Nhà hàng bán phở Nam Định, bánh mì Hải Phòng, mắm tôm bay nửa vòng trái đất khiến khách Mỹ xếp hàng 90 phút vẫn thấy 'xứng đáng'
Tiệm Bánh Anh Em nướng bánh mì tại chỗ, làm phở tươi ngay sau quầy bar, thậm chí nhập trực tiếp mắm tôm từ Việt Nam để đưa ẩm thực Việt nguyên bản tới thành phố New York, Mỹ.
Khi hai đầu bếp người Việt Nhu Ton và John Nguyen mở chi nhánh mới Bánh Anh Em ở khu East Village, họ không chỉ “dịch” một số món quen thuộc sang ngôn ngữ ẩm thực New York, mà còn mang nguyên cả kỹ thuật và những nguyên liệu địa phương hiếm thấy sang bếp của mình.
Đội ngũ đã đầu tư máy ép sợi phở lớn và lò nướng để làm bánh mì theo phong cách Việt tại chỗ, thay vì nhập sẵn. Điều này được coi là “xương sống” cho trải nghiệm ẩm thực tại đây. Quán đã tái tạo chính xác kết cấu bánh mì, đó là vỏ mỏng, giòn lâu, ruột nhẹ bẫng. Chủ quán thừa nhận họ chưa từng tìm thấy những tiêu chuẩn này ở New York nên quyết định làm thủ công.
Bánh Anh Em đặt trọng tâm vào các món vùng miền ít gặp tại Mỹ như phở Nam Định với vị tiêu đậm và nồng mùi nước mắm, bánh chưng rán, bánh ướt chồng (một “tháp” bánh ướt theo phong cách Buôn Ma Thuột), chả cá Lã Vọng, hàu nướng mỡ hành và các món nướng trên than hồng. Một số nguyên liệu then chốt, trong đó có mắm tôm được nhà hàng nhập trực tiếp từ một cửa hàng gia truyền gốc Nam Định (nay thuộc Ninh Bình), nhằm duy trì hương vị nguyên bản.
Chính sách “không nhận đặt bàn” và sức hút truyền miệng đã khiến Bánh Anh Em thường xuyên rơi vào tình trạng chờ đợi dài. Nhiều thực khách đứng xếp hàng từ 60 đến 90 phút trong giờ cao điểm và phần lớn cho rằng điều đó “xứng đáng” với trải nghiệm ăn uống.
Những tờ báo ẩm thực uy tín như The New Yorker hay Eater đã ca ngợi nhà hàng vì dám đưa các phong vị ít phổ biến như phở Nam Định hay bánh mì kiểu Hải Phòng vào menu vớikỹ thuật và nguyên liệu trung thực. Các bài viết nhấn mạnh rằng Bánh Anh Em không chỉ là một “quán phở nữa”, đó là một nỗ lực có chủ ý nhằm mở rộng bản đồ ẩm thực Việt tại New York theo hướng vùng miền và truyền thống.
Tuy vậy, do công suất bếp và kỹ thuật chế biến cầu kỳ, có thời điểm thực đơn và một vài món sẽ bị giới hạn. Về lâu dài, việc duy trì những tiêu chuẩn đặc biệt và làm thủ công nhiều bước sẽ đặt ra thách thức về nguồn nguyên liệu và quy mô vận hành cho nhà hàng.
