Sân vận động 86.000 chỗ ngồi, rộng gấp 2 lần Mỹ Đình chỉ mất 2,5 năm xây dựng: Có bãi đáp riêng cho trực thăng, tổng giá trị đầu tư hơn 560 tỷ đồng

Sân vận động Borg El Arab nằm tại khu vực Borg El Arab, cách trung tâm TP. Alexandria khoảng 25km. Công trình được khởi công xây dựng từ những năm đầu thập niên 2000 trong bối cảnh Chính phủ Ai Cập triển khai chiến lược nâng cấp toàn diện hạ tầng thể thao quốc gia.

Mục tiêu của dự án thời điểm đó là nhằm phục vụ chiến dịch giành quyền đăng cai VCK FIFA World Cup 2010. Dù thực tế Ai Cập không giành được quyền tổ chức kỳ World Cup năm đó, dự án vẫn được thúc đẩy thi công thần tốc và hoàn thiện trọn vẹn sau chưa đầy 2,5 năm.

Sân chính thức đi vào hoạt động từ năm 2007, ngay lập tức xác lập kỷ lục là sân vận động lớn nhất Ai Cập và lớn thứ 2 toàn châu Phi (chỉ xếp sau FNB Stadium tại Nam Phi với 94.736 chỗ ngồi). Trên quy mô toàn cầu, công trình liên tục duy trì vị thế trong nhóm 10 sân vận động bóng đá có sức chứa lớn nhất thế giới ở thời điểm ra mắt và duy trì vị trí trong top 20 suốt 2 thập kỷ qua.

Sức chứa 86.000 chỗ ngồi của Borg El Arab lớn hơn gấp đôi Sân vận động Quốc gia Mỹ Đình tại Việt Nam (với hơn 40.000 chỗ). Số lượng ghế chênh lệch giữa 2 công trình lên tới hơn 45.000 chỗ, tương đương với sức chứa của 1 sân vận động tiêu chuẩn cấp câu lạc bộ hàng đầu tại châu Âu.

Công trình do Lực lượng Vũ trang Ai Cập (EAFCE) chủ trì thiết kế và quản lý, kết hợp cùng nhà thầu xây dựng hàng đầu đất nước là Arab Contractors trực tiếp thi công. Theo hồ sơ từ Arab Contractors, tổng giá trị đầu tư dự án đạt khoảng 21,66 triệu USD (tương đương hơn 560 tỷ đồng). Đây được xem là con số tối ưu kinh phí kỷ lục đối với một tổ hợp thể thao cấp quốc gia mang tầm vóc châu lục vào thời điểm đó.

Về mặt tổng thể, Borg El Arab không đơn thuần là một sân thi đấu bóng đá độc lập mà là một siêu tổ hợp thể thao đa năng kéo dài trên tổng diện tích 145 feddan (tương đương hơn 60ha). Bao quanh toàn bộ khuôn viên là hệ thống tường rào an ninh dài 3km cùng mạng lưới đường giao thông nội bộ nội đô dài 6km, đảm bảo luồng di chuyển thông suốt cho lực lượng chức năng và xe hậu cần.

Mọi góc cạnh cấu trúc của Borg El Arab đều được tính toán kĩ lưỡng nhằm tối ưu hóa công năng và trải nghiệm cho hàng chục nghìn người cùng lúc. Sân thi đấu trung tâm được thiết kế kết hợp giữa mặt cỏ tự nhiên tiêu chuẩn quốc tế và đường chạy điền kinh bao quanh.

Bốn trụ đèn chiếu sáng công suất lớn vươn cao ở bốn góc sân đảm bảo điều kiện ánh sáng tiêu chuẩn cho các trận đấu truyền hình trực tiếp ban đêm. Khán đài phía Tây của sân được trang bị hệ thống mái che hình dù khổng lồ bao phủ khoảng 35% tổng diện tích khán đài, giúp che chắn nắng mưa cho khu vực khán đài VIP và cabin kỹ thuật.

Để phân luồng và xử lý lưu lượng khán giả khổng lồ lên tới 86.000 người vào các ngày diễn ra sự kiện lớn, thiết kế sân bố trí tới 17 cổng ra vào lớn cùng 136 cổng soát vé điện tử hiện đại, giúp giải tỏa đám đông nhanh chóng và ngăn ngừa nguy cơ ùn tắc hay giẫm đạp. Bãi đỗ xe nội bộ của tổ hợp có khả năng tiếp nhận đồng thời khoảng 5.000 xe ô tô con và 200 xe khách cỡ lớn.

Đặc biệt, tổ hợp còn tích hợp một bãi đáp trực thăng riêng biệt, hạng mục hạ tầng đặc thù hiếm thấy tại các công trình thể thao thông thường, phục vụ công tác di chuyển của các nguyên thủ quốc gia, quan chức cấp cao FIFA và các trường hợp cấp cứu y tế khẩn cấp.

Bên cạnh sân thi đấu chính, tổ hợp Borg El Arab còn sở hữu 2 sân tập phụ khép kín với mặt cỏ tiêu chuẩn, mỗi sân tập đều có khán đài riêng sức chứa 2.000 chỗ ngồi phục vụ khán giả theo dõi các buổi luyện tập công khai. Đi kèm với đó là chuỗi tiện nghi hoàn chỉnh bao gồm khách sạn hiện đại dành riêng cho các vận động viên lưu trú, nhà hàng cao cấp, hệ thống phòng hội nghị báo chí đạt chuẩn quốc tế, bể bơi khởi động và các khu chức năng phục vụ trị liệu, hồi phục thể lực sau thi đấu.

Hiện nay, sân Borg El Arab thuộc quyền quản lý trực tiếp của Lực lượng Vũ trang Ai Cập và Liên đoàn Bóng đá Ai Cập (EFA). Công trình được trưng dụng thường xuyên làm sân nhà của đội tuyển quốc gia nước này, đồng thời là địa điểm tổ chức các trận chung kết Cúp Quốc gia, các giải đấu châu lục của CAF và những trận derby nảy lửa giữa hai CLB hàng đầu là Al Ahly và Zamalek.

Ngoài ra, trong suốt gần 2 thập kỷ vận hành, Borg El Arab đã chứng kiến nhiều sự kiện lịch sử trọng đại của thể thao khu vực. Sự kiện lớn đầu tiên ghi dấu ấn quốc tế của sân là Lễ khai mạc và trận mở màn VCK FIFA U20 World Cup 2009 giữa U20 Ai Cập và U20 Trinidad & Tobago, sự kiện thu hút hơn 80.000 khán giả đến sân.

Khoảnh khắc lịch sử và cảm xúc nhất gắn liền với Borg El Arab diễn ra vào ngày 08/10/2017. Trong trận đấu quyết định tấm vé tham dự VCK FIFA World Cup 2018 gặp đội tuyển Congo, siêu sao Mohamed Salah đã ghi bàn thắng quyết định trên chấm phạt đền ở những phút bù giờ cuối cùng, ấn định chiến thắng 2-1 nghẹt thở. Bàn thắng này chính thức đưa Ai Cập trở lại VCK World Cup sau 28 năm chờ đợi, biến 86.000 CĐV trên khán đài Borg El Arab thành một chảo lửa đúng nghĩa.

Tuy nhiên, thánh địa này cũng từng trải qua những ký ức tiêu cực. Do các biến động chính trị và tình hình an ninh phức tạp tại Ai Cập giai đoạn 2011-2013, sân Borg El Arab nhiều lần phải đóng cửa hoặc tổ chức các trận đấu lớn trong tình trạng không khán giả nhằm đảm bảo an toàn tuyệt đối.