Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ để lộ thông tin quân sự trong nhóm chat với vợ, anh trai và luật sư riêng

Theo The New York Times, Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Pete Hegseth đã chia sẻ thông tin nhạy cảm liên quan đến các cuộc không kích nhằm vào phiến quân Houthi ở Yemen trong một nhóm trò chuyện cá nhân trên ứng dụng Signal, có sự tham gia của vợ, anh trai và luật sư riêng.

Nguồn tin từ bốn người nắm được nội dung cuộc trò chuyện cho biết, vào ngày 15/3, ông Hegseth đã tiết lộ chi tiết kế hoạch tấn công, bao gồm cả lịch trình bay của tiêm kích F/A-18 Hornet, trong nhóm chat này. Thông tin này tương tự nội dung ông từng chia sẻ trong một nhóm trò chuyện khác trên Signal cùng ngày, nơi ông vô tình thêm cả một biên tập viên của The Atlantic.

Vợ của ông Hegseth, bà Jennifer – cựu nhà sản xuất của Fox News – không làm việc cho Bộ Quốc phòng nhưng thường xuyên tháp tùng chồng trong các chuyến công tác nước ngoài. Bà từng bị chỉ trích vì xuất hiện tại các cuộc họp kín với lãnh đạo nước ngoài.

Anh trai của Bộ trưởng Hegseth, ông Phil Hegseth, hiện đang làm việc tại Lầu Năm Góc với vai trò là nhân viên liên lạc với Bộ An ninh Nội địa và cố vấn cấp cao cho Bộ trưởng Quốc phòng.

Cùng với anh trai của Bộ trưởng, luật sư riêng Tim Parlatore cũng có vai trò liên quan đến Lầu Năm Góc, song chưa rõ lý do tại sao họ cần tiếp cận thông tin về các chiến dịch quân sự sắp triển khai.

Sự tồn tại của một nhóm trò chuyện Signal thứ hai, chưa từng được công bố trước đây, nơi ông Hegseth tiếp tục chia sẻ các thông tin quân sự tối mật, đánh dấu diễn biến mới nhất trong chuỗi sự kiện khiến khả năng quản lý và đánh giá tình huống của ông bị đặt dưới sự giám sát nghiêm ngặt.

Khác với cuộc trò chuyện mà The Atlantic vô tình được thêm vào, nhóm chat mới được tiết lộ là do chính ông Hegseth tạo lập vào tháng 1 – trước khi ông được chính thức xác nhận giữ chức Bộ trưởng Quốc phòng. Nhóm này có tên “Quốc phòng | Team Huddle”, bao gồm vợ ông và khoảng 10 cá nhân thân cận trong cả đời sống cá nhân và công việc, trong đó có Chánh văn phòng Joe Kasper và Sean Parnell.

Ngoài ra, hai cố vấn cấp cao Dan Caldwell và Darin Selnick — những người vừa bị sa thải sau cáo buộc tiết lộ trái phép thông tin — cũng là thành viên của nhóm. Ông đã sử dụng điện thoại cá nhân, thay vì thiết bị được cấp bởi Chính phủ, để truy cập nhóm chat này.

Việc tiếp tục đưa ra các thông tin nhạy cảm cho những người không có quyền tiếp cận — bao gồm vợ, anh trai và luật sư riêng của ông — làm dấy lên nhiều nghi vấn về mức độ tuân thủ các quy trình an ninh và nguyên tắc bảo mật trong chính quyền.

Cuộc trò chuyện trên Signal bị The Atlantic tiết lộ trước đó vào tháng 3 được tạo ra bởi Cố vấn An ninh Quốc gia của Tổng thống Trump - ông Mike Waltz. Nhóm này nhằm mục đích tạo kênh liên lạc nhanh giữa các quan chức an ninh cấp cao, bao gồm Phó Tổng thống, Giám đốc Tình báo Quốc gia và ông Hegseth, để phối hợp trước các chiến dịch phản ứng với đe dọa từ lực lượng Houthi.

Ông Waltz sau đó thừa nhận đã vô tình thêm ông Jeffrey Goldberg, Tổng biên tập của The Atlantic, vào nhóm. Nhóm chat này được đặt tên là “Houthi PC group” – ám chỉ một nhóm "ủy ban chính" trong nội bộ chính quyền, chịu trách nhiệm thảo luận những vấn đề an ninh quốc gia nhạy cảm và có ảnh hưởng sâu rộng.

