Tổng Giám đốc Kido Trần Lệ Nguyên: Bản lĩnh của doanh nhân là dám nghĩ xa, quyết đoán hành động và không ngừng đổi mới

Nhân Ngày Doanh nhân Việt Nam 13/10, ông Trần Lệ Nguyên, đồng sáng lập, Phó Chủ tịch HĐQT kiêm Tổng Giám đốc điều hành Tập đoàn KIDO (KDC), chia sẻ một thông điệp về bản lĩnh của người làm kinh doanh.

“Bản lĩnh của doanh nhân là dám nghĩ xa, quyết đoán hành động và không ngừng đổi mới để biến thách thức thành cơ hội, biến khát vọng thành giá trị thực tiễn”, ông nói.

Phía sau thông điệp ấy là hành trình hơn ba thập kỷ của một doanh nhân đã cùng cộng sự đưa Kinh Đô đi từ một cơ sở sản xuất nhỏ trở thành thương hiệu bánh kẹo hàng đầu, quyết định chuyển giao chính mảng kinh doanh làm nên tên tuổi doanh nghiệp, rồi gây dựng một KIDO mới trong thực phẩm thiết yếu, bán lẻ và đầu tư.

Từ cơ sở nhỏ đến thương hiệu bánh kẹo hàng đầu

Ông Trần Lệ Nguyên bắt đầu làm quen với hoạt động sản xuất bánh kẹo từ khá sớm. Giai đoạn 1985–1990, ông vừa học vừa làm kỹ thuật sản xuất bánh ngọt tại một cơ sở của gia đình. Sau đó, ông làm việc tại Xí nghiệp Chế biến thực phẩm quận 1 trước khi tham gia xây dựng Kinh Đô.

Năm 1993, Công ty TNHH Xây dựng và Chế biến thực phẩm Kinh Đô được thành lập. Điểm xuất phát là một cơ sở nhỏ tại quận 6, TP.HCM, có vốn đầu tư khoảng 1,5 tỷ đồng và 70 nhân viên.

Sản phẩm đầu tiên tạo nên dấu ấn là bánh snack. Từ phân khúc này, Kinh Đô lần lượt mở rộng sang bánh quy, bánh cracker, bánh trung thu, bánh tươi và kẹo.

Quy mô doanh nghiệp tăng nhanh cùng quá trình công nghiệp hóa sản xuất. Kinh Đô mở rộng hoạt động ra miền Bắc, xây dựng thêm nhà máy, thành lập các công ty chuyên trách và đưa cổ phiếu lên thị trường chứng khoán.

Từ một cơ sở sản xuất nhỏ, Kinh Đô dần trở thành một trong những thương hiệu thực phẩm được nhận diện rộng rãi nhất tại Việt Nam. Trong quá trình đó, ông Trần Lệ Nguyên đảm nhiệm vai trò điều hành trực tiếp, phụ trách phát triển thị trường, sản phẩm và thực hiện nhiều thương vụ mua bán, sáp nhập.

Một trong những thương vụ đáng chú ý diễn ra vào năm 2003, khi Kinh Đô mua lại nhà máy và thương hiệu kem Wall’s tại Việt Nam từ Unilever. Hoạt động này đặt nền móng cho mảng hàng lạnh, sau đó phát triển các thương hiệu Merino và Celano.

Đây cũng là một lát cắt thể hiện cách Kinh Đô mở rộng trong giai đoạn đầu: Không chỉ tự xây dựng năng lực sản xuất, doanh nghiệp còn tìm kiếm những nền tảng sẵn có để nhanh chóng thâm nhập và tạo vị thế tại ngành hàng mới.

Quyết định rời “vùng an toàn” mang tên bánh kẹo

Bước ngoặt lớn nhất trong hành trình của ông Trần Lệ Nguyên và Kinh Đô xuất hiện vào năm 2014–2015. Khi hoạt động bánh kẹo đang ở vị thế dẫn đầu, Kinh Đô bất ngờ quyết định chuyển giao 80% cổ phần tại CTCP Kinh Đô Bình Dương, pháp nhân điều hành phần lớn mảng bánh kẹo, cho Mondelēz International.

Theo công bố của Mondelēz, giao dịch không bao gồm hoạt động kem, sản phẩm sữa và chuỗi cửa hàng bánh của Kinh Đô. Thương vụ được hoàn tất trong năm 2015, mở đường để doanh nghiệp chuyển trọng tâm sang những lĩnh vực mới.

Đây là quyết định không dễ dàng và cũng đầy bất ngờ lúc bấy giờ. Nguyên nhân thứ nhất, bánh kẹo không chỉ là nguồn doanh thu mà còn là ngành hàng tạo nên tên tuổi Kinh Đô suốt hơn hai thập kỷ. Thứ hai, cái tên bánh kẹo Kinh Đô đã trở thành một phần trong ký ức người Việt suốt hơn một thập kỷ trước đó.

Tuy nhiên, lựa chọn đã được đưa ra.

Ngay sau đó, Kinh Đô tạo thêm bước ngoặt mới: Đổi tên thành CTCP Tập đoàn KIDO, đặt mục tiêu bước ra khỏi “ranh giới bánh kẹo” và mở rộng sang thị trường thực phẩm thiết yếu.

