Đẽo thủ công các khối đá xây dựng để tạc công trình nhà ở trên vách đá với 150 phòng riêng biệt, tồn tại hơn 700 năm qua
Thậm chí nếu phải so với các công trình xây dựng sau này, nơi này vẫn đạt đến độ tinh xảo vượt trội.
Cliff Palace là một di tích khảo cổ nổi tiếng nằm trong Công viên Quốc gia Mesa Verde, Colorado, Mỹ. Đây là một khu nhà đá được xây dựng bởi người Ancestral Puebloans (thường được gọi là người Anasazi), một cộng đồng bản địa sống ở khu vực này từ thế kỷ 6 đến thế kỷ 13. Cliff Palace là công trình kiến trúc lớn nhất và được bảo tồn tốt nhất trong số các khu nhà đá của người Puebloans tại Mesa Verde.
Được xây dựng từ đá sa thạch, các thanh gỗ và vữa, Cliff Palace đã được bảo tồn một cách đáng kinh ngạc khỏi sự tác động của thời tiết trong suốt hơn 700 năm qua. Cliff Palace có hơn 150 phòng và 23 kiva (khu vực thiêng liêng hình tròn, ngầm dưới đất), có khả năng phục vụ một cộng đồng từ 100 đến 120 người.
Khu nhà nằm trong một vách đá tự nhiên, được xây dựng khéo léo bằng đá sa thạch, gỗ và vữa làm từ tro, đất và nước. Thiết kế phức tạp với các phòng ở, khu vực lưu trữ, không gian thiêng liêng và các tầng kết nối với nhau bằng cầu thang và bậc thang cắt vào đá.
Công trình này là đỉnh cao của sự phát triển kiến trúc, người xưa đã sử dụng các khối đá xây dựng được đẽo thủ công (vật liệu xây dựng chính). Thậm chí nếu phải so với các công trình xây dựng sau này, nơi này vẫn đạt đến độ tinh xảo vượt trội. Trần nhà được dựng lên bằng cách đặt hai hoặc nhiều thanh xà ngang lớn, sau đó xếp một hàng chắc chắn các thanh gỗ nhỏ hơn lên trên. Các lớp này sau đó được phủ bằng hỗn hợp adobe tương tự như loại được sử dụng làm vữa. Những công trình nhiều tầng được xây dựng với mỗi tầng kế tiếp lùi về phía sau so với tầng bên dưới, tạo ra một dãy sân thượng trên mỗi cấp độ, mang lại cho cấu trúc những bậc thang độc đáo.
Cliff Palace được cho là xây dựng vào khoảng thế kỷ 12 và bị bỏ hoang vào cuối thế kỷ 13, có thể do các yếu tố như biến đổi khí hậu, khan hiếm tài nguyên, hoặc xung đột xã hội. Nơi này phản ánh trình độ kỹ thuật và văn hóa cao của người Ancestral Puebloans, đặc biệt trong việc thích nghi với môi trường khô cằn và đầy thách thức.
Cliff Palace được phát hiện lại vào cuối thế kỷ 19 bởi các nhà thám hiểm. Năm 1906, khu vực này được Mỹ công nhận là Công viên Quốc gia Mesa Verde, nhằm bảo vệ các di tích lịch sử và văn hóa độc đáo của người Puebloans.
Ngày nay, Cliff Palace là một điểm đến hấp dẫn đối với khách du lịch và các nhà khảo cổ, đồng thời được UNESCO công nhận là Di sản thế giới. Việc tham quan khu vực này mang lại cái nhìn sâu sắc về cuộc sống, văn hóa và kỹ thuật của một trong những nền văn minh cổ đại đáng chú ý nhất ở Bắc Mỹ.
