Quốc gia duy nhất Đông Nam Á chưa từng là thuộc địa của châu Âu, sở hữu tên thủ đô dài nhất thế giới

Thủ đô có tên dài nhất thế giới

Nhắc đến Thái Lan, phần lớn du khách sẽ nghĩ ngay đến thủ đô Bangkok - một trong những thành phố sôi động và phát triển bậc nhất Đông Nam Á. Tuy nhiên, ít ai biết rằng “Bangkok” thực ra chỉ là cách gọi ngắn gọn, phổ biến trong đời sống hàng ngày, còn tên chính thức của thủ đô Thái Lan là “Krung Thep Maha Nakhon”, có nghĩa là “Thành phố của các thiên thần”.

Điều thú vị là, Krung Thep Maha Nakhon mới chỉ là phiên bản rút gọn của tên đầy đủ dài tới 168 chữ cái, được Sách Kỷ lục Guinness công nhận là tên thành phố dài nhất thế giới. Tên đầy đủ của thủ đô Thái Lan là:
“Krung Thep Maha Nakhon Amorn Rattanakosin Mahinthrayuthaya Mahadilokphop Noppharat Ratchathani Burirom Udorn Ratchanivet Mahasathan Amornphiman Avatansathit Sakkhatiya Visanukarm Prasit.”

Theo tiếng Thái, cụm tên này mang ý nghĩa sâu sắc: “Thành phố của các vị thần, thành phố vĩ đại, nơi ngự trị của Phật Ngọc, thủ đô của vương quốc vinh quang với chín loại châu báu, thành phố hạnh phúc với những cung điện tráng lệ, ngôi nhà vĩnh cửu của các vị thần”.

Từ năm 2001, tên chính thức của Bangkok đã được xác định là “Krung Thep Maha Nakhon”, theo lời Phó phát ngôn viên Chính phủ Thái Lan, bà Rachada Dhnadirek. Tuy vậy, tên gọi ngắn gọn “Bangkok” vẫn được sử dụng rộng rãi trong giao tiếp quốc tế và viết kèm trong ngoặc đơn sau tên chính thức. Văn phòng Hội Hoàng gia Thái Lan (ORST) cũng khẳng định rằng tên “Bangkok” không chính thức nhưng vẫn được công nhận như một tên gọi phổ biến của thủ đô này.

Theo nhiều tư liệu lịch sử, vùng đất Bangkok ngày nay được Vua Rama I chọn làm kinh đô vào năm 1782. Tên “Bangkok” bắt nguồn từ cụm “Bang Makok”, trong đó “Bang” nghĩa là làng xóm ven sông và “Makok” là tên một loài cây mận bản địa. Tuy nhiên, người Thái từ lâu đã gọi thủ đô của mình là Krung Thep - Thành phố của các thiên thần.

Để tôn vinh tên gọi độc đáo này, vào dịp kỷ niệm 220 năm thành lập thủ đô, chính quyền Thái Lan đã dựng một tấm biển đá granit đen dài 16,5m, khắc nhũ vàng toàn bộ tên đầy đủ bằng tiếng Thái. Đây không chỉ là công trình mang tính biểu tượng mà còn trở thành điểm checkin nổi tiếng thu hút khách du lịch.

Bên cạnh đó, trong lịch sử hình thành và phát triển, Thái Lan từng là một quốc gia hùng mạnh, nhiều lần mở rộng ảnh hưởng và lấn át các nước láng giềng khi có cơ hội. Đến giữa thế kỷ XIX, Thái Lan vô tình trở thành vùng đệm chiến lược giữa hai thế lực thực dân lớn: Anh - khi đó đã chiếm Miến Điện (Myanmar ngày nay) và Pháp - đang kiểm soát ba nước Đông Dương.

Chính vị trí vùng đệm đặc biệt cùng chính sách “ngoại giao cây sậy” - mềm dẻo, linh hoạt để bảo vệ lợi ích quốc gia, đã giúp Thái Lan trở thành quốc gia duy nhất ở Đông Nam Á không bị biến thành thuộc địa của các nước châu Âu. Tên gọi “Thái Lan” nghĩa là “vùng đất của sự tự do”, cũng phần nào phản ánh tinh thần đó.

Tuy giữ được vị thế độc lập, Thái Lan vẫn phải nhượng nhiều quyền lợi và cắt lãnh thổ cho Anh và Pháp.

Là trái tim văn hóa của xứ sở chùa vàng

Bangkok không chỉ là trung tâm kinh tế, chính trị mà còn được mệnh danh là trái tim văn hóa của Thái Lan. Thành phố này là nơi giao thoa giữa nét cổ kính và sự hiện đại, tạo nên một không gian sống vừa truyền thống vừa năng động mà ít nơi nào có được.

Thủ đô của Thái Lan gây choáng ngợp với những công trình kiến trúc độc đáo. Nổi bật trong đó là chùa Phật Ngọc. Chùa Phật Ngọc có tên gọi chính thức là Wat Phra Kaew, được xem là ngôi chùa linh thiêng và quan trọng nhất với người dân Thái Lan. Chùa nằm ở trung tâm lịch sử Bangkok, quận Phra Nakhon, bên trong khuôn viên của Cung điện Hoàng gia.

Chùa thu hút du khách không chỉ bởi vẻ đẹp của các công trình kiến trúc xa hoa mà còn nhờ bức tượng Phật bằng ngọc bích. Bức tượng Phật ngọc này được đặt tại chính điện. Đây được xem là một trong những biểu tượng linh thiêng và uy nghi nhất của xứ sở chùa vàng.

Bên cạnh đó, Ayutthaya là cố đô của quốc gia này, nổi tiếng với hàng trăm công trình kiến trúc, đền đài cổ được xây bằng gạch đỏ nung, nằm cách thủ đô Bangkok khoảng 80km về phía Bắc.

Vùng đất này là kinh đôcủa Vương quốc Siam từ thế kỷ XIV đến XVIII. Hiện tại, cố đô nằm ở huyện Phra Nakhon Si Ayutthaya, tỉnh Phra Nakhon Si Ayutthaya. Nơi đây từng được UNESCO công nhận là Di sản Văn hóa Thế giới năm 1991 với tổng diện tích 289ha.

Ngoài những công trình kiến trúc truyền thống, Thái Lan cũng sở hữu những công trình mang hơi thở của văn hóa Trung Hoa. Đây từng là ngôi làng lọt top những ngôi làng đẹp nhất thế giới mang tên Mae Aw.

Mae Aw còn biết đến với biệt danh phổ biến khác là Ban Rak Thai (làng tình yêu của người Thái), nằm trong một thung lũng của tỉnh Mae Hong Son, cách biên giới Myanmar 1km. Bao quanh làng là những ngọn đồi, đồn điền chè và hồ chứa nước. Hồi đầu tháng 5/2023, Tạp chí du lịch Mỹ CnTraveller bình chọn đây là một trong 50 thị trấn đẹp nhất thế giới 2023.

Ngoài ra, du khách cũng có thể tới tham quan khu vực đại lộ Ratchadamnoen là nơi tập trung trụ sở các cơ quan Nhà nước và Văn phòng đại diện các tổ chức quốc tế lớn, hay khu Silom và Sathorn tập trung các văn phòng tài chính, kinh tế của Thái Lan.

Sự hài hòa giữa chùa chiền cổ kính và đô thị hiện đại đã giúp Bangkok nhiều năm liền nằm trong danh sách “những thành phố đáng du lịch nhất thế giới” do các tạp chí du lịch quốc tế bình chọn.