Phát hiện mỏ khoáng sản sâu tới 1.500m dưới đáy biển, chứa tới 15,4g vàng và 1.271g bạc mỗi tấn quặng
Kết quả phân tích ban đầu cho thấy nguồn tài nguyên sulfide đa kim tại đây có tiềm năng đạt quy mô tương đương những mỏ khoáng sản đáy biển hàng đầu thế giới. Đáng chú ý, một số mẫu quặng có hàm lượng vàng và bạc cao hơn đáng kể so với các mỏ trên đất liền.
Global Times đưa tin, các nhà nghiên cứu Trung Quốc vừa phát hiện một trường địa nhiệt thủy nhiệt hoạt động ở nhiệt độ cao tại khu vực phía Tây Thái Bình Dương.
Theo CCTV News, cuộc khảo sát được thực hiện bởi nhóm nghiên cứu đến từ Đại học Thanh Hoa, Viện Địa chất biển Thanh Đảo thuộc Cục Khảo sát Địa chất Trung Quốc, Đại học Giao thông Thượng Hải cùng một số đơn vị khác.
Ngày 10/8, đoàn khoa học rời Thâm Quyến trên tàu nghiên cứu hải dương Xiangyanghong 10, bắt đầu hành trình kéo dài 18 ngày. Trong chuyến đi, các nhà khoa học đã thực hiện 7 lần lặn bằng phương tiện lặn chuyên dụng để khảo sát khu vực đáy biển.
Mỏ khoáng sản mới được phát hiện nằm trong một bồn trũng sau cung đảo ở phía Tây Thái Bình Dương, thuộc vùng đặc quyền kinh tế của Trung Quốc. Trước đó, nhóm nghiên cứu đã tiến hành hơn 10 cuộc khảo sát tại khu vực này và xác định hàng chục miệng phun thủy nhiệt ở độ sâu khoảng 700 đến 1.500m. Nhiệt độ của dòng chất lỏng thủy nhiệt tại các miệng phun này có thời điểm vượt 315°C.
Dựa trên dữ liệu thu thập từ những chuyến khảo sát trước, đoàn nghiên cứu lần này tiến hành thăm dò chi tiết và lấy mẫu trực tiếp tại đáy biển, qua đó xác định chính xác một trường địa nhiệt thủy nhiệt mới có quy mô lớn trong bồn trũng. Mỏ sulfide thủy nhiệt liên quan đến khu vực này gồm 3 cấu trúc khoáng vật lớn có dạng hình nón.
Kết quả phân tích sơ bộ tại phòng thí nghiệm trên tàu cho thấy thân quặng chủ yếu chứa các khoáng vật có giá trị kinh tế như chalcopyrite, pyrite và sphalerite, vốn là những loại khoáng vật quan trọng trong các mỏ đồng, sắt và kẽm.
Đặc biệt, một số mẫu quặng có hàm lượng vàng lên tới 15,4 ppm, tương đương 15,4 g vàng/tấn quặng. Hàm lượng bạc cao nhất được ghi nhận lên tới 1.271 ppm, tương đương 1.271 g bạc/tấn quặng. Nồng độ trung bình của cả vàng và bạc trong các mẫu cũng cao hơn đáng kể so với nhiều mỏ khoáng sản trên đất liền.
Theo CCTV, những đánh giá ban đầu cho thấy nguồn tài nguyên sulfide đa kim tiềm năng tại khu vực này có thể đạt quy mô của một mỏ khoáng sản đáy biển tầm cỡ thế giới.
Bồn trũng sau cung nơi phát hiện mỏ nằm gần ranh giới giữa mảng Á Âu và mảng biển Philippines, một khu vực có hoạt động kiến tạo mạnh.
Cơ chế hình thành các mỏ sulfide thủy nhiệt bắt đầu khi nước biển thấm xuống các khe nứt dưới đáy đại dương, sau đó được magma bên dưới nung nóng và trải qua hàng loạt phản ứng vật lý, hóa học. Dòng chất lỏng thủy nhiệt ở nhiệt độ cao này có khả năng hòa tan, vận chuyển và tập trung các vật chất từ sâu trong lớp vỏ Trái đất.
Khi dòng chất lỏng nóng trồi lên và tiếp xúc với nước biển lạnh, các kim loại hòa tan phản ứng với lưu huỳnh trong môi trường, tạo thành các sulfide rắn. Những vật chất này dần tích tụ và hình thành các thân quặng dưới đáy biển.
Bên cạnh phát hiện về khoáng sản, nhóm nghiên cứu còn ghi nhận và chụp ảnh nhiều quần thể sinh vật phát triển mạnh quanh trường thủy nhiệt, trong đó có tôm, cua, động vật thân mềm và các loài sinh vật ưa môi trường khắc nghiệt.
Ông Song Shiji, Phó Viện trưởng Viện Kỹ thuật Đại dương thuộc Đại học Thanh Hoa, cho biết các quần thể sinh vật sinh sống trong môi trường biển sâu cực kỳ khắc nghiệt này có giá trị khoa học quan trọng, giúp nghiên cứu cách sự sống tồn tại và vận hành trong những điều kiện khắc nghiệt.
Dù chứa hàm lượng cao vàng, bạc, đồng, kẽm và nhiều khoáng sản có giá trị khác, mỏ mới phát hiện hiện chưa thể đưa vào khai thác. Theo CCTV News, áp suất cực lớn ở vùng biển sâu cùng điều kiện địa chất phức tạp là những trở ngại đáng kể đối với việc khai thác các mỏ thủy nhiệt đang hoạt động.
