Hoàng đế Hiếu Văn Đế là người có công lớn cho sự hưng thịnh của triều Bắc Ngụy. Thế nhưng, việc Hoàng hậu ngoại tình đã gây ra cú sốc tinh thần dữ dội khiến ông ra đi ở tuổi 32, mở đầu cho giai đoạn suy yếu của cả triều đại.
Dưới thời Đông Tấn, ông từ một vị vua trẻ đối mặt với quyền thần, đã vực dậy triều đình qua chiến thắng Phì Thủy lẫy lừng và tái lập quyền lực hoàng tộc, nhưng lại kết thúc cuộc đời bi thảm vì say rượu và một câu nói đùa.
Ông không được ghi danh trong những trang sử vàng, không nổi tiếng với những chiến công lẫy lừng hay thời kỳ thịnh trị, nhưng lại là người đầu tiên đặt tên cho một đế chế và thiết lập quyền lực khiến cả Trung Hoa phải thay đổi.
Trong lịch sử Trung Hoa cổ đại, có ba người phụ nữ không chỉ sống trong bóng tối của hậu cung mà còn từng cầm trong tay quyền lực thiên hạ, thay đổi dòng chảy lịch sử bằng tài trí và bản lĩnh phi thường.
Dưới triều đại của ông, lãnh thổ Trung Quốc được mở rộng đến quy mô chưa từng có, văn hóa phát triển rực rỡ, đồng thời cũng là thời kỳ hoàng cung ngập trong những cuộc vui, dạ tiệc và phi tần.
