Khách sạn 5 sao đầu tiên của Hà Nội do người Pháp xây dựng, từng vinh dự đón cựu Tổng thống Mỹ, được UNESCO vinh danh
Hơn 120 năm tồn tại và phát triển, nơi đây chứng kiến nhiều sự biến động của Thủ đô.
Nhắc đến những khách sạn cổ kính bậc nhất Hà Nội thì chắc chắn phải nói tới Sofitel Legend Metropole Hà Nội, hay còn được gọi với tên ngắn gọn là Metropole.
Khách sạn này có tuổi đời 124 năm, là công trình kiến trúc tiêu biểu mang đậm dấu ấn Pháp, đồng thời là nhân chứng sống động chứng kiến biết bao sự đổi thay của Thủ đô. Hơn thế, Metropole còn là nơi nhiều danh nhân, chính trị gia, doanh nhân, người nổi tiếng trên khắp thế giới lựa chọn khi đến Hà Nội.
Khách sạn Metropole nằm trên con phố Ngô Quyền, chính thức mở cửa đón khách vào năm 1901, khi đó lấy tên là Grand Hotel Metropole Place. Khách sạn này do Gustave Émile Dumoutier - một viên chức ngành giáo dục cùng nhà đầu tư André Ducamp góp vốn xây dựng dưới danh nghĩa Công ty Kinh doanh Bất động sản Pháp (Société Française Immobilière).
Trong suốt những năm đầu thế kỷ XX, Metropole là nơi gặp gỡ của giới thượng lưu Hà Nội. Trong khuôn viên của khách sạn có một nhà hàng Pháp sang trọng, chuẩn phong cách Paris, đặc biệt phục vụ rượu vang hảo hạng tuyệt ngon.
Năm 1920, khi Thủ đô còn chưa có rạp chiếu bóng, Hotel Grand Café thuộc Metropole đã chiếu bộ phim Thần cọp, đây là một trong những buổi chiếu phim đầu tiên tại Hà Nội.
Tới năm 1954, khách sạn này được đổi tên thành Thống Nhất và do UBND TP. Hà Nội quản lý. Đầu năm 1990, khách sạn đổi tên lại thành Metropole như ban đầu. Thời điểm này, khách sạn tạm đóng cửa để tu sửa. Năm 1992, sau 2 năm trùng tu, khách sạn hoạt động trở lại.
Năm 1996, khách sạn được chọn làm thành viên của tập đoàn các khách sạn nổi tiếng thế giới, đồng thời được Tổng cục Du lịch Việt Nam (nay là Cục Du lịch quốc gia Việt Nam) trao tặng danh hiệu khách sạn 5 sao đầu tiên ở Hà Nội.
Không chỉ sở hữu kiến trúc ấn tượng, vị trí đắc địa cùng lịch sử hơn 120 năm, khách sạn Metropole còn có một căn hầm trú bom nằm sâu dưới lòng đất xây dựng từ thời kỳ chiến tranh.
Không ai biết chính xác căn hầm này được xây dựng khi nào nhưng theo nhận định của các chuyên gia căn hầm này rất có thể được xây vào khoảng năm 1960, khi đó quân đội Mỹ đang leo thang, bắn phá miền Bắc.
Các cánh cửa sắt trong hầm đã hoen gỉ nhưng tường vẫn rất chắc chắn. Trên tường vẫn còn có những nét chữ tiếng Anh nghệch ngoạc với cái tên Bob Devereaux và dòng chữ số 17/8/1975 vẫn còn khá rõ.
Được biết, nơi đây đã từng bảo vệ an toàn cho nhiều nhân vật nổi tiếng như diễn viên Jane Fonda, ca sĩ Joan Baez trong những trận ném bom ác liệt (1964-1973). Trong căn hầm ấy, ca sĩ Joan Baez đã ghi âm một phần bài hát nổi tiếng “Where Are You Now, My Son?”. Đây cũng là nơi nhà văn Graham Greene viết tác phẩm "Người Mỹ trầm lặng" và hiện tại khách sạn có một phòng suites mang tên "Graham Greene Suite".
