Toyota khai tử công nghệ pin cũ trên xe hybrid

Ngành công nghiệp ô tô toàn cầu đang chứng kiến một cuộc chuyển dịch âm thầm nhưng mang tính chiến lược từ thương hiệu có doanh số bán hàng lớn nhất thế giới. Thay vì ồ ạt tung ra hàng loạt mẫu xe thuần điện hoàn toàn mới, Toyota lựa chọn cách tối ưu hóa những sản phẩm lai đang mang lại dòng tiền chủ lực. Động thái từng bước loại bỏ pin nickel-metal hydride để nhường chỗ cho thế hệ pin mới không chỉ giải quyết bài toán kỹ thuật mà còn là lời giải cho sức ép lợi nhuận.

Tái cấu trúc công nghệ

Đối diện với sự cạnh tranh khốc liệt về giá bán trên bình diện toàn cầu, việc cắt giảm chi phí sản xuất trở thành mệnh lệnh sống còn đối với mọi hãng xe. Công nghệ pin nickel-metal hydride vốn đã gắn bó với các dòng xe hybrid của Toyota trong suốt nhiều thập kỷ nay bắt đầu bộc lộ những giới hạn về trọng lượng và dung lượng tích trữ. Quá trình chuyển đổi sang nền tảng lithium-ion được giới chuyên môn đánh giá là một bước đi tất yếu nhằm duy trì vị thế dẫn đầu.

Theo lộ trình vạch ra trong giai đoạn từ năm 2027 đến 2028, nhà sản xuất ô tô Nhật Bản sẽ tái thiết lập toàn bộ dây chuyền sản xuất pin nội địa để đủ sức cung ứng cho khoảng 600.000 phương tiện mới. Giới phân tích thị trường nhận định sự thay đổi mang tính cốt lõi này có thể giúp hãng tiết kiệm hàng chục nghìn yên trên mỗi chiếc xe xuất xưởng. Khi nhân rộng lên quy mô hàng triệu xe mỗi năm, khoản tiền tiết kiệm khổng lồ này sẽ đóng góp trực tiếp vào biên lợi nhuận chung của toàn tập đoàn.

Dọn đường cho tham vọng xe thuần điện

Không dừng lại ở việc cải tiến các dòng xe lai đang gánh vác doanh số chủ lực, Toyota còn đang phô diễn tham vọng to lớn hơn ở mảng xe thuần điện. Hãng đang tích cực bắt tay với những gã khổng lồ trong ngành cung ứng như CATL để tự nghiên cứu và phát triển các cell pin lithium-ion thế hệ mới. Trọng tâm của chiến lược bành trướng này nằm ở cấu trúc pin bipolar với kỳ vọng phá vỡ triệt để giới hạn di chuyển hiện tại của xe điện.

Đội ngũ kỹ sư của hãng đang nỗ lực hiện thực hóa mục tiêu đẩy phạm vi hoạt động của phương tiện lên ngưỡng 1.000 km chỉ sau một lần sạc đầy. Đồng thời, cuộc đua làm chủ công nghệ pin thể rắn cũng đang được ban lãnh đạo đẩy nhanh tiến độ đầu tư. Nền tảng công nghệ tương lai này mang theo kỳ vọng rút ngắn thời gian nạp năng lượng từ mức 10% lên 80% xuống dưới 10 phút, đồng thời gia tăng tầm hoạt động tối đa lên khoảng 1.200 km. Dù những thông số kỹ thuật này vẫn đang nằm trong giai đoạn thử nghiệm và chưa xuất hiện trên các phiên bản thương mại, nó cho thấy định hướng rõ ràng của hãng trong việc giải quyết nỗi lo về phạm vi hoạt động của người tiêu dùng.

Quyết định thay đổi lõi công nghệ năng lượng diễn ra trong bối cảnh bức tranh tài chính của tập đoàn đang có sự phân hóa sâu sắc. Báo cáo kinh doanh giai đoạn từ tháng 4 đến tháng 6 cho thấy tổng doanh số bán lẻ toàn cầu sụt giảm 3,5%, lùi về mức 2,55 triệu phương tiện. Tuy nhiên, ở chiều ngược lại, doanh số các mẫu xe điện hóa lại ghi nhận mức tăng trưởng ấn tượng 12% để chạm mốc 1,41 triệu xe lăn bánh.

Sự chênh lệch mang tính nghịch lý này phát đi một tín hiệu rõ ràng rằng khách hàng toàn cầu đang ngày càng chuộng các phương tiện thân thiện với môi trường nhưng không muốn phụ thuộc hoàn toàn vào hạ tầng trạm sạc. Việc đưa pin lithium-ion lên các dòng xe lai điển hình như thế hệ RAV4 sắp ra mắt sẽ giúp cải thiện đáng kể hiệu năng của hệ truyền động.