Phát hiện xác tàu ma ‘mất tích’ gần 140 năm dưới đáy hồ

Hiệp hội Lịch sử Wisconsin và Hiệp hội Khảo cổ học Dưới nước Wisconsin cho biết, nhóm tìm kiếm do nhà nghiên cứu Brendon Baillod dẫn đầu đã xác định được vị trí con tàu vào ngày 28/6, gần thị trấn ven biển Bailey’s Harbor, nơi chỉ có khoảng 280 cư dân sinh sống.

Con tàu F.J. King dài 44 mét, ba cột buồm, được đóng năm 1867 tại Ohio để chở ngũ cốc và quặng sắt. Theo tài liệu, ngày 15/9/1886, khi đang vận chuyển quặng từ Michigan đến Chicago, con tàu gặp bão lớn ngoài khơi bán đảo Door. Sóng cao 2,5–3 mét khiến nước tràn vào, buộc thuyền trưởng William Griffin ra lệnh thủy thủ đoàn rời tàu. F.J. King chìm lúc 2 giờ sáng, còn giấy tờ của thuyền trưởng bị gió cuốn tung lên khỏi boong. May mắn thay, toàn bộ thủy thủ được một con tàu khác cứu và đưa vào bờ.

Trong suốt nhiều thập kỷ, F.J. King trở thành “tàu ma” đối với giới săn tìm xác tàu. Các cuộc tìm kiếm từ thập niên 1970 liên tục thất bại vì mâu thuẫn trong lời khai: thuyền trưởng nói tàu chìm cách bờ 8 km, trong khi nhân viên hải đăng lại khẳng định đã thấy cột buồm nổi lên gần bờ hơn.

Baillod quyết định tin vào nhân chứng ở ngọn hải đăng, khoanh vùng diện tích hơn 5 km² và quét sonar. Kết quả, một vật thể dài khoảng 43 mét được phát hiện chỉ cách bờ 0,8 km – chính là F.J. King.

“Chúng tôi phải tự véo mình để tin đó là thật,” Baillod chia sẻ. “Sau hàng chục năm tìm kiếm vô vọng, thật khó tin là con tàu lại xuất hiện nhanh chóng đến vậy”.

Điều khiến nhóm ngạc nhiên là phần thân tàu vẫn nguyên vẹn, dù trước đó họ cho rằng sức nặng của hàng tấn quặng sắt đã phá hủy nó.

Chỉ trong ba năm qua, Hiệp hội Khảo cổ học Dưới nước Wisconsin đã phát hiện tới năm xác tàu. Hồ Lớn (Great Lakes) ước tính chứa từ 6.000 đến 10.000 con tàu đắm, phần lớn vẫn chưa được tìm thấy. Tuy nhiên, các nhà nghiên cứu lo ngại rằng loài trai xâm lấn quagga mussels đang dần phá hủy những di tích lịch sử này.

Theo US News