Cuộc đời thăng trầm của trưởng nữ nhà cựu hoàng Bảo Đại: Trải qua 2 lần đổ vỡ hôn nhân, làm cháu dâu của vị Thống chế lừng danh nước Ý

Công chúa Nguyễn Phúc Phương Mai sinh ngày 1/4/1937 tại Đà Lạt. Bà là người con thứ hai và là trưởng nữ của cựu hoàng Bảo Đại cùng Hoàng hậu Nam Phương (Marie-Thérèse Nguyễn Hữu Thị Lan).

Theo cuốn Bảo Đại - Hoàng đế cuối cùng của tác giả Lý Nhân Phan Thứ Lang, xuất bản năm 2018, trong 5 người con của cựu hoàng, Công chúa Phương Mai được đánh giá là người hội tụ vẻ nền nã của hoàng gia triều Nguyễn cùng phong thái hiện đại được hình thành từ nền giáo dục phương Tây.

Năm 1947, khi mới 10 tuổi, bà theo mẹ sang Pháp sinh sống. Tại đây, Công chúa Phương Mai sớm thành thạo ngoại ngữ và tiếp cận nền giáo dục châu Âu. Tuy nhiên, cuộc sống nơi xứ người không làm phai nhạt tình cảm của bà đối với quê hương.

Trong giai đoạn từ năm 1949 đến năm 1953, giữa bối cảnh đất nước còn nhiều biến động, bà nhiều lần trở về Việt Nam. Mỗi lần trở về Việt Nam tuy không kéo dài nhưng đều để lại trong bà những ký ức đẹp về quê hương, theo bà suốt những năm tháng sau này. Theo các bức thư gửi bạn bè ở phương Tây, Công chúa Phương Mai từng chia sẻ rằng dù ở bất cứ nơi đâu, tiếng chuông chùa và những cơn gió từ Huế vẫn luôn hiện diện trong trái tim mình.

Mang dòng máu hoàng tộc, Công chúa Phương Mai trải qua nhiều thăng trầm trong cuộc đời, đặc biệt là đường tình duyên. Trước khi tìm được bến đỗ hạnh phúc, bà từng trải qua hai cuộc hôn nhân đổ vỡ.

Đến ngày 5/8/1971, Công chúa Phương Mai kết hôn với ông Pietro Badoglio tại Paris (Pháp). Đây được xem là dấu mốc đặc biệt trong cuộc đời của trưởng nữ cựu hoàng Bảo Đại. Hôn lễ thu hút sự quan tâm của giới quý tộc châu Âu khi đánh dấu sự kết nối giữa hậu duệ Hoàng tộc Nguyễn và gia tộc Badoglio của Italia.

Ông Pietro Badoglio là con trai của Đại công tước Addis Abeba và là cháu nội của Thống chế Pietro Badoglio - người từng giữ nhiều cương vị quan trọng trong quân đội và chính trường Ý. Sau lễ cưới, Công chúa Phương Mai mang tước hiệu Duchess of Addis Abeba (Nữ Công tước xứ Addis Abeba).

Trong cuộc hôn nhân này, bà có 2 người con là Don Flavio Badoglio, sinh năm 1973 và Donna Manuela Badoglio, sinh năm 1979. Sau này, Don Flavio trở thành Công tước Addis Abeba thứ 3, tiếp nối tước vị của gia tộc Badoglio.

Năm 1992, ông Pietro Badoglio qua đời. Kể từ đó, Công chúa Phương Mai sống lặng lẽ tại thị trấn Louveciennes, ngoại ô Paris, cùng em gái là Công chúa Phương Dung.

Ngày 16/01/2021, Công chúa Nguyễn Phúc Phương Mai qua đời, hưởng thọ 83 tuổi. Cuộc đời của bà khép lại sau hơn 8 thập kỷ gắn với nhiều biến động lịch sử và những đổi thay của thời cuộc.

Dù sống phần lớn cuộc đời nơi đất khách, bà vẫn luôn hướng về Việt Nam bằng tình cảm gắn bó với quê hương, nơi lưu giữ những ký ức tuổi thơ và cội nguồn của mình. Hình ảnh người trưởng nữ của cựu hoàng Bảo Đại vì thế vẫn được nhắc đến như một người phụ nữ mang trong mình sự giao thoa giữa truyền thống hoàng gia Việt Nam và nền giáo dục phương Tây, đồng thời luôn gìn giữ tình yêu dành cho quê hương trong suốt những năm tháng sống xa Tổ quốc.