Một quốc gia châu Á phóng thành công tên lửa tư nhân đầu tiên vào quỹ đạo

Ngày 18/7, Công ty khởi nghiệp công nghệ vũ trụ Skyroot Aerospace của Ấn Độ đã phóng thành công Vikram-1 - tên lửa quỹ đạo đầu tiên do khu vực tư nhân của nước này phát triển. Sự kiện đánh dấu một cột mốc mới của ngành công nghiệp không gian Ấn Độ trong quá trình mở rộng năng lực phóng vệ tinh thương mại.

Vikram-1 cao khoảng 22m, được thiết kế để mang tối đa 350kg tải trọng lên quỹ đạo Trái Đất tầm thấp. Tên lửa sử dụng 3 tầng đẩy nhiên liệu rắn kết hợp với mô-đun hiệu chỉnh quỹ đạo dùng nhiên liệu lỏng, được trang bị động cơ in 3D. Theo Skyroot Aerospace, đây là những công nghệ lần đầu tiên được ứng dụng trên một tên lửa quỹ đạo của Ấn Độ.

Tên lửa Vikram-1 được phóng từ Trung tâm Vũ trụ Satish Dhawan tại Sriharikota vào lúc 6h35 GMT. Chuyến bay đầu tiên mang tên Mission Aagaman, đưa theo nhiều tải trọng của khách hàng cùng các thí nghiệm trên quỹ đạo.

Theo kế hoạch ban đầu, vụ phóng dự kiến diễn ra lúc 6h00 GMT nhưng đã phải tạm hoãn trong thời gian ngắn trước khi được nối lại. Khoảng 15 phút sau khi rời bệ phóng, Vikram-1 đã đưa thành công các tải trọng vào quỹ đạo ở độ cao khoảng 450km. Với kết quả này, Ấn Độ trở thành quốc gia thứ 3 trên thế giới có doanh nghiệp tư nhân sở hữu năng lực phóng tên lửa đưa tải trọng vào quỹ đạo.

Trong chuyến bay đầu tiên, Vikram-1 mang theo nhiều tải trọng thử nghiệm và thương mại của các tổ chức trong và ngoài Ấn Độ, bao gồm các vệ tinh trình diễn công nghệ và các thí nghiệm được thực hiện trực tiếp trên quỹ đạo.

Skyroot Aerospace cho biết, Mission Aagaman được triển khai nhằm kiểm chứng hoạt động của các hệ thống quan trọng trên tên lửa trong điều kiện bay thực tế, bao gồm hệ thống động lực, điện tử hàng không, truyền dữ liệu, dẫn đường, định vị và điều khiển. Bên cạnh đó, sứ mệnh cũng thu thập dữ liệu phục vụ các chuyến bay thương mại trong tương lai.

Được thành lập vào năm 2018, Skyroot Aerospace là một trong những doanh nghiệp khởi nghiệp tiêu biểu trong lĩnh vực công nghệ vũ trụ tại Ấn Độ. Công ty đã thu hút nguồn vốn từ nhiều nhà đầu tư quốc tế sau khi lĩnh vực không gian của nước này được mở cửa cho khu vực tư nhân tham gia.

Đầu năm nay, Skyroot Aerospace trở thành doanh nghiệp đầu tiên trong ngành công nghiệp vũ trụ của Ấn Độ đạt mức định giá 1 tỷ USD. Sự kiện diễn ra trong bối cảnh thị trường phóng vệ tinh cỡ nhỏ trên thế giới ngày càng cạnh tranh. Nhiều doanh nghiệp khởi nghiệp đang tìm cách mở rộng thị phần, cạnh tranh với các tập đoàn lớn trong lĩnh vực phóng tên lửa, trong đó có SpaceX.

Cùng với đó, nhiều quốc gia tại châu Âu và châu Á cũng tăng cường hỗ trợ các doanh nghiệp trong nước phát triển năng lực phóng tên lửa nhằm bảo đảm khả năng tiếp cận không gian độc lập trong bối cảnh nhu cầu thương mại và quốc phòng gia tăng.

Trước đó, vào năm 2022, Skyroot Aerospace đã phóng thành công tên lửa Vikram-S trong một chuyến bay cận quỹ đạo. Đây là tên lửa đầu tiên do doanh nghiệp tư nhân phát triển có thể bay vào không gian từ lãnh thổ Ấn Độ.

Quốc gia đông dân nhất thế giới bắt đầu mở cửa lĩnh vực không gian cho đầu tư tư nhân từ năm 2020, cho phép các doanh nghiệp phát triển tên lửa, vệ tinh và cung cấp dịch vụ phóng. Trước đó, các hoạt động này chủ yếu do Tổ chức Nghiên cứu Không gian Ấn Độ (ISRO) đảm nhiệm.

Theo mục tiêu của Chính phủ Ấn Độ, quy mô nền kinh tế không gian của nước này sẽ tăng từ khoảng 8 tỷ USD hiện nay lên 44 tỷ USD vào năm 2033. Chính phủ kỳ vọng khu vực tư nhân sẽ đóng góp vào việc nâng cao năng lực cạnh tranh của Ấn Độ trên thị trường không gian toàn cầu, nơi hiện có sự tham gia của nhiều doanh nghiệp đến từ Mỹ, châu Âu và Trung Quốc.