Phát hiện nữ sinh viên di chuyển hơn 6.400km mỗi tuần để đến trường

Nat Cedillo (30 tuổi) là sinh viên năm cuối ngành luật tại một trường đại học ở New York. Trước đây, cô cùng chồng là Santiago từng thuê căn hộ 1 phòng ngủ tại quận Brooklyn với giá 2.750 USD/tháng (khoảng 71,4 triệu đồng). Nếu cộng cả chi phí sinh hoạt, tổng số tiền vợ chồng cô phải chi trả mỗi tháng tại New York lên tới khoảng 4.000 USD (khoảng 103,9 triệu đồng).

Khi bước vào học kỳ cuối cùng, nhà trường cho phép Cedillo dồn toàn bộ lịch học tập trung vào hai ngày đầu tuần. Nhận thấy không cần thiết phải túc trực ở trường cả tuần, Cedillo bắt đầu tính đến phương án di chuyển táo bạo để giảm bớt áp lực tài chính.

Tháng 1/2025, hai vợ chồng quyết định trả phòng tại Brooklyn để chuyển đến Mexico City (Mexico) sinh sống. Tại đây, gia đình cô dọn về ở trong căn hộ 1 phòng ngủ bỏ trống của chị gái. Hàng tuần, Cedillo phải thực hiện hành trình với khoảng cách hàng nghìn km giữa 2 quốc gia để hoàn thành lịch học.

Nhằm cân bằng việc học tập lẫn công việc, Cedillo đã thiết lập lịch trình di chuyển chi tiết và nghiêm ngặt. Vào mỗi sáng thứ 2, cô thức dậy từ 4h sáng để ra sân bay, bắt chuyến bay lúc 7h sáng từ Mexico City và hạ cánh xuống New York lúc 14h chiều cùng ngày. Sau khi đáp chuyến bay, Cedillo lập tức di chuyển đến văn phòng làm việc, nơi cô đảm nhận vị trí trợ lý pháp lý từ xa cho 1 công ty luật tại New York hoặc đi thẳng đến trường. Ca học đầu tiên trong tuần của cô bắt đầu lúc 18h tối.

Nữ sinh viên nghỉ qua đêm tại New York bằng cách ngủ nhờ nhà bạn bè. Khi không tìm được chỗ ở nhờ, cô chủ động đặt phòng khách sạn với tiêu chuẩn ngân sách không quá 150 USD/đêm (khoảng 3,9 triệu đồng), tình trạng này chỉ xảy ra khoảng 4 lần trong suốt cả học kỳ.

Sang thứ 3, Cedillo tham gia 2 tiết học tiếp theo và kết thúc toàn bộ chương trình lúc 16h chiều. Cô lập tức ra sân bay JFK để bắt chuyến bay lúc 19h tối về lại Mexico City, hoàn thành chuyến đi và hạ cánh lúc 23h đêm. Những ngày còn lại trong tuần, cô ở lại Mexico để học trực tuyến, ôn bài, làm việc từ xa và dành thời gian cho gia đình.

Nhiều yếu tố thuận lợi giúp phương án tưởng chừng “phi thực tế” này trở thành lựa chọn khả thi với Cedillo. Chồng cô làm việc trong ngành hàng không nên hai vợ chồng được hưởng đặc quyền mua vé máy bay giá rẻ theo dạng vé chờ. Cùng với việc tận dụng căn hộ bỏ trống của người thân tại Mexico, chi phí tiện ích gồm điện, nước, gas và phí quản lý của hai vợ chồng tại Mexico City chỉ tốn khoảng 735 USD/tháng (khoảng 19 triệu đồng).

Về chi phí đi lại, trong suốt học kỳ từ tháng 1 đến tháng 5, Cedillo đã thực hiện tổng cộng 10 chuyến bay khứ hồi giữa 2 nước, bao gồm cả chuyến đi tham dự lễ tốt nghiệp. Tính trung bình, cô chỉ tốn khoảng 800 USD/tháng (khoảng 20,8 triệu đồng) cho việc di chuyển. Chuyến bay khứ hồi đắt nhất mà cô từng trả rơi vào khoảng 260 USD (khoảng 6,7 triệu đồng). Tổng chi phí đi lại cho cả 1 học kỳ của Cedillo dừng lại khoảng 4.000 USD (khoảng 103,9 triệu đồng).

Đối chiếu 2 phương án, Cedillo nhận thấy khoản chi phí di chuyển trong cả 1 học kỳ 5 tháng chỉ tương đương đúng 1 tháng tiền thuê nhà và sinh hoạt đắt đỏ tại Brooklyn.

"Tôi bắt đầu nghĩ, nếu gần như không cần ở trường, tại sao phải chi ngần ấy tiền để sống tại New York? Ở New York, chúng tôi sống trong căn hộ 1 phòng ngủ ở Brooklyn, 1 tháng có thể tiêu hết 4.000 USD một cách dễ dàng. Đó gần như bằng toàn bộ chi phí đi lại của tôi giữa Mexico City và New York trong cả 1 học kỳ", Cedillo giải thích với CNBC Make It.

Cô cũng bộc bạch thêm: "Ở Mexico City, chúng tôi có chất lượng sống tốt hơn. Những ngày không phải chạy ra sân bay là những ngày tuyệt nhất. Tôi nhận ra đây không phải một lối sống bình thường. Dù mệt mỏi và cần nhiều kế hoạch, hành trình này với tôi vẫn thú vị và cuối cùng nó là lựa chọn phù hợp nhất 2 vợ chồng".

Sau khi hoàn thành chương trình học, Cedillo đang tập trung chuẩn bị cho kỳ thi luật sư tại tiểu bang New York. Dù chưa loại trừ khả năng quay lại Mỹ trong tương lai, vợ chồng cô vẫn ưu tiên kế hoạch tiếp tục gắn bó với Mexico.

Giá nhà tại Mỹ giúp Cedillo “không cô đơn”

Nhiều năm gần đây, giá nhà ở và chi phí sinh hoạt tại các đô thị lớn ở Mỹ chứng kiến tình trạng gia tăng phi mã. Theo nghiên cứu từ Đại học Stanford, kể từ sau đại dịch, số lượng người Mỹ chấp nhận đi lại làm việc hay học tập với quãng đường vượt quá 75 dặm (khoảng 120km) đã tăng 32%. Riêng tại New York, tỷ lệ người lựa chọn phương thức “giống Cedillo” đã ghi nhận mức tăng kỷ lục lên tới 89%.

Kaitlin Jay, một thợ làm tóc làm việc tại khu Upper West Side thuộc New York, thường xuyên bắt các chuyến bay khứ hồi với quãng đường khoảng 600km về nhà ở tiểu bang Bắc Carolina.

Tương tự, Kyle Rice, một kỹ sư phần mềm sinh sống tại tiểu bang Delaware, chấp nhận di chuyển qua 4 tiểu bang vài lần mỗi tuần để đến văn phòng làm việc tại New York. Rice chỉ ra rằng giá thuê trung bình cho 1 căn hộ một phòng ngủ tại khu Manhattan hiện ở mức 4.443 USD/tháng (khoảng 115,4 triệu đồng), cao gấp hơn 3 lần so với khoản tiền trả góp mua nhà hàng tháng của anh tại Delaware.