Bắt giữ nhiếp ảnh gia chuyên nghiệp 50 tuổi ngay khi vừa bước xuống máy bay

Một phụ nữ 50 tuổi tại bang Florida (Mỹ) bị bắt với cáo buộc bỏ bê trẻ em sau khi để 4 người con (từ 9-14 tuổi) tự chăm sóc nhau suốt nhiều ngày trong thời gian bà đi công tác tại Las Vegas. Vụ việc được phát hiện khi một trong những đứa trẻ gọi 911 cầu cứu vì em trai 9 tuổi bị quả tạ rơi trúng đầu.

Theo thông tin từ Văn phòng Cảnh sát trưởng quận Osceola, người phụ nữ tên Irene Miller (50 tuổi, nhiếp ảnh gia chuyên nghiệp), hiện sống tại thành phố Kissimmee, bang Florida. Bà Miller đang trong quá trình ly hôn và không còn chung sống với cha của 4 đứa trẻ.

Ngày 18/10, bà Miller rời Florida để đến Las Vegas làm việc và dự kiến trở về vào ngày 23/10. Trước chuyến đi, người phụ nữ thuê một người trông trẻ từ thành phố Tampa đến nhà vào buổi sáng để giúp các con chuẩn bị đi học và kiểm tra tình hình sau giờ học. Tuy nhiên, người trông trẻ không được yêu cầu ở lại qua đêm. Vì vậy, 4 đứa trẻ phải tự sinh hoạt và chăm sóc nhau trong thời gian mẹ vắng nhà.

Tối 21/10, khoảng 20h30, một trong những đứa trẻ gọi điện đến số khẩn cấp 911 thông báo em trai 9 tuổi bị thương do quả tạ rơi trúng đầu. Khi có mặt tại căn nhà trên đường Parkway Boulevard, các sĩ quan cảnh sát phát hiện cả 4 đứa trẻ (lần lượt 14, 12, 11 và 9 tuổi) đều ở nhà mà không có người lớn giám sát.

Lực lượng cứu hộ đưa bé trai 9 tuổi đến bệnh viện Celebration để điều trị. Sau khi được chăm sóc y tế, em được xuất viện. Cảnh sát sau đó liên hệ với bà Miller qua điện thoại. Người phụ nữ xác nhận đang làm việc tại Las Vegas và dự kiến trở về Florida vào ngày 23/10.

Trong thời gian chờ mẹ các em trở về, cảnh sát liên hệ với người cha - ông Mark Miller (53 tuổi). Mark đồng ý đón cả 4 con về nhà mình chăm sóc.

Ngày 23/10, các điều tra viên thuộc Văn phòng Cảnh sát trưởng quận Osceola có mặt tại sân bay quốc tế Orlando để chờ bà Miller sau chuyến bay từ Las Vegas. Người phụ nữ bị bắt ngay khi vừa rời máy bay và được đưa vào nhà tù quận Orange.

Bà Miller đối mặt với 4 cáo buộc bỏ bê trẻ em không gây thương tích nghiêm trọng. Theo NBC News, người phụ nữ đã được tại ngoại sau khi nộp tiền bảo lãnh.

Vụ việc nhanh chóng làm dấy lên tranh luận trên mạng xã hội. Một số ý kiến trên mạng xã hội cho rằng người phụ nữ là mẹ đơn thân, phải đi làm và có thể gặp khó khăn trong việc tìm kiếm dịch vụ trông trẻ phù hợp. Việc bà thuê người hỗ trợ các con vào buổi sáng và sau giờ học cũng được xem là một yếu tố cần cân nhắc khi đánh giá trách nhiệm của người mẹ.

Ở chiều ngược lại, nhiều người cho rằng việc để 4 đứa trẻ từ 9-14 tuổi tự xoay xở qua đêm trong nhiều ngày tiềm ẩn những rủi ro đáng kể. Sự cố bé trai 9 tuổi bị quả tạ rơi trúng đầu càng khiến tranh luận về mức độ giám sát cần thiết đối với trẻ nhỏ trở nên gay gắt.

