Cảnh hoang tàn của công viên nước đầu tiên tại Việt Nam

Công viên nước Sài Gòn (Saigon Water Park) được khánh thành năm 1997, với tổng vốn đầu tư gần 12 triệu USD. Đây từng là công viên nước đầu tiên tại Việt Nam, có diện tích hơn 48.500m2, tọa lạc trên trục đường Kha Vạn Cân (P. Linh Đông, TP. Thủ Đức cũ), mặt tiền hướng ra tuyến Tân Sơn Nhất - Bình Lợi - Vành đai ngoài.

Ngay từ ngày mở cửa, Saigon Water Park đã trở thành điểm hẹn hấp dẫn của người dân TP. HCM, đặc biệt là thế hệ sinh ra trong thập niên 1970 - 1980. Các hạng mục giải trí mới lạ thời điểm đó như dòng sông lười, trượt ống xoắn, biển nhân tạo hay hố đen vũ trụ… đã tạo nên sức hút mạnh mẽ. Giá vé ban đầu là 35.000 đồng, đến năm 2006 đã tăng lên 75.000 đồng cho người lớn và 50.000 đồng cho trẻ em - mức giá khá cao so với mặt bằng chung thời bấy giờ.

Thành công của Saigon Water Park không chỉ mở ra xu hướng mới trong lĩnh vực vui chơi giải trí, mà còn thúc đẩy sự ra đời của hàng loạt công viên nước khác tại TP. HCM như Đầm Sen, Suối Tiên, Đại Thế Giới… Tuy nhiên, chính sự cạnh tranh khốc liệt cùng mô hình khu giải trí tổng hợp hiện đại đã khiến Saigon Water Park dần mất khách. Sau 9 năm hoạt động, công viên buộc phải đóng cửa vào năm 2006 vì lý do vắng khách, thua lỗ nặng, để lại nhiều tiếc nuối trong ký ức người dân thành phố.

Theo báo Dân trí, sau gần 20 năm ngừng hoạt động, toàn bộ hạng mục bên trong đã bị tháo dỡ, nhường chỗ cho một bãi đất trống cỏ dại mọc um tùm. Trước cổng công viên, rác thải sinh hoạt bị đổ tràn lan, bốc mùi hôi thối, gây nhếch nhác ngay mặt tiền đường Phạm Văn Đồng - vốn là một trong những tuyến đường đẹp nhất TP. HCM.

Ông Hùng (50 tuổi), người dân sống cạnh khu đất, chia sẻ: “Đóng cửa cũng gần 20 năm rồi mà mảnh đất vẫn để hoang, thật sự rất tiếc. Dù có bảo vệ trông coi nhưng ban đêm vẫn có người mang rác tới xả".

Đáng chú ý, mảnh đất từng là Saigon Water Park nằm đối diện khu đô thị Bình Quới - Thanh Đa, dự án đã được phê duyệt hơn 30 năm nhưng vẫn “án binh bất động”. Mới đây, UBND TP. HCM đã phê duyệt điều chỉnh quy hoạch phân khu tỉ lệ 1/2.000 cho khu vực này, với định hướng hình thành đô thị du lịch sinh thái cao cấp, hiện đại, đồng bộ về hạ tầng kỹ thuật và xã hội.

Theo quy hoạch, toàn khu sẽ được tổ chức không gian linh hoạt, đan xen công viên cây xanh, vùng ngập nước với các công trình cao tầng, dịch vụ thương mại - du lịch - văn hóa, kết hợp khu nhà ở và hành chính. Dự kiến, dân số khu vực vào khoảng 54.000 người.

Từ một biểu tượng giải trí của Sài Gòn thập niên 1990, Saigon Water Park giờ chỉ còn là ký ức tuổi thơ của nhiều thế hệ. Trên khu đất rộng lớn đó, người dân vẫn chờ đợi một diện mạo mới, kỳ vọng quy hoạch Bình Quới – Thanh Đa sẽ thực sự được triển khai, thay thế sự hoang phế kéo dài hàng chục năm qua.