Giữa thời kỳ các cường quốc châu Âu tranh nhau mở đường biển sang châu Á, một công ty tư nhân đã vươn lên nắm quyền lực ngang tầm quốc gia. Doanh nghiệp này được giao độc quyền thương mại, sở hữu hạm đội tàu buôn – tàu chiến khổng lồ, có quân đội riêng và thậm chí được phép tuyên chiến với các nước khác.
