Quốc gia có thủ đô cao hơn đỉnh Fansipan của Việt Nam, người dân đi làm bằng cáp treo để tránh tắc đường
Đây không chỉ là trung tâm chính trị của Bolivia mà còn là thành phố mang vẻ đẹp hoang sơ, nền văn hóa lâu đời và những trải nghiệm độc đáo hiếm nơi nào có.
Bolivia là quốc gia ở khu vực Nam Mỹ. Đất nước xinh đẹp này được đặt theo tên nhà giải phóng Simón Bolívar nhằm thể hiện sự tri ân đối với công lao của ông.
Không chỉ nổi tiếng bởi nguồn gốc tên gọi, đất nước này còn rất đặc biệt bởi có 2 thủ đô là La Paz và Sucre. Trong đó, La Paz là thủ đô hành chính và nơi đặt trụ sở Chính phủ. Nơi đây sở hữu vẻ đẹp cực độc đáo với nền văn hóa đậm đà cùng những trải nghiệm vô cùng đặc biệt.
Thành phố “ẩn trong mây” của Bolivia
Nằm ở độ cao 3.640m so với mực nước biển, La Paz được xem là thủ đô cao nhất thế giới, “thành phố lẩn khuất trong những đám mây”. Để dễ hình dung, độ cao này thậm chí vượt Fansipan - “nóc nhà” của Việt Nam gần 500m.
Giữa thung lũng sâu của dãy Andes, La Paz nổi bật với vẻ đẹp hoang sơ nhưng không kém phần sống động. Ngày nay, La Paz có diện tích khoảng 3.240km2 và là nơi sinh sống của xấp xỉ 2 triệu người, đứng thứ 3 cả nước. La Paz phát triển nhanh với nhiều doanh nghiệp, dịch vụ và hệ thống cáp treo đô thị dài nhất thế giới, thu hút hàng trăm nghìn lượt du khách quốc tế mỗi năm.
Không chỉ sở hữu nét đẹp vừa hoang sơ vừa sống động, La Paz còn mang trong lịch sử lâu đời gắn liền với những nền văn minh cổ đại của Andes. Khu vực La Paz từng là nơi sinh sống của người Aymara hàng nghìn năm trước. Đến năm 400, đế chế Tiahuanaco phát triển rực rỡ với kỹ nghệ gốm, nông nghiệp và các công trình tôn giáo đồ sộ. Khi người Inca trỗi dậy vào thế kỷ XV, vùng này trở thành một phần quan trọng trong mạng lưới đường bộ và khai thác vàng của họ.
Sau khi người Tây Ban Nha đặt chân đến Nam Mỹ, Alonso de Mendoza thành lập thành phố La Paz ngày 20/10/1548 và đặt tên là Nuestra Señora de La Paz, có nghĩa là Đức Mẹ Hòa Bình. Đến năm 1555, vua Charles I chính thức trao huy hiệu, biến La Paz thành thành phố thuộc địa quan trọng của Tây Ban Nha.
Cuộc nổi dậy chống thực dân của Pedro Domingo Murillo năm 1810 dù thất bại, nhưng tinh thần của ông trở thành biểu tượng, góp phần thúc đẩy quá trình giành độc lập. Năm 1825, Bolivia hoàn toàn thoát khỏi ách thống trị và đổi tên thành La Paz de Ayacucho để tưởng niệm chiến thắng quyết định trước quân đội Tây Ban Nha.
Đến cuối thế kỷ XIX, sau nhiều xung đột giữa các phe phái, La Paz trở thành trụ sở của Chính phủ và giữ vai trò thủ đô hành chính của Bolivia cho đến hiện tại.
Những trải nghiệm không nơi nào có
La Paz có khí hậu ôn hòa quanh năm thu hút du khách và mang đến những trải nghiệm thú vị. Thành phố có 4 tháng mùa mưa đầu năm với lượng mưa trung bình 560mm.
Tuy nhiên, do mưa lớn nên du khách và cư dân thường được khuyến cáo cẩn trọng trước tình trạng lở đất và ngập lụt. Vào mùa đông, khoảng tháng 6 và 7 có khí hậu khô lạnh, nhưng lại có khoảng 8 giờ nắng mỗi ngày.
Độ cao đặc biệt cũng khiến La Paz trở thành nơi có hệ sinh học độc nhất. Cư dân bản địa đã thích nghi với việc thiếu oxy qua nhiều thế hệ nên có dung tích phổi lớn hơn và khả năng chịu thiếu oxy tốt hơn người vùng thấp. Tuy nhiên, đối với du khách có thể sẽ xuất hiện những dấu hiệu chóng mặt, buồn nôn và mệt mỏi. Đây là những triệu chứng phổ biến khi cơ thể chưa quen với lượng oxy loãng.
Dẫu vậy, chỉ cần vài ngày thích nghi, du khách sẽ thấy đây là một điểm đến đáng để trải nghiệm. Khi đặt chân đến La Paz, điều đầu tiên đập vào mắt du khách có lẽ là những chiếc cáp treo hiện đại, đầy màu sắc di chuyển ngay phía trên đầu mình.
Mi Teleferico (hệ thống cáp treo đô thị của La Paz và El Alto) bao gồm 10 tuyến cáp treo dài hơn 10km và dừng tại 31 ga khác nhau. Được khai trương chính thức vào năm 2014 và cũng để nhằm hạn chế tình trạng tắc nghẽn giao thông ở trung tâm thủ đô La Paz.
Một địa điểm khác không thể bỏ qua khi ghé thăm La Paz là chợ Phù Thủy, nơi các thầy pháp địa phương buôn bán thảo dược, bùa chú hay những vật phẩm kỳ bí. Chợ nằm cách nhà thờ San Francisco ở trung tâm thủ đô La Paz chỉ một dãy nhà. Ngôi chợ còn là nơi để trưng bày các sản phẩm, đồ handmade đầy màu sắc và có cả những cửa hàng chuyên bán các loại thuốc thảo mộc khác nhau.
Bên cạnh đó, những khu vực như phố Jaén hầu như giữ nguyên kiến trúc từ thời thuộc địa, hay các khu Sopocachi và Chullauma với những ngôi nhà rực rỡ, luôn nằm trong danh sách những địa điểm phải ghé thăm khi đến La Paz.
Bolivia không chỉ nổi tiếng bởi địa hình đa dạng mà còn sở hữu nhiều thắng cảnh giữ kỷ lục thế giới, trong đó có hồ Titicaca. Hồ cách trung tâm thủ đô La Paz khoảng vài giờ lái xe và nằm ở độ cao gần 4.000m so với mực nước biển. Đây được coi là hồ cao nhất thế giới có thể đi lại bằng thuyền, nghĩa là hồ đủ sâu và rộng để tàu thương mại lớn có thể lưu thông. Hồ rộng hơn 8.370km2, độ sâu trung bình lên đến 280-284m và dài khoảng 190km.
Với vẻ đẹp độc đáo cùng chiều sâu văn hóa lịch sử, La Paz tiếp tục khẳng định mình là một điểm đến không thể bỏ lỡ trên bản đồ du lịch Nam Mỹ.
