Nhà giàu cũng khóc: 70 biệt thự triệu đô ven biển bị thiêu rụi, 7.000 tỷ đồng hóa tro tàn

Theo ghi nhận mới nhất ngày 19/1, thảm họa cháy rừng đã thiêu rụi hơn 6.400 ha rừng và phá hủy 1.000 căn nhà kể từ khi bùng phát vào ngày 7/1. Đặc biệt, số nạn nhân tử vong tại khu vực Los Angeles và Malibu đã tăng lên con số đáng báo động: 27 người.

Ngọn lửa khủng khiếp vẫn đang càn quét dọc bờ biển California, để lại những tổn thất tài sản không thể đong đếm. Theo phân tích của Wall Street Journal (WSJ), chỉ riêng trên đoạn đường dài nửa dặm dọc Đường cao tốc Bờ biển Thái Bình Dương tại Malibu, thiệt hại đã lên đến ít nhất 300 triệu USD (tương đương hơn 7.000 tỷ đồng).

Khoảng 70 biệt thự sang trọng với tầm nhìn panorama ra đại dương đã bị thiêu rụi khi ngọn lửa, được thổi bùng bởi những cơn gió 145km/h, vượt qua đường cao tốc từ các ngọn đồi. Thảm họa này được dự báo sẽ trở thành một trong những vụ cháy tốn kém nhất trong lịch sử hiện đại của Los Angeles.

Đường cao tốc ven biển - vốn là tuyến đường sôi động của du khách và người đi biển - giờ đây đã bị Vệ binh Quốc gia phong tỏa, chỉ dành cho xe cứu hỏa, cảnh sát và các lực lượng cứu hộ khác. Nhiều căn biệt thự bị thiêu rụi là nhà nghỉ dưỡng của giới thượng lưu, nhưng cũng không ít người mất đi nơi ở duy nhất.

"Như thể một quả bom nguyên tử đã được thả xuống" là cảm nhận chung của nhiều nhân chứng khi nhìn cảnh tượng hoang tàn sau đám cháy.

Câu chuyện của Sarian, giám đốc điều hành ngành y tế, là một minh chứng cho những mất mát không thể bù đắp. Chỉ vài tuần trước thảm họa, ông vừa hoàn tất dự án cải tạo trị giá 1,2 triệu USD cho ngôi nhà mơ ước của mình - nơi từng diễn ra nhiều sự kiện quan trọng, trong đó có bữa tối gây quỹ năm 2023 cho ứng cử viên Tổng thống Robert F. Kennedy Jr.

Với boong tàu mới tinh, cửa sổ panorama và nội thất hiện đại, giá trị của căn nhà được ước tính khoảng 7,5 triệu USD. Tuy nhiên, công ty bảo hiểm của ông đã rút khỏi khu vực này từ một năm trước, buộc ông phải chấp nhận mức bảo hiểm tối đa chỉ 1,5 triệu USD thông qua Kế hoạch FAIR của California. "Không còn gì nữa", ông nghẹn ngào.

Đối với giáo sư Harrop của Cao đẳng Santa Monica, đây là lần thứ hai bà phải chứng kiến ngôi nhà của mình bị thiêu rụi. Sau khi mất nhà trong trận cháy rừng năm 1993, bà đã xây dựng lại và sau đó chuyển đến căn nhà gần 100 năm tuổi này, với niềm tin rằng "không có cách nào ngọn lửa có thể lan xuống bãi biển". Dù đã có kinh nghiệm đối phó với thủ tục bảo hiểm và tìm nhà tạm, bà vẫn không khỏi đau lòng: "Tất cả đồ cổ của tôi, tất cả ký ức của tôi, mọi thứ đều mất hết".

Khi ngọn lửa càn quét qua khu nhà sang trọng ven biển Malibu, không phải ai cũng chọn cách rời đi. Bất chấp lệnh sơ tán khẩn cấp từ cảnh sát trưởng, một nhóm nhỏ cư dân đã quyết định ở lại chiến đấu với "địa ngục trần gian".

"Tôi luôn biết mình sẽ ở lại và đối mặt với ngọn lửa," Ahern, cựu quay phim Hollywood 82 tuổi, kể lại từ giường bệnh. Cùng với người anh em họ Bobby LaBonge - cũng là một cựu quay phim - và một số hàng xóm, họ đã dùng vòi nước để chống chọi với biển lửa. "Như thể chúng tôi đang quay một cảnh trong phim về địa ngục vậy", LaBonge nhớ lại.

Nhưng thiên nhiên đã không đứng về phía họ. Những cơn gió mạnh đã hất ngã Ahern, khiến ông bị gãy chân và buộc phải được lính cứu hỏa đưa đi sơ tán. Ngôi nhà nơi ông và vợ đã sống từ năm 1997 không thoát khỏi số phận bi thảm. "Khi bạn mất tất cả, cảm giác trống rỗng ấy thật khó tin," ông tâm sự. "Nhưng tôi biết ơn vì những gì mình đã có. Không nơi nào trên Trái đất này giống như Malibu cả."

Giữa màn khói lửa hoang tàn, vẫn có những câu chuyện về sự kiên cường. Tại số 18860 Pacific Coast Highway, một biệt thự ba tầng bằng bê tông vẫn đứng vững như thách thức với thiên nhiên. Ngôi nhà do Ventress, một môi giới bất động sản địa phương xây dựng năm 1999, đã chứng minh giá trị của thiết kế chống động đất và hỏa hoạn. "Bạn không thể đốt cháy bê tông," Steiner, chủ sở hữu hiện tại và cựu giám đốc điều hành Waste Management, khẳng định.

Bên cạnh đó, một phần di sản lịch sử của Malibu - biệt thự "La Esperanza" xây năm 1928, từng thuộc sở hữu của huyền thoại điện ảnh Greta Garbo - giờ chỉ còn là đống tro tàn. Ventress, người đã mua và cải tạo nơi này từ năm 1996 với giá trị ước tính 15 triệu USD, đã chứng kiến giấc mơ của mình tan biến trong biển lửa.

Theo ghi nhận của một lính cứu hỏa tại hiện trường, chỉ một số ít công trình may mắn được cứu kịp thời. Vụ cháy Palisades đã tàn phá một trong những khu vực giàu có bậc nhất Los Angeles, nơi Zillow ước tính một nửa trong số gần 10.000 ngôi nhà có giá trị từ 3 triệu USD trở lên.

Thảm họa này không chỉ để lại những con số về thiệt hại, mà còn là nỗi đau về những giấc mơ, hoài bão và ký ức bị thiêu rụi trong biển lửa California. Quá trình khôi phục được dự báo sẽ kéo dài nhiều năm, để lại những vết thương khó lành trong lòng cộng đồng cư dân Malibu.

Theo Wall Street Journal (WSJ)

>> Nhiều biệt thự đắt đỏ bị thiêu rụi, các hãng bảo hiểm thiệt hại 20 tỷ USD vì vụ cháy kinh hoàng ở Mỹ