‘Ốc đảo’ giữa sa mạc lớn nhất thế giới rộng gần 10.000km2, từng là điểm dừng chân của tuyến đường thương mại quan trọng

Timimoun có diện tích khoảng 9.936km2 và là một trong những điểm du lịch nổi tiếng nhất của Algeria. "Ốc đảo đỏ" này còn được gọi là "La Rouge" (tức "Màu đỏ" trong tiếng Pháp). Người dân Algeria tin rằng màu đỏ tượng trưng cho máu và sa mạc. Timimoun nằm ở vùng Gourara, phía bắc tỉnh Adrar, cách thủ đô Algiers 1.230km về phía Tây Nam. Thị trấn nhỏ này nằm giữa vùng Grand Erg Occidental hùng vĩ và được xem như một ốc đảo xanh mát giữa sa mạc lớn nhất thế giới - Sahara.

Timimoun có lịch sử lâu đời, từ thế kỷ thứ 4 TCN, từng là điểm dừng quan trọng trên tuyến thương mại xuyên Sahara, nối liền Địa Trung Hải với Tây Phi. Qua nhiều thế kỷ, Timimoun đã trải qua sự thăng trầm của nhiều nền văn hóa, từ Berber, Ả Rập đến châu Âu. Sự giao thoa văn hóa này đã tạo nên bản sắc độc đáo cho Timimoun, thể hiện qua kiến trúc, ẩm thực và phong tục tập quán của người dân nơi đây.

Ở Timimoun, cát có màu cam, sa mạc rực đỏ, pháo đài cổ kính, rừng cọ xanh mướt cùng nhiều nét văn hóa sống động. Khi dạo bộ quanh thị trấn, du khách sẽ bị ấn tượng bởi một công trình độc đáo giống hình tổ ong, nằm ngay trên con phố chính.

Từ xa, những đụn cát nhấp nhô của sa mạc Sahara tạo nên khung cảnh đẹp như tranh vẽ. Thị trấn khá nhỏ, chia thành hai phần. Phần cũ, gọi là "ksour", có những ngôi nhà xây bằng bùn đỏ theo phong cách kiến trúc Sudan. Những con đường nhỏ hẹp giữa các ngôi nhà được che chắn bởi tấm vải lớn, giúp người đi bộ giảm bớt cái nắng chói chang khi lang thang qua đây.

Cuộc sống tại ốc đảo Sahara ở Algeria đã phát triển mạnh mẽ suốt nhiều thế kỷ qua, nơi đây cũng là điểm hội tụ của những công trình kiến trúc nổi bật nhất Bắc Phi. Xa hơn về phía bắc là Thung lũng M'Zab, nơi có chuỗi 5 ksour (khu vực mở rộng) với những ngôi nhà mang màu pastel độc đáo. Những thành trì này đã được UNESCO công nhận vì "kiến trúc nguyên bản" và ý thức bảo tồn "lối sống cùng kỹ thuật xây dựng từ thế kỷ XXI".

Mặc dù nằm ở vùng đất khô cằn với nhiều khó khăn trong điều kiện sinh hoạt, đời sống tinh thần của người dân Timimoun vẫn rất phong phú. Hàng năm, có nhiều lễ hội được tổ chức, trong đó nổi tiếng nhất là Festival International de Timimoun. Lễ hội này diễn ra vào tháng 10, thu hút du khách từ khắp nơi trên thế giới đến tham gia các hoạt động văn hóa, âm nhạc và thể thao.

Nhiều du khách từng ghé thăm Timimoun đều đánh giá đây là điểm đến lý tưởng để trải nghiệm vẻ đẹp độc đáo của sa mạc Sahara. Thời điểm tốt nhất để tham quan Timimoun là từ tháng 10 đến tháng 4, khi thời tiết mát mẻ và dễ chịu. Mùa hè ở đây rất nóng do khí hậu đặc trưng của sa mạc, với nhiệt độ thường xuyên vượt quá 40°C.

>> ‘Ốc đảo xanh’ được ví như ‘vùng sông nước miền Tây’ giữa lòng Bình Định, chỉ cách Quy Nhơn 15km