Nam sinh viên chi 22 triệu mỗi tháng đi học bằng máy bay thay vì thuê nhà, sau 1 năm tiết kiệm gần 290 triệu

Với đại đa số sinh viên khi rời quê nhà đến các thành phố lớn nhập học, giải pháp quen thuộc và tối ưu nhất luôn là tìm một phòng trọ bình dân hoặc đăng ký một suất trong ký túc xá của trường.

Việc có một chỗ ở ổn định gần nơi học giúp các bạn trẻ yên tâm gác lại lo toan sinh hoạt để tập trung cho con đường học vấn. Thế nhưng tại khu vực Bắc Mỹ, bức tranh chi phí nhà ở leo thang đến mức báo động đã sinh ra những hiện tượng hiếm thấy.

Câu chuyện về những sinh viên chấp nhận làm "super commuter", di chuyển hàng ngàn km bằng máy bay đến lớp rồi bay về trong ngày nhằm tránh tiền thuê nhà, dần trở thành chủ đề thu hút sự chú ý và tranh luận gay gắt trên mạng xã hội suốt một thời gian dài.

Tiêu biểu cho trào lưu di chuyển "ngược đời" này là câu chuyện của Tim Chen, 1 sinh viên ngành Nghệ thuật tại Đại học British Columbia (UBC), một trong những ngôi trường hàng đầu nằm ở thành phố Vancouver, Canada.

Ý tưởng táo bạo nhưng đáng đến từng xu

Câu chuyện được chính Tim chia sẻ vào năm 2024. Thời điểm đó, dù theo học tại Vancouver, ngôi nhà của gia đình Tim lại nằm ở thành phố Calgary, cách trường khoảng 1.000km. Ban đầu, Tim vẫn thuê nhà tại Vancouver như bao sinh viên khác. Tuy nhiên, sau 1 kỳ nghỉ trở về Calgary và trả lại căn hộ cũ, anh bắt đầu tìm kiếm chỗ ở mới để quay lại trường thì bàng hoàng nhận ra giá thuê nhà tại đây đã tăng vọt ngoài tầm kiểm soát.

Một căn hộ một phòng ngủ thông thường quanh khu vực campus thời điểm đó có giá lên tới 2.100 đến 2.500 CAD mỗi tháng (khoảng 39 đến 46 triệu đồng). Nhận thấy đây là khoản chi phí quá xa xỉ, Tim nảy ra ý tưởng táo bạo: Sống cùng bố mẹ tại Calgary và bay tới Vancouver vào những ngày có lịch học trực tiếp.

Vào thời điểm câu chuyện được chia sẻ rầm rộ trên diễn đàn Reddit, lịch học của Tim đã giảm xuống chỉ còn 2 môn, cậu phải đến lớp vào thứ 3 và thứ 5 hàng tuần. Vào những ngày này, Tim thức dậy sớm, ra sân bay Calgary để đáp chuyến bay đến Vancouver vào buổi sáng, lên lớp khoảng 3 tiếng rồi lại lên máy bay trở về nhà ngay trong ngày.

Hành trang đi học của anh vô cùng gọn nhẹ, thường chỉ là một chiếc balô chứa tài liệu và khoảng thời gian trên máy bay được anh tranh thủ dùng để học bài. Do nhà ở Calgary khá gần sân bay, việc đi lại diễn ra tương đối thuận lợi.

Nói về bài toán tài chính, Tim Chen cho biết mỗi chuyến bay khứ hồi giữa Calgary và Vancouver có giá khoảng 150 CAD (tương đương 2,8 triệu đồng). Với tần suất 2 chuyến mỗi tuần, tổng chi phí đi lại bằng đường hàng không của anh rơi vào khoảng 1.200 CAD mỗi tháng (khoảng 22 triệu đồng).

Khi đặt con số 1.200 CAD đi lại cạnh mức giá thuê nhà 2.500 CAD tại Vancouver, Tim nhận ra anh tiết kiệm được tới 1.300 CAD mỗi tháng (hơn 24 triệu đồng). Nếu tính trung bình cho 1 năm học, khoản tiền chênh lệch mà anh giữ lại được có thể lên tới 15.600 CAD (gần 290 triệu đồng).

