Quốc gia bé nhỏ ở Đông Nam Á đang sở hữu tòa cung điện lớn nhất thế giới, vượt xa cung điện Buckingham ở Anh.
Không nằm ở thành phố châu Âu hoa lệ cũng chẳng tọa lạc tại vùng đất châu Phi bí ẩn, thế nhưng, hoàng cung lớn nhất thế giới lại ngự vị tại Thủ đô Bandar Seri Begawan của Brunei - một vương quốc nhỏ bé ở Đông Nam Á. Quả thật rất khó tin nhưng đây chính là sự thật. Cung điện Istana Nurul Iman đã được kỷ lục Guinness thế giới công nhận là hoàng cung xa hoa bậc nhất thế giới, gấp nhiều lần cung điện Buckingham ở Anh.
 |
Cung điện dát vàng của đức vua Brunei Hassanal Bolkiah được gọi tên là Istana Nurul Iman, ghép từ tiếng Malaysia và Ả Rập với ý nghĩa “cung điện ánh sáng của các vị thần”. Bên cạnh việc là nơi cư ngụ của quốc vương Hassanal Bolkiah và dòng dõi hoàng tộc của ông, đây cũng là chỗ ở và làm việc của Chính phủ Brunei và Văn phòng Thủ tướng.
 |
Cung điện Istana tọa lạc cạnh con sông Brunei, cách Thủ đô Bandar chỉ vài kilomet về phía nam. Cung điện được kiến trúc sư danh tiếng người Philippines Leandro Locsin thiết kế. Ông xây dựng lên một công trình tuyệt mỹ với mái vòm bằng vàng dựa theo thẩm mỹ kiến trúc của người Malaysia. Việc xây dựng công trình này được công ty Ayala International của Philippines đảm nhiệm và hoàn thành vào năm 1984. Chi phí xây dựng lúc đó là 1,4 tỷ USD.
 |
Màu xanh của công trình đến từ những hàng cây được trồng nối nhau và bao quanh cung điện. Vẻ đẹp hiền hòa của con sông Brunei và sự tươi mát của hàng cây khiến cung điện Istana được nhiều lần vinh danh vì thiết kế chuẩn mực.
Cung điện Istana rộng lớn có tới 1.788 phòng, bao gồm 257 phòng ngủ, phòng họp cho Quốc hội có sức chứa lên đến 5.000 người. Không những vậy, trong lòng cung điện có cả một nhà thờ với sức chứa 1.500 người, có tên Jame Hassanal Bolkiah.
 |
Nhà thờ này cũng được liệt vào danh sách những nhà thờ Hồi giáo đẹp và lớn nhất Đông Nam Á, được xây dựng trong 6 năm với khoản chi phí khổng lồ. Đáng nói, khắp nơi tại cung điện này, các chi tiết kiến trúc hình bầu đều bằng vàng với khối lượng lên tới hàng chục tấn.
Được biết, cung điện được hoàn thành rất kì công, việc sơn tường bao quanh cũng phải mất tới 1 năm trời. Nhà vua Bolkiah đã xây một gara có sức chứa 110 xe hơi để thỏa mãn đam mê xe cộ của mình. Trong cung điện cũng có hệ thống chuồng ngựa với điều hòa nhiệt độ cho 200 con ngựa quý. Khắp nơi trong cung điện có tới 5 bể bơi cùng vườn thượng uyển xanh mát với diện tích lên tới 200.000m2.
 |
Theo nhiều thống kê, lượng đèn được lắp đặt tại Istana cũng là những con số khổng lồ với 564 đèn chùm, 51.000 bóng đèn lớn nhỏ các loại, 44 cầu thang bộ, 18 cầu thang máy...
Phòng làm việc của vua Bolkiah là nơi “đắt giá” nhất trong số những khu vực dát vàng tại cung điện, bởi nội thất tại đây đều làm bằng vàng ròng tinh xảo, ngai vàng được đúc hoàn toàn bằng vàng nguyên khối. Từ bàn ghế đón tiếp khách quý tới khung tranh, ly nước cũng được đúc bằng vàng.
 |
Không chỉ là nơi quý giá với nhà vua, cung điện Istana là biểu tượng của quốc gia và là niềm tự hào của người dân Brunei, nơi họ gửi gắm tình yêu và niềm tin vào quốc vương của mình.
Ngoài cung điện, quốc vương Brunei còn sở hữu một bộ sưu tập xe hiếm lớn nhất thế giới, bao gồm cả chiếc Rolls-Royce dát vàng. Chiếc xe này được dát vàng từ lưới tản nhiệt cho đến lốp xe, tạo nên một kiệt tác vô cùng xa hoa và độc đáo.
Quốc vương còn sở hữu một chiếc Boeing 747-400 cũng được mạ vàng và sang trọng đến mức được biệt danh là "cung điện Bay". Nhiều nội thất trong máy bay này cũng được làm bằng vàng và pha lê Lalique, bao gồm cả bồn rửa mặt trong nhà vệ sinh, tạo nên một không gian vô cùng xa hoa và đẳng cấp.