Ông David DeLugas - nhà sáng lập kiêm Giám đốc điều hành tổ chức phi lợi nhuận Parents USA chuyên bảo vệ quyền lợi của cha mẹ, cho rằng tai nạn xảy ra với bé trai có thể xảy ra ngay cả khi người mẹ có mặt ở nhà. Theo ông, sự cố tương tự vẫn có thể xảy ra nếu bà Miller chỉ rời nhà 15 phút hoặc đang làm việc ngoài vườn.

Trước đó, ngày 21/8, Mark Miller bị cáo buộc đánh vào tay vợ trong một cuộc tranh cãi bên ngoài trường học của các con. Khi đó, bà Irene đang quay video cuộc trao đổi giữa hai người bằng điện thoại.

Theo hồ sơ vụ việc, bà Irene cho biết hai vợ chồng đang phân chia thời gian chăm sóc con nhưng người chồng đã tự ý thay đổi lịch đón và đưa các con đến trường. Sau khi xem đoạn video do người vợ cung cấp, cảnh sát cho rằng hình ảnh ghi lại phù hợp với lời trình bày về việc bà bị đánh vào tay. Một thẩm phán sau đó ban hành lệnh yêu cầu ông Mark không được liên lạc với vợ. Người đàn ông này phủ nhận cáo buộc và đã nộp 1.000 USD (25,8 triệu đồng) tiền bảo lãnh.

Bà Irene nộp đơn xin ly hôn vào ngày 17/9. Sau khi vụ việc xảy ra, cả 4 đứa trẻ được cha đón về chăm sóc. Ông Mark cũng lập trang gây quỹ trực tuyến để kêu gọi hỗ trợ trong vai trò người chăm sóc chính cho các con ngoài dự kiến.

Vụ việc cũng làm dấy lên tranh luận về trách nhiệm giám sát con cái của cha mẹ và giới hạn độ tuổi trẻ có thể tự ở nhà. Một số ý kiến cho rằng việc trẻ lớn trông nom các em nhỏ từng khá phổ biến trong nhiều gia đình Mỹ.

Một phụ nữ bình luận rằng khi còn nhỏ, bà và chị gái (lúc đó mới 12-13 tuổi) từng được cha mẹ giao nhiệm vụ ở nhà trông 2 em. Tuy nhiên, cha mẹ bà không bị bắt giữ vì việc này. Trái lại, nhiều người cho rằng cần phân biệt việc để trẻ ở nhà một mình trong vài giờ với tình huống phải tự chăm sóc nhau liên tục suốt nhiều ngày.

Tại Florida, cũng như phần lớn các bang khác của Mỹ, pháp luật chưa quy định độ tuổi tối thiểu để trẻ được phép ở nhà một mình. Vì vậy, cơ quan thực thi pháp luật phải căn cứ vào từng trường hợp cụ thể để đánh giá liệu cha mẹ có vi phạm trách nhiệm chăm sóc con cái hay không. Các yếu tố được xem xét gồm độ tuổi, mức độ trưởng thành của trẻ, hoàn cảnh gia đình và nguy cơ đối với sức khỏe, sự an toàn của các em.

Năm 2025, Florida trở thành bang thứ 10 tại Mỹ thông qua đạo luật về quyền tự lập của trẻ em. Theo quy định này, cha mẹ có thể để con ở nhà mà không có người giám sát trong một số trường hợp nhất định. Hành vi thiếu giám sát chỉ bị xem là bỏ bê trẻ em nếu gây nguy hiểm đến sức khỏe và sự an toàn của các em.

Việc đánh giá hành vi của bà Miller sẽ phụ thuộc vào kết quả xử lý của cơ quan chức năng và các quy định pháp luật hiện hành tại Florida.

Theo NBC News, The New York Times, People, NYT, ABC News, Fox News, Global News, FOX 35 Orlando, ClickOrlando, ABC7