Tính riêng trong tháng 1/2024, Tim đã thực hiện 7 chuyến bay khứ hồi và khẳng định đây là lựa chọn hoàn toàn hợp lý về mặt kinh tế trong hoàn cảnh cá nhân anh không phải trả tiền ăn ở tại Calgary.

Không chỉ mỗi Tim Chen đầu hàng vì giá thuê nhà tăng vọt ở Bắc Mỹ

Câu chuyện đi học bằng máy bay của Tim Chen nhanh chóng trở thành hiện tượng mạng và châm ngòi cho nhiều luồng thảo luận trái chiều. Một mặt, cư dân mạng tỏ ra ngạc nhiên và khâm phục khả năng tính toán, sự kiên trì của nam sinh khi biến một phương tiện đường dài đắt đỏ thành "xe buýt" đi học.

Tuy nhiên, nhiều ý kiến cũng tỉnh táo chỉ ra rằng phép tính này chỉ thành công nhờ hoàn cảnh đặc thù: Tim có sẵn chỗ ở miễn phí cùng bố mẹ, nhà gần sân bay và quan trọng nhất là lịch học trên trường chỉ gói gọn trong 2 ngày/tuần. Nếu phải lên lớp cả tuần, chi phí vé máy bay chắc chắn sẽ vượt xa tiền thuê nhà.

Sự việc gây thu hút đến mức ông Andrew Parr, Phó Giám đốc phụ trách nhà ở sinh viên và dịch vụ cộng đồng tại Đại học British Columbia, cũng phải lên tiếng.

Đại diện nhà trường bày tỏ sự đồng cảm sâu sắc với các sinh viên đang phải chống chọi với cuộc khủng hoảng giá nhà, đồng thời thừa nhận việc tìm kiếm chỗ ở giá rẻ tại các đô thị đắt đỏ như Vancouver thực sự là một thách thức cực kỳ lớn đối với giới trẻ hiện nay.

Không may mắn như Tim Chen khi có thể ở cùng bố mẹ, tình trạng giá thuê nhà leo thang buộc nhiều người trẻ như Xelian Louw tại Penticton buộc phải chọn chuyển sang sống hoàn toàn trên xe tải hơn 1 năm vì không thể mua hay thuê nhà ở thành phố.

Đáng chú ý, Tim Chen không phải là trường hợp duy nhất lựa chọn bầu trời làm đường đi học. Tại Mỹ, câu chuyện của Bill Zhou, một sinh viên thạc sĩ ngành Kỹ thuật Giao thông tại Đại học California, Berkeley (UC Berkeley), cũng khiến công chúng phải bất ngờ.

Zhou theo học chương trình thạc sĩ kéo dài 1 năm tại Bay Area (Bắc California), nhưng anh lại quyết định tiếp tục giữ căn hộ giá tốt của mình ở Los Angeles (Nam California) và di chuyển bằng máy bay khoảng 3 lần mỗi tuần (vào thứ Hai, thứ Tư và thứ Sáu) để đến lớp.

Trong cả năm học, Bill Zhou đã thực hiện tổng cộng 114 chuyến đi (tương đương 238 chuyến bay lượt) với tổng quãng đường di chuyển lên tới hơn 92.000 dặm (khoảng 148.200km) và tiêu tốn khoảng 75.955 phút trên đường (tương đương 53 ngày liên tục).

Tuy nhiên, nhờ am hiểu về ngành giao thông và có niềm yêu thích với máy bay, Zhou đã tối ưu hóa chi phí bằng cách đặt vé trước nhiều tháng, tranh thủ bay vào mùa thấp điểm và triệt để tận dụng dặm bay tích lũy cùng điểm thưởng thẻ tín dụng.

Tổng chi phí vé máy bay cả năm của anh chỉ tốn khoảng 2.413 USD (khoảng 63 triệu đồng). Dù cộng thêm các khoản phát sinh như tiền xăng, phí đỗ xe, phương tiện công cộng, Wi-Fi và thậm chí là một khoản phạt giao thông 491 USD, tổng chi phí đi lại của Zhou trọn gói cả năm chỉ dừng lại ở mức 5.592 đến 6.100 USD (khoảng 146 đến 159 triệu đồng).

Con số này vẫn rẻ hơn rất nhiều so với việc phải từ bỏ căn hộ giá tốt ở Los Angeles để lao vào thị trường thuê nhà đắt đỏ bậc nhất tại Bay Area.