Phụ nữ nên chơi pickleball hay đi bộ?

Từ một trào lưu thể thao lan rộng ở Mỹ và nhiều quốc gia, pickleball đang trở thành lựa chọn vận động mới của nhiều phụ nữ trung niên nhờ tính vui nhộn và dễ chơi. Tuy nhiên, các dữ liệu y khoa mới đây cho thấy môn thể thao “lai” này không hoàn toàn vô hại.

Trước nguy cơ chấn thương gia tăng, nhiều chuyên gia khuyến nghị phụ nữ nên cân nhắc giữa pickleball và đi bộ - hai hình thức vận động có lợi cho sức khỏe nhưng khác nhau về mức độ tác động.

Pickleball được xem là môn thể thao dễ tiếp cận lại mang hiệu quả thể chất cao. Với đặc trưng là vợt nhẹ, sân nhỏ và bóng nhựa có lỗ, môn này giúp người chơi vận động linh hoạt nhưng không quá nặng như tennis.

Theo nghiên cứu đăng trên Science & Sports, pickleball giúp đốt cháy năng lượng nhiều hơn 36% so với đi bộ cùng thời gian, đồng thời tăng nhịp tim ở mức trung bình đến cao, có lợi cho sức khỏe tim mạch, hô hấp và chuyển hóa năng lượng.

Ngoài lợi ích thể chất, pickleball còn được đánh giá cao về tác động tinh thần xã hội. Người chơi thường tham gia theo cặp hoặc nhóm, tạo môi trường giao lưu vui vẻ, giảm căng thẳng và tăng gắn kết cộng đồng.

Tuy mang lại nhiều lợi ích rõ rệt cho tim mạch, cơ, xương và tinh thần, pickleball vẫn không hoàn toàn an toàn như vẻ ngoài dễ tiếp cận của nó. Việc đòi hỏi di chuyển nhanh, đổi hướng liên tục và phản xạ trong thời gian ngắn khiến người chơi dễ gặp phải các chấn thương quá tải. Đối với nhóm phụ nữ chưa vận động nhiều, có bệnh khớp thì đây là một bộ môn tiềm ẩn nhiều rủi ro.

Theo phân tích tổng hợp được công bố trên Hiệp hội Y khoa Mỹ (AMA), số ca chấn thương liên quan đến pickleball đã tăng đáng kể trong giai đoạn 2013-2024, đặc biệt ở nhóm người lớn tuổi và phụ nữ.

Bác sĩ Christopher Wu thuộc Atlantic Health System (Mỹ) cho biết, nhiều bệnh nhân gặp chấn thương do chơi đột ngột mà không có nền tảng vận động trước đó. Những chấn thương thường gặp gồm căng cơ, viêm gân, bong gân cổ tay, hoặc thậm chí gãy xương hông, đây là khu vực vốn dễ tổn thương ở phụ nữ sau mãn kinh do loãng xương.

Trước thực tế đó, giới chuyên môn đề xuất phụ nữ nên ưu tiên hình thức vận động nhẹ nhàng hơn như đi bộ, hoạt động có tác động thấp, an toàn cho khớp và dễ duy trì lâu dài.

Đi bộ được xem là hoạt động có tác động thấp, ít gây áp lực lên khớp và phù hợp với mọi độ tuổi. Nghiên cứu trên hơn 33.000 người trong độ tuổi 40 - 79 cho thấy, chỉ 15 phút đi bộ mỗi ngày cũng có thể giúp giảm đáng kể nguy cơ đau tim.

Một khảo sát khác trên 13.000 phụ nữ trung bình 72 tuổi ghi nhận, những người đi bộ đạt ngưỡng khoảng 4.000 bước/ngày giảm tới 27% nguy cơ tử vong và bệnh tim mạch so với người ít vận động.

Từ những số liệu này, các chuyên gia cho rằng đi bộ là lựa chọn ưu tiên cho phụ nữ, đặc biệt là người ít vận động, có bệnh khớp hoặc loãng xương. Việc đi bộ đều đặn không chỉ giúp duy trì tim mạch ổn định, mà còn mang lại hiệu quả thư giãn, cải thiện tâm trạng và chất lượng giấc ngủ.

Các chuyên gia y tế khuyến nghị phụ nữ nên bắt đầu bằng đi bộ 30-60 phút mỗi ngày hoặc vài lần mỗi tuần ở tốc độ vừa phải, sau đó mới cân nhắc chơi pickleball khi thể lực đã ổn định.

Tất nhiên, điều này không có nghĩa pickleball bị cấm hay không được khuyến khích. Vấn đề nằm ở cách tiếp cận và mức độ luyện tập. Với những phụ nữ có thể trạng tốt, khớp khỏe, đã quen vận động và tuân thủ khâu khởi động kỹ, pickleball vẫn là một lựa chọn tuyệt vời cho sức khỏe tim mạch, sự linh hoạt và giao tiếp xã hội.