Phát hiện 2 loài san hô chưa từng được ghi nhận trước đây
Trước đây, Hồng Kông (Trung Quốc) ghi nhận 90 loài san hô cứng và 29 loài san hô mềm. Với hai phát hiện mới, số loài san hô mềm tại đây đã tăng lên 31.
Các nhà nghiên cứu của Đại học Baptist đã phát hiện 2 loài san hô mới tại vùng biển phía Đông Nam Hồng Kông (Trung Quốc), cho thấy mức độ đa dạng sinh học đáng chú ý của khu vực này dù nằm gần đô thị.
Nhà trường cho biết nhóm các nhà khoa học biển đã xác định được 2 loài san hô mềm chưa từng được biết đến trên thế giới, tìm thấy tại các rạn đá ngoài khơi đảo Sung Kong.
Một trong hai loài, Paraminabea inflata, có màu vàng hoặc cam và là loài thứ 3 thuộc chi Paraminabea được ghi nhận tại Hồng Kông. Trước đó, loài này cũng từng được phát hiện gần đảo Heizhou ngoài khơi Chu Hải.
“Phát hiện này cho thấy mức độ đa dạng san hô rất cao tại Hồng Kông và khu vực Vịnh Lớn”, ông Qiu Jianwen, giáo sư khoa sinh học của Đại học Baptist và là trưởng nhóm nghiên cứu, cho hay.
Ông nói thêm: “Trên toàn thế giới hiện chỉ có 11 loài thuộc chi Paraminabea, và riêng Hồng Kông đã ghi nhận tới ba loài”.
Loài còn lại, Parasphaerasclera dimorpha, có màu cam đỏ rực, đến nay chỉ được tìm thấy tại Hồng Kông và là loài đầu tiên thuộc chi này được ghi nhận tại vùng biển Trung Quốc.
Theo ông Qiu, cả hai loài đều sinh sống ở vùng nước sâu khoảng 15 – 20m. Vị trí xa bờ và độ sâu lớn phần nào lý giải vì sao chúng chưa từng được phát hiện trong các cuộc khảo sát san hô trước đây.
Nhóm nghiên cứu đã tiến hành khảo sát tại hai địa điểm này từ năm 2023, và kết quả được công bố trên tạp chí khoa học Ecology and Evolution số tháng 10/2025.
Được biết các nhà khoa học sử dụng phương pháp “phân loại học tích hợp”, kết hợp đánh giá hình thái và phân tích di truyền để xác định loài mới.
Nghiên cứu cũng bổ sung thêm dữ liệu gene nhằm hỗ trợ phân loại san hô mềm – lĩnh vực vốn gặp nhiều khó khăn do các loài có hình dạng tương đồng và thiếu dữ liệu di truyền.
Theo Đại học Baptist, san hô thường được chia thành 2 nhóm: san hô cứng và san hô mềm. Trong đó, san hô cứng nhận được nhiều sự quan tâm hơn vì chúng tạo thành rạn san hô và rất nhạy cảm với tác động môi trường.
Ngược lại, san hô mềm – bao gồm 2 loài mới được phát hiện – không tạo rạn và thường sinh sống ở những môi trường không phù hợp với san hô cứng. Tuy nhiên, ông Qiu nhấn mạnh rằng san hô mềm vẫn đảm nhiệm những chức năng sinh thái quan trọng, như duy trì cân bằng hệ sinh thái biển, ăn sinh vật phù du và làm nguồn thức ăn cho các loài khác.
Tổng cộng 90 loài san hô cứng và 29 loài san hô mềm đã được ghi nhận ở Hồng Kông. Với hai phát hiện mới, số loài san hô mềm tại đây đã tăng lên 31.
“Chúng ta đang đánh giá thấp mức độ đa dạng của san hô mềm”, ông Qiu nói, đồng thời tiết lộ nhóm nghiên cứu trước đó cũng đã phát hiện thêm 4 loài san hô cứng mới tại vùng biển phía Đông Nam Hồng Kông.
Ông khẳng định: “Khu vực này còn rất nhiều loài mới chưa được phát hiện và có thể trở thành điểm nóng cho nghiên cứu đa dạng sinh học. Nếu trong tương lai chúng ta mở rộng các khu bảo tồn biển, vùng biển phía Đông Nam hoàn toàn có thể được xem xét”.
Theo SCMP
