Biến rác điện tử thành vàng, bước đột phá trong khai thác kim loại quý

Một nhóm nghiên cứu liên ngành do giáo sư Justin Chalker tại Đại học Flinders (Australia) dẫn đầu vừa công bố phương pháp mới thu hồi vàng tinh khiết từ rác điện tử và quặng, theo báo cáo trên tạp chí Nature Sustainability.

Kỹ thuật này sử dụng axit trichloroisocyanuric, một chất không độc và có chi phí thấp thường dùng trong xử lý nước, để hòa tan vàng. Khi kết hợp với nước muối và một loại polymer giàu lưu huỳnh đặc biệt, vàng sẽ được tách chọn lọc một cách hiệu quả. Đáng chú ý, polymer này được tổng hợp bằng phương pháp chiếu tia cực tím và có thể tái chế sau khi thu vàng, góp phần tăng tính bền vững cho quy trình.

Phương pháp đã được thử nghiệm trên các thiết bị điện tử bị loại bỏ như CPU và RAM và cho kết quả tích cực.

Phương pháp đã được thử nghiệm trên các thiết bị điện tử bị loại bỏ như CPU và RAM và cho kết quả tích cực. Nhóm nghiên cứu đang hợp tác với các chuyên gia tại Mỹ và Peru để tiếp tục thử nghiệm trên quặng tự nhiên, hướng đến thay thế các kỹ thuật chiết xuất vàng hiện nay vốn sử dụng các hóa chất độc hại như cyanide và thủy ngân, gây ô nhiễm môi trường nghiêm trọng và đe dọa sức khỏe con người.

Trong bối cảnh nhu cầu vàng toàn cầu tiếp tục tăng, việc phát triển công nghệ khai thác an toàn và linh hoạt ngày càng trở nên cấp thiết. Vàng không chỉ là tài sản có giá trị mà còn là vật liệu thiết yếu trong ngành điện tử, y tế và hàng không vũ trụ nhờ đặc tính dẫn điện vượt trội và không bị xỉn màu theo thời gian.

Theo báo cáo Global E-waste Monitor của Liên Hợp Quốc, năm 2022, thế giới đã tạo ra 62 triệu tấn rác điện tử, con số này cao gấp năm lần so với tốc độ tái chế hiện tại. Công nghệ mới được kỳ vọng sẽ là lời giải cho bài toán xử lý rác thải điện tử, đồng thời mở ra hướng tiếp cận bền vững hơn trong việc tận dụng các nguồn tài nguyên quý hiếm đang ngày càng cạn kiệt.

>> Lần đầu tiên trong lịch sử, một chiếc máy có thể biến chì thành vàng, điều loài người từng mơ ước suốt hàng ngàn năm