Sau chiến tranh, căn hầm bị bịt kín cho đến năm 2011, khi đội bảo dưỡng khách sạn tình cờ phát hiện trong quá trình nâng cấp Bamboo Bar. Hiện nay, hầm được bảo tồn nguyên trạng, trở thành một phần của tour tham quan miễn phí dành cho khách lưu trú, tổ chức hàng ngày.
Từ khi mở cửa đón khách đến nay, Metropole đã đón hơn 300 vị khách là danh nhân, chính trị gia, doanh nhân, nhà văn, diễn viên, nghệ sĩ nổi tiếng đến lưu trú như:
Cựu Tổng thống Hoa Kỳ George W. Bush, Tổng thống Mỹ Donald Trump, cựu Tổng thống Pháp François Hollande, cựu Tổng thống Thụy Sĩ, Vua Malaysia, Công chúa Monaco, Hoàng tử Anh, Thủ tướng Đan Mạch, nhà vật lý thiên tài Stephen Hawking, vua hề Charlie Chaplin, nhà văn Graham Greene, nhà kinh tế học từng giành giải Nobel Joseph Stiglitz, người sáng lập Facebook Mark Zuckerberg, vợ chồng ngôi sao thế giới Angelina Jolie và Brad Pitt...
Metropole có hai tòa nhà là Heritage Wing (góc phố Ngô Quyền - Lê Phụng Hiểu) và Opera Wing (phố Lý Thái Tổ). Khách sạn có 358 phòng được bài trí kiến trúc Pháp cổ xen lẫn những họa tiết phương Đông lịch lãm.
Các phòng nghỉ của Metropole được trang bị đầy đủ các tiện nghi sang trọng, hiện đại, đầy đủ tiện ích đáp ứng nhu cầu của mọi du khách.
Khách sạn cổ kính bậc nhất của Hà Nội từng được nhiều tờ báo, tạp chí nổi tiếng vinh danh. Indochinoise nhận định Metropole "là khách sạn đồ sộ nhất Đông Dương" thời bấy giờ. Cuốn “Đông Dương hiện đại - Bách khoa hành chính du lịch và kinh tế” đánh giá đây là một trong những khách sạn mang kiến trúc Pháp đẹp nhất Đông Dương.
Năm 2013, Metropole được UNESCO trao giải Danh dự vì nỗ lực bảo tồn di sản văn hóa (việc gìn giữ căn hầm tránh bom trong tình trạng nguyên vẹn).
Năm 2014, Fodor cuốn cẩm nang hướng dẫn du lịch lớn nhất thế giới đã vinh danh khách sạn Sofitel Legend Metropole Hanoi là một trong 100 khách sạn tốt nhất thế giới.
Năm 2017, khách sạn cũng lọt top Danh sách các khách sạn tốt nhất châu Á - Giải thưởng thường niên Readers’ Choice Awards.
Năm 2018, Metropole nhận Giải thưởng Gold List 2018 “Những khách sạn tốt nhất thế giới” do biên tập viên của Tạp chí uy tín Condé Nast Traveler bình chọn.
Năm 2020, Khách sạn Sofitel Legend Metropole Hà Nội vinh dự nhận danh hiệu 5 sao (thứ hạng cao nhất) trong danh sách các khách sạn được xếp hạng sao 2020 do Forbes Travel Guide, cẩm nang du lịch uy tín hàng đầu thế giới của Mỹ bình chọn.
Năm 2022, Fodor’s Travel vinh danh Metropole trong "101 khách sạn tuyệt vời nhất thế giới”. Tạp chí du lịchTravel + Leisure vinh danh khách sạn là một trong những khách sạn thành phố tốt nhất châu Á trong giải thưởng thường niên World’s Best Awards 2022...
Không chỉ là khách sạn, Metropole còn là biểu tượng của Hà Nội thanh lịch và trường tồn, nơi giao thoa giữa lịch sử và hiện đại, giữa nét lãng mạn châu Âu và tâm hồn Á Đông.
Giữa nhịp sống sôi động của Thủ đô hôm nay, Metropole vẫn giữ nguyên phong thái cổ điển, sang trọng như một minh chứng sống cho hơn một thế kỷ thăng trầm của mảnh đất nghìn năm văn hiến.
