Băng trộm dùng mũi khoan kim cương xuyên thủng bê tông tầng hầm, phá 73 két sắt, cuỗm gần 500 tỷ đồng

Brian Reader - người được cảnh sát gọi là “tên trộm quý ông cuối cùng” - qua đời năm 2023, hưởng thọ 84 tuổi. Dù vậy, những vụ trộm của ông vẫn khiến thế giới tội phạm và truyền thông quốc tế sửng sốt. Theo nhiều nguồn tin, Reader đã kiếm được hơn 200 triệu bảng Anh (tương đương 7.000 tỷ đồng) từ hàng loạt phi vụ thành công, trong đó nổi tiếng nhất là vụ Brink’s-Mat.

Quá trình trở thành tội phạm của Reader bắt đầu từ thời niên thiếu. Lúc ấy, ông bị cha bỏ rơi, phải gánh vác gia đình. Để mưu sinh, ông từng làm một số công việc hợp pháp như phụ việc cho người bán thịt, lính cứu hỏa… Mẹ Reader khuyên ông đi lính và phục vụ quân ngũ một năm.

Tuy nhiên, một thời gian sau đó - khi ở độ tuổi đôi mươi - Reader đã dấn thân vào con đường tội phạm. Ông thành lập bang nhóm có tên “những con chuột chũi triệu phú” và thực hiện nhiều vụ cướp khét tiếng những năm 1960.

Một trong những phi vụ khét tiếng nhất của Reader xảy ra vào tháng 11/1983, xảy ra tại Khu Thương mại Quốc tế Heathrow. Tổng số kim cương, tiền mặt và vàng thỏi bị đánh cắp trị giá 26 triệu bảng Anh (khoảng 920 tỷ đồng theo tỷ giá hiện tại).

Một trong những cộng sự của Reader là Kenneth Noye - chịu trách nhiệm nấu chảy số vàng thỏi. Tuy nhiên, dưới sự theo dõi của cảnh sát, Noye đã bị truy tìm gắt gao. Đến tháng 1/1985, hắn đã đâm chết một sĩ quan cảnh sát trước mặt Reader.

Reader bị kết án 9 năm tù vì tội tiêu thụ hàng hóa ăn cắp, rửa tiền và trốn thuế. Không ai biết chuyện gì đã xảy ra với số vàng còn lại, một nửa trong số đó vẫn mất tích. Theo một số nguồn tin, Reader cho biết một người buôn kim cương ở Hatton Garden đã cất giấu số vàng đó.

Vụ cướp táo bạo cuối cùng của Reader sẽ được hầu hết độc giả nhớ đến, đó là vụ cướp Hatton Garden năm 2015.

Sau khi mãn hạn tù, Reader trở về với cuộc sống đời thường theo lời hứa với vợ là Lyn - một huấn luyện viên cưỡi ngựa. Cả gia đình đổi họ thành McCarthy và chuyển đến sinh sống tại Dartford. Reader cùng con trai, Paul, mở một đại lý xe hơi cũ. Năm 2009, Lyn qua đời vì ung thư. Đến năm 2015, chính Reader cũng được chẩn đoán mắc căn bệnh này.

Tuy nhiên, sức hấp dẫn của một phi vụ cuối cùng dường như quá lớn đối với ông. Có thể ông muốn tìm lại cảm giác hồi hộp ngày nào hoặc cũng có thể ông tin rằng số vàng thỏi từng bị thất lạc vẫn còn nằm đâu đó.

Trong kỳ nghỉ lễ Phục Sinh, Reader cùng 3 tên tội phạm già nua khác giả dạng thành công nhân xây dựng để đột nhập vào kho tiền. Băng nhóm sử dụng kho thông qua trục thang máy, sau đó dùng mũi khoan có kim cương khoan một lỗ xuyên qua bức tường bê tông dày 50 cm bên dưới số nhà 88-90 Hatton Garden. Nhóm này đã phá 73 két sắt, lấy đi số trang sức, đá quý và đồ trang trí có tổng trị giá khoảng 14 triệu bảng Anh (gần 500 tỷ đồng theo tỷ giá hiện tại).

Sở Cảnh sát Luân Đôn (Scotland Yard) nhanh chóng lần ra dấu vết. Peter Spindler, người chỉ huy giám sát cuộc điều tra, chia sẻ với truyền thông rằng: “Họ là những tên tội phạm lạc hậu, không lường trước được các biện pháp điều tra hiện đại".

Nhóm cướp đã mắc hàng loạt sai lầm: bị quay lại cảnh bàn bạc kế hoạch trong quán rượu, bị ghi âm bằng thiết bị nghe lén và thường xuyên bị phát hiện gọi điện cho nhau trước cũng như sau vụ cướp.

Năm 2016, Reader bị giam tại nhà tù HMP Belmarsh nhưng không lâu sau đó phải chuyển vào phòng chăm sóc đặc biệt của Bệnh viện Queen Elizabeth do liên tiếp bị đột quỵ. Ông được trả tự do vì lý do sức khỏe vào năm 2018. Một thẩm phán cũng phán quyết rằng ông sẽ không phải quay lại tù vì không hoàn trả khoản tiền 6,6 triệu bảng Anh (hơn 230 tỷ đồng) chiếm đoạt được trong vụ cướp. Ước tính chỉ có khoảng 4,3 triệu bảng Anh (hơn 152 tỷ đồng) được thu hồi, và số tiền còn lại đến nay vẫn là một bí ẩn.

Câu chuyện này đã được chuyển thể thành ba bộ phim, trong đó có King of Thieves năm 2018, với sự tham gia của các diễn viên Michael Caine, Jim Broadbent và Michael Gambon.