Thiên thạch lao với vận tốc 160.000km/giờ vào khí quyển Trái Đất
Cơ quan vũ trụ Mỹ nhấn mạnh hiện tượng này mang tính đơn lẻ và không liên quan đến bất kỳ trận mưa sao băng nào.
Một thiên thạch đã phát nổ trên khu vực Ngũ Đại Hồ thuộc bang Michigan, Mỹ, tạo ra quầng sáng màu xanh lục rực rỡ trên bầu trời. Hiện tượng này nhiều khả năng bắt nguồn từ một mảnh vỡ sao chổi bốc cháy khi lao vào khí quyển Trái Đất.
Vào sáng ngày 23/11, khoảng 5h29 theo giờ miền Đông nước Mỹ, hàng chục người đã chứng kiến một vật thể lao nhanh qua bầu trời và phát nổ thành quả cầu lửa. Các camera của nhóm Michigan Storm Chasers đã ghi lại toàn bộ diễn biến thiên thạch lao đi và bùng sáng, theo chia sẻ của nhóm trên Facebook.
Video ghi lại hình ảnh thiên thạch phát nổ trên khu vực Ngũ Đại Hồ. Video: Michigan Storm Chasers
Hiệp hội Khí tượng Mỹ (American Meteorological Society - AMS) cho biết quả cầu lửa có thể được quan sát tại các bang Michigan, Wisconsin và Indiana, thậm chí xuất hiện ở những địa điểm cách xa tới 550km như thành phố Lancaster, bang Ohio.
NASA sau đó phân tích quỹ đạo của thiên thạch dựa trên video và các báo cáo liên quan. Vật thể xuất hiện ở độ cao khoảng 100km phía trên Hubbard Lake, Michigan, di chuyển với vận tốc khoảng 160.000km/giờ trên quãng đường dài 132km, trước khi vỡ tung ở độ cao 74km trên hồ Huron, nằm giữa Canada và Mỹ.
Cơ quan vũ trụ Mỹ nhấn mạnh hiện tượng này mang tính đơn lẻ và không liên quan đến bất kỳ trận mưa sao băng nào, bao gồm mưa sao băng Leonids đang diễn ra từ ngày 6 đến 30/11. Mưa sao băng Leonids nổi tiếng với tốc độ khoảng 260.000km/giờ khi vào khí quyển Trái Đất, thường tạo ra vệt sáng rực rỡ và đôi khi để lại dấu vết kéo dài.
“Hiện tượng lần này có vẻ do một mảnh vỡ sao chổi nhỏ gây ra và không liên quan đến bất kỳ trận mưa sao băng nào đang hoạt động”, NASA cho biết.
Dù hầu hết sao chổi và thiên thạch có thể quan sát bằng mắt thường, việc ghi lại hình ảnh rõ nét đòi hỏi thiết bị chụp thiên văn chuyên dụng.
Theo AMS, những quả cầu lửa có màu xanh lục thường xuất hiện khi thiên thạch chứa hàm lượng cao kim loại như nickel; đồng thời, các thiên thể di chuyển nhanh cũng tạo ra màu sắc sống động hơn. Các nguyên tố khác cũng tạo màu đặc trưng: Natri phát ánh sáng vàng rực, trong khi Magie tạo sắc xanh trắng.
Hiện tượng tương tự từng xuất hiện trước đây. Tháng 7/2022, một quả cầu lửa màu xanh được ghi nhận trên bầu trời New Zealand. Đến tháng 11/2022, một thiên thạch màu xanh lục rơi xuống hồ Ontario, Canada với kích thước chỉ từ 40 đến 60 cm, trở thành tiểu hành tinh nhỏ nhất từng được ghi nhận trong không gian.
Ảnh: Live Science
