Phá vỡ kỷ lục hơn 300 năm, chàng trai trở thành giáo sư trẻ nhất thế giới ở tuổi 18

Nathan Thomas (sinh ngày 9/9/2004) chính thức được Guinness xác nhận là giáo sư trẻ nhất thế giới vào ngày 21/8/2023. Khi đó, anh đảm nhiệm vai trò giảng viên thỉnh giảng tại Miami Dade College, phụ trách môn C for Engineers dành cho sinh viên khối kỹ thuật. Thành tích này giúp Nathan vượt qua kỷ lục từng được nhà toán học Scotland Colin Maclaurin thiết lập từ đầu thế kỷ XVIII, đồng thời trẻ hơn 16 ngày so với Alia Sabur – người từng giữ kỷ lục nữ giáo sư trẻ nhất thế giới vào năm 2008.

Điều đáng chú ý là Nathan không phải một "thần đồng xuất hiện bất ngờ". Anh lớn lên trong gia đình có truyền thống làm kỹ sư và sớm bộc lộ năng khiếu với các lĩnh vực STEM. Mới 10 tuổi, Nathan đã tham gia chương trình học song song tại chính Miami Dade College trước khi chuyển tiếp lên Đại học Quốc tế Florida (Florida International University) khi 14 tuổi. Đến năm 18 tuổi, anh đã hoàn thành cả bằng cử nhân và bằng thạc sĩ ngành Kỹ thuật Điện với thành tích xuất sắc.

Dù bước lên bục giảng khi tuổi đời gần bằng nhiều sinh viên trong lớp, Nathan cho rằng tuổi tác chưa bao giờ là rào cản đối với việc giảng dạy. Chia sẻ với Guinness World Records, anh nói: "Khi đã ở trong lớp học, mọi người đều có chung một mục tiêu là học tập. Tuổi tác thực sự không phải là vấn đề. Tôi chỉ tập trung làm tốt công việc của mình và hỗ trợ sinh viên theo mọi cách có thể. Nếu họ sẵn sàng nỗ lực, đó mới là điều quan trọng nhất”.

Niềm yêu thích giảng dạy của Nathan cũng đến từ những trải nghiệm rất giản dị. Anh chia sẻ: "Điều tôi thích nhất ở việc giảng dạy là chứng kiến khoảnh khắc sinh viên "vỡ ra" vấn đề. Đó là cảm giác rất khác so với việc tự giải một bài toán. Việc giảng dạy cũng buộc tôi phải hiểu kiến thức ở một cấp độ sâu hơn”.

Không dừng lại ở lĩnh vực kỹ thuật, Nathan tiếp tục theo học chương trình Juris Doctor tại Trường Luật thuộc Đại học Miami và dự kiến tốt nghiệp vào năm 2028. Anh cho biết mong muốn theo đuổi lĩnh vực luật sở hữu trí tuệ, đặc biệt trong các ngành STEM, bởi tư duy phân tích được rèn luyện từ ngành kỹ thuật giúp anh tiếp cận các vấn đề pháp lý một cách có hệ thống.

Dù liên tiếp đạt những cột mốc hiếm có, Nathan vẫn tự nhận mình là một người trẻ bình thường, dành thời gian nghe nhạc, chơi bóng rổ, quần vợt và golf sau giờ làm việc. Điều anh muốn truyền cảm hứng không phải là chạy đua thành tích, mà là sự kiên trì. Theo Nathan: "Con đường của mỗi người đều khác nhau. Việc so sánh mốc thời gian của mình với người khác chỉ khiến bạn chậm lại. Điều quan trọng là tìm ra phương pháp phù hợp với bản thân và kiên trì theo đuổi; kết quả sẽ đến nếu bạn không ngừng nỗ lực mỗi ngày”.