Ở Hàn Quốc, những nơi sản xuất chip cũng là nơi có nhiều trẻ em chào đời nhất

“Bác sĩ sản khoa của tôi nói rằng ở khu này, nhà nào cũng có hai hoặc ba con”, Shin Jung-won, 39 tuổi, người đã làm nghiên cứu viên tại Samsung Electronics suốt 15 năm, cho biết. Sắp sinh con, cô cũng có kế hoạch gia đình giống nhiều cư dân trong khu vực: sinh hai con.

Shin sống tại quận Dongtan thuộc thành phố Hwaseong, nơi cô chuyển đến định cư ba năm trước vì gần chỗ làm - một cơ sở của Samsung Electronics đặt tại đây. Hôm đó, khi Shin đi xuống một trung tâm thương mại ngay bên dưới căn hộ của mình, không gian bên trong chật kín các ông bố, bà mẹ trẻ cùng con nhỏ, nhiều người đẩy xe nôi, dù mới là buổi sáng một ngày trong tuần. Bản thân Shin cũng đang nghỉ thai sản và chăm con.

Theo Shin, tiền thưởng là chủ đề được đồng nghiệp của cô bàn luận nhiều nhất. Dù không thuộc bộ phận bán dẫn - nơi nhân viên được nhận những khoản thưởng khổng lồ - cô vẫn thường nghe nhiều người trong công ty công khai nói về kế hoạch kiếm 3 tỷ won, tương đương khoảng 2,1 triệu USD, trong ba năm rồi nghỉ việc.

“Nhiều người xung quanh tôi giờ nói rằng làm trong ngành chip còn tốt hơn học y, vốn mất quá nhiều thời gian và tiền bạc”, cô nói. “Thành thật mà nói, miễn là thời kỳ bùng nổ này còn tiếp diễn thì đây cũng không phải một ngành tệ để con tôi theo đuổi sau này”.

Cũng giống Đài Loan (Trung Quốc), vị trí các nhà máy chip của Hàn Quốc ngày càng dễ nhận ra khi đặt cạnh bản đồ về xu hướng sinh con. Theo phân tích của Hankook Ilbo dựa trên dữ liệu của Hệ thống Thông tin Thống kê Hàn Quốc, tổng tỷ suất sinh bình quân tại năm khu vực có các trung tâm bán dẫn lớn với nhà máy chế tạo chip - Yongin, Hwaseong, Pyeongtaek và Icheon thuộc tỉnh Gyeonggi, cùng Cheongju thuộc tỉnh Bắc Chungcheong - đạt 0,9 con/phụ nữ vào năm 2024, cao hơn khoảng 20% so với mức trung bình toàn quốc là 0,75. Riêng tại Hwaseong, nơi có Dongtan, tỷ lệ này đạt 1 con/phụ nữ.

Theo chính quyền thành phố Hwaseong, 8.116 trẻ em đã chào đời tại thành phố này trong năm ngoái, cao nhất trong số tất cả các địa phương trên toàn quốc. Con số đó cũng chiếm hơn 10% tổng số trẻ sinh ra tại tỉnh Gyeonggi - tỉnh đông dân nhất Hàn Quốc - nơi ghi nhận 77.782 ca sinh trong năm 2025.

Thành phố cũng có số lượng học sinh rất lớn. Hwaseong có 138.763 cư dân trong độ tuổi đi học từ 7 đến 18 tuổi. Theo dữ liệu đăng ký cư trú của Bộ Nội vụ và An toàn Hàn Quốc, nhóm dân số trong độ tuổi đi học chiếm 13,9% dân số Hwaseong, tỷ lệ cao nhất trong 31 thành phố và huyện của tỉnh Gyeonggi. Trong số đó, hơn một nửa, tương đương 72.084 học sinh, sống tại quận Dongtan.

Đằng sau xu hướng nhân khẩu học khác biệt của thành phố là những việc làm hấp dẫn với mức lương cao được tạo ra quanh ngành bán dẫn, qua đó thu hút người trẻ và gia đình của họ đến sinh sống. Kim Sun-hee, 44 tuổi, có hai con gái đang đi học và hơn kém nhau hai tuổi, cho biết gia đình cô chuyển tới Dongtan bốn năm trước để chồng cô - người kiếm thu nhập duy nhất trong gia đình và làm việc cho một nhà cung ứng ngành bán dẫn - thuận tiện hơn khi đi làm.