Theo hai nguồn tin am hiểu, nhóm chat Signal riêng “ Quốc phòng | Team Huddle” ban đầu được Bộ trưởng Hegseth lập ra như một kênh trao đổi nội bộ về lịch trình và các vấn đề hành chính thường ngày. Nhóm không bao gồm các thành viên nội các khác và, theo các nguồn tin, thường không được dùng để chia sẻ thông tin quân sự nhạy cảm.

Tuy nhiên, những người quen thuộc với nhóm này xác nhận rằng ông Hegseth đã chia sẻ thông tin về các cuộc không kích ở Yemen trong nhóm chat này — cùng thời điểm ông đăng tải các thông tin tương tự vào nhóm Signal khác có sự tham gia của các quan chức cấp cao và biên tập viên của The Atlantic.

Chiến dịch không kích nhằm vào phiến quân Houthi tại Yemen được tiến hành nhằm đáp trả các vụ tấn công vào tàu chở hàng quốc tế qua Biển Đỏ. Đây là một trong những hành động quân sự quy mô lớn đầu tiên kể từ khi ông Hegseth đảm nhiệm chức vụ Bộ trưởng Quốc phòng.

Sau khi The Atlantic công bố việc ông Hegseth chia sẻ thông tin chiến sự trong nhóm Signal do Cố vấn An ninh Quốc gia Mike Waltz thiết lập, chính quyền Trump lên tiếng bảo vệ ông, khẳng định rằng ông Hegseth không tiết lộ “kế hoạch chiến tranh” hay bất kỳ tài liệu mật nào. Tuy nhiên, tuyên bố này vấp phải hoài nghi từ nhiều chuyên gia an ninh quốc gia, những người cho rằng việc chia sẻ chi tiết các cuộc tấn công đang diễn ra có thể gây rủi ro nghiêm trọng.

Trong một tuyên bố phát hành ngày 19/4, cả Caldwell và Selnick cùng một cựu quan chức cấp cao khác của Lầu Năm Góc đã bác bỏ các cáo buộc, khẳng định họ không vi phạm quy định bảo mật và tuyên bố mình vô tội.

Đến 20/4, căng thẳng tiếp tục leo thang khi John Ullyot, một cựu quan chức Bộ Quốc phòng vừa rời nhiệm sở tuần trước, viết trong một bài luận đăng trên Politico rằng Lầu Năm Góc đang “trong tình trạng hỗn loạn” dưới quyền lãnh đạo của Pete Hegseth, đồng thời kêu gọi Tổng thống Trump nên xem xét cách chức ông.

New York Times dẫn thông tin cho rằng các trợ lý của ông Hegseth đã cảnh báo ông một hoặc hai ngày trước cuộc không kích tại Yemen rằng không nên chia sẻ chi tiết các hoạt động quân sự nhạy cảm qua nhóm Signal. Dù ứng dụng này sử dụng mã hóa đầu cuối, nhưng nó không đáp ứng tiêu chuẩn bảo mật như các kênh truyền thông chính thức của chính phủ, vốn được thiết kế để xử lý các thông tin tối mật liên quan đến chiến sự.

Hiện vẫn chưa rõ ông Hegseth đã phản ứng ra sao trước những cảnh báo đó. Ông là một cựu chiến binh và từng là người dẫn chương trình truyền hình trên Fox News, nhưng chưa từng đảm nhiệm vị trí cấp cao trong chính phủ cho đến khi được bổ nhiệm làm Bộ trưởng Quốc phòng vào tháng 1.

Nhiều người trong nhóm cố vấn thân cận của ông tại Lầu Năm Góc trong những tháng đầu nhiệm kỳ là các cựu binh có kinh nghiệm thực chiến đáng kể, nhưng lại thiếu hiểu biết rõ ràng về quy trình vận hành và giao thức bảo mật ở cấp cao nhất của chính quyền liên bang.

Tham khảo The New York Times, Reuters, Atlantic

>> Báo Mỹ công bố loạt tin nhắn làm lộ kế hoạch quân sự mật của nhóm chat Nhà Trắng