cảnh J&J chuẩn bị đối mặt với làn sóng xét xử mới liên quan đến sản phẩm phấn rôm trẻ em chứa bột talc, loại sản phẩm mà công ty đã ngừng bán trên toàn cầu từ năm 2023. Trước đó, hãng dược này đã 3 lần tìm cách sử dụng thủ tục phá sản để dàn xếp hàng chục nghìn vụ kiện, nhưng đều thất bại.

“Gia đình này đã phải chờ suốt 5 năm để được ra tòa, và chúng tôi vui mừng khi bồi thẩm đoàn xác nhận J&J cần phải chịu trách nhiệm”, luật sư Jessica Dean – đại diện cho gia đình Moore – cho hay.

Tính đến nay, J&J đã chi hơn 3 tỷ USD để dàn xếp các vụ kiện cáo buộc sản phẩm phấn rôm chứa amiăng gây hại cho người dùng, song công ty vẫn đang phải đối mặt với hơn 70.000 đơn kiện về việc sản phẩm này gây ra ung thư trung biểu mô và ung thư buồng trứng.

Phía công ty nhiều lần khẳng định phấn rôm không gây ung thư và chưa bao giờ chứa amiăng, đồng thời nhấn mạnh rằng họ đã tiếp thị sản phẩm này một cách an toàn trong suốt hơn 100 năm.

Trong khi đó, phía nguyên đơn viện dẫn tài liệu nội bộ cho thấy J&J đã biết về sự hiện diện của amiăng trong sản phẩm ít nhất từ đầu những năm 1970.

Phán quyết lớn nhất từng được đưa ra chống lại J&J là vào năm 2018, khi tòa án bang Missouri tuyên bồi thường 4,7 tỷ USD cho 20 phụ nữ mắc ung thư buồng trứng. Sau kháng cáo, mức phạt được giảm xuống 2,1 tỷ USD và J&J cuối cùng phải trả 2,5 tỷ USD gồm cả tiền lãi.

Theo hồ sơ tòa án, bồi thẩm đoàn xác định J&J cố ý gây hiểu lầm cho người tiêu dùng khi không cảnh báo rõ ràng về rủi ro ung thư.