Theo phân tích của Viện Nghiên cứu Thành phố Hwaseong dựa trên dữ liệu thay đổi địa chỉ trong 10 năm, những người ở độ tuổi 20 và 30 chiếm 33,6% lượng dân cư tăng ròng của Hwaseong kể từ năm 2014, tương đương 184.822 trong tổng số 549.022 người, cho thấy dân số trẻ đang gia tăng. Việc làm là lý do phổ biến nhất khiến người dân chuyển đến thành phố, chiếm 36%, tiếp theo là nhà ở với 27,8% và gia đình với 25,6%.

Dữ liệu của Cơ quan Thuế Quốc gia Hàn Quốc cho thấy mức thu nhập bình quân trên mỗi lao động tại thành phố đạt 53,48 triệu won, tương đối cao và vượt mức của 15 trong tổng số 25 quận của Seoul. Mười quận còn lại có thu nhập cao hơn bao gồm Gangnam, Seocho và Yongsan.

Với lượng lớn các bậc cha mẹ trẻ có điều kiện tài chính khá giả sinh sống trong khu vực, không có gì ngạc nhiên khi chi tiêu cho giáo dục cũng ở mức cao. Park Hyun-min, 15 tuổi, cho biết em đang học tại ba trung tâm học thêm về toán, tiếng Hàn và tiếng Anh - con số vẫn ít hơn nhiều bạn cùng trang lứa. Theo Park, nhiều học sinh còn học thêm những môn khác, chẳng hạn như khoa học.

Một phụ nữ họ Yang ngoài 40 tuổi cho biết bà cho con gái đang học trung học theo học tại bốn trung tâm học thêm khác nhau.

“Khi nạp tiền vào tài khoản, tôi được thưởng thêm 10%, nên tôi dùng số tiền đó để đóng học phí cho con”, bà nói. “Các bà mẹ khác cũng đặt báo thức, chờ đến ngày đầu tiên mỗi tháng để nạp tiền vào tài khoản”.

Khắp các khu thương mại lớn quanh ga Dongtan, các tòa nhà văn phòng chật kín các trung tâm dạy thêm tư nhân. Trong phần lớn các tòa nhà, những cơ sở này chiếm gần như mọi tầng, từ tầng hai lên tới tầng cao nhất; một số tòa có hơn 20 trung tâm.

“Các nhà hàng cứ lần lượt đóng cửa, còn các trung tâm học thêm thì vào thay”, Jo Soo-hyun, một môi giới bất động sản, cho biết.

Tính đến tháng 5, chín đơn vị hành chính thuộc Dongtan có tổng cộng 1.962 trung tâm luyện thi đại học và dạy thêm theo môn, nhiều hơn đáng kể so với 1.293 trung tâm tại ba đơn vị hành chính hợp thành Daechi-dong - trung tâm giáo dục tư nhân nổi tiếng của Seoul - theo Small Business 365, nền tảng dữ liệu lớn do Cơ quan Doanh nghiệp vừa và nhỏ và Khởi nghiệp Hàn Quốc vận hành.

Ngay cả khi có nhiều trung tâm đến vậy, phụ huynh và học sinh vẫn thường xuyên phải xếp danh sách chờ để được tư vấn hoặc đăng ký học. Trước lượng học sinh đổ về ngày càng đông, một trung tâm gần ga tàu điện ngầm được ghi nhận đang mở rộng lên 13 lớp, mỗi lớp có sức chứa 40 học sinh.

Đối với những học sinh có thành tích tốt nhất ở Dongtan, ngành kỹ thuật được xem là lựa chọn hấp dẫn gần ngang với trường y. Kim Hee-won, 41 tuổi, người điều hành một trung tâm dạy tiếng Hàn, cho biết sự bùng nổ của ngành bán dẫn cùng với những công việc ổn định, thu nhập cao của nhiều phụ huynh đã khiến các ngành kỹ thuật trở nên đặc biệt phổ biến trong nhóm học sinh xuất sắc.

“Ngay cả những học sinh đang chuẩn bị thi vào trường y cũng thường nghĩ rằng: "Nếu không đỗ y thì mình vẫn có thể học kỹ thuật’”, Kim nói.