Sau thương vụ này, KIDO tiếp tục phát triển mảng kem và thực phẩm đông lạnh, đồng thời mở rộng sang dầu ăn thông qua các khoản đầu tư tại Vocarimex, Dầu thực vật Tường An và KIDO Nhà Bè. Danh mục kinh doanh dần được tái thiết.

Đáng chú ý, mảng bánh kẹo bắt đầu được đưa lại hệ sinh thái theo một cấu trúc mới, trong đó có thương vụ đầu tư vào bánh bao Thọ Phát.

Hai lần thực hiện những bước chuyển lớn trong thời gian ngắn, cái tên Kido trở thành điểm nhấn trên thị trường.

Chính ở những thời điểm như vậy, thông điệp “dám nghĩ xa, quyết đoán hành động” của ông Trần Lệ Nguyên mang ý nghĩa rõ hơn. Bản lĩnh không chỉ là tiếp tục mở rộng khi doanh nghiệp đang thuận lợi, mà còn là khả năng tự thay đổi trước khi mô hình cũ chạm đến giới hạn.

Mở rộng từ thực phẩm sang hệ sinh thái tiêu dùng – bán lẻ

Sau hơn một thập kỷ tái cấu trúc, KIDO hiện hoạt động trên nhiều mảng trong ngành hàng tiêu dùng.

Trong lĩnh vực thực phẩm, tập đoàn có các nền tảng về dầu ăn, kem, thực phẩm đông lạnh, bánh, gia vị và thực phẩm tiện lợi. KIDO cho biết hoạt động dầu ăn hiện đóng góp hơn 80% tổng doanh thu, trở thành trụ cột lớn nhất của hệ thống.

Doanh nghiệp đồng thời mở rộng sang hạ tầng thương mại. Sau khi nắm quyền kiểm soát Hùng Vương Plaza năm 2024, KIDO hoàn tất đầu tư sở hữu 40,05% CTCP Đầu tư Xây dựng Bắc Bình, đơn vị vận hành Vạn Hạnh Mall, trong năm 2025.

Sự xuất hiện của các trung tâm thương mại mở thêm một lớp trong hệ sinh thái: Từ sản xuất hàng tiêu dùng đến phân phối, bán lẻ và tiếp cận trực tiếp khách hàng.

Ngoài vai trò tại KIDO, ông Trần Lệ Nguyên hiện giữ chức Chủ tịch HĐQT Vạn Hạnh Mall và Chủ tịch HĐQT CTCP Truyền thông Giá trị & Thương mại AIRO.

Tại KIDO, ông Trần Lệ Nguyên được giới thiệu là người đứng sau nhiều thương vụ mua bán, sáp nhập, đồng thời giữ vai trò chủ chốt trong quá trình xây dựng thương hiệu hơn 30 năm qua.

KIDO bước vào một chu kỳ tái cấu trúc mới

Về kết quả kinh doanh, năm 2022 ghi dấu ấn với doanh thu kỷ lục vượt 12.500 tỷ đồng. Những năm gần đây, doanh nghiệp duy trì mức doanh thu cao hàng năm.

Năm 2025, doanh thu thuần đạt 9.100 tỷ đồng, tăng 8,8% so với năm trước đó. Lợi nhuận sau thuế đạt 587 tỷ đồng, gấp 8 lần cùng kỳ. Tổng tài sản cuối năm vượt 13.900 tỷ đồng, vốn chủ sở hữu hơn 7.738 tỷ đồng.

Bước sang năm 2026, tập đoàn đặt kế hoạch tổng doanh thu 12.000 tỷ đồng và lợi nhuận trước thuế 700 tỷ đồng.

Ba trụ cột được KIDO xác định cho giai đoạn mới gồm sản xuất, liên doanh – liên kết và mua bán, sáp nhập. Song song với tái cấu trúc hoạt động nội bộ, tập đoàn đặt mục tiêu mở rộng danh mục thực phẩm thiết yếu, phát triển kênh bán hàng và khai thác hiệu quả hơn những nền tảng đã đầu tư.

Kết quả sau sáu tháng đầu năm, doanh thu thuần đạt hơn 4.345 tỷ đồng, tăng 4,5% so với cùng kỳ. Lợi nhuận sau thuế đạt gần 100 tỷ đồng, tăng 73,8%.

Tại ngày 30/6/2026, tổng tài sản của KIDO đạt hơn 12.828 tỷ đồng. Tập đoàn nắm giữ hơn 3.167 tỷ đồng tiền, tương đương tiền và đầu tư tài chính ngắn hạn.

Hành trình của KIDO cho thấy đổi mới đối với doanh nghiệp không chỉ nằm ở việc ra mắt thêm một sản phẩm. Trong nhiều trường hợp, đó là quá trình sẵn sàng từ bỏ cấu trúc quen thuộc, xây dựng năng lực mới và bước sang một chu kỳ phát triển khác.

Ông Trần Lệ Nguyên cho rằng mỗi bước tiến của doanh nhân không chỉ tạo ra động lực tăng trưởng mới, mà còn góp phần vun đắp nội lực kinh tế Việt Nam, nâng cao năng lực cạnh tranh và khẳng định vị thế thương hiệu Việt trên thị trường quốc tế.

Như thông điệp ông Trần Lệ Nguyên gửi đến cộng đồng doanh nhân Việt Nam: Bản lĩnh không chỉ nằm ở những gì đã đạt được, mà còn ở tầm nhìn và khát vọng kiến tạo những giá trị lớn hơn trong tương lai.