Sự xuất hiện trở lại của loài thú này tại Việt Nam đã khiến truyền thông thế giới không khỏi gấp rút đưa tin.
Tháng 11/2019, các tờ báo lớn như New York Times, CNN và Guardian đã cùng đưa tin về việc loài cheo cheo lưng bạc (hươu chuột) chỉ tồn tại ở Việt Nam đã tái xuất hiện sau 30 năm biến mất. Cụ thể, trang tin Gizmodo cho biết trong bản tin: "Không còn nghi ngờ gì nữa, đây là một tin tức hết sức phấn khởi". Trong khi đó, trang Guardian đưa tin với tiêu đề: "Loài hươu chuột biến mất gần 30 năm nay được tìm thấy vẫn còn sống ở Việt Nam". Còn National Geographic lại ca ngợi phát hiện và gọi cheo cheo lưng bạc là "loài động vật đã biến mất trong cả một thế hệ".
Sau 30 năm biến mất, loài thú độc đáo chỉ có ở Việt Nam đã xuất hiện trở lại (Ảnh: CNN)
Được biết, đây là phát hiện đa dạng sinh học quan trọng bởi loài thú này đã được một số chuyên gia quốc tế nghi ngờ khả năng tồn tại ngoài tự nhiên sau khi "mất tích" ở Việt Nam gần 30 năm.
Cụ thể, loài này được các nhà khoa học biết đến vào năm 1910, khi 4 mẫu vật được thu thập quanh vùng Nha Trang. Tuy nhiên, không có thông tin khoa học nào về sự tồn tại của loài này cho đến năm 1990, khi xác một con cheo cheo lưng bạc được tìm thấy từ một thợ săn ở miền Trung Việt Nam.
Loài này xuất hiện trở lại đã thu hút sự quan tâm của nhiều tờ báo, trang tin lớn như CNN, New York Times, Guardian (Ảnh: CNN)
Theo Báo Tuổi trẻ, cheo cheo lưng bạc là một trong 6 loài cheo cheo được ghi nhận trên thế giới. Tại Việt Nam có hai loài gồm cheo cheo lưng bạc (Tragulus versicolor) và cheo cheo Nam Dương (Tragulus kanchil). Trong đó, cheo cheo lưng bạc là loài thú móng guốc đặc hữu của Việt Nam.
Cheo cheo lưng bạc có hình dáng tương tự hươu nhưng kích thước chỉ bằng một con thỏ và chúng không có tuyến lệ. Toàn bộ cơ thể của loài này được phủ lông mịn màng và mượt mà, với màu nâu đỏ, trong khi vùng ngực và dưới bụng có ba vệt lông trắng chạy song song với cơ thể. Loài sinh vật này có răng cửa giống như ngà. Do không có sừng hay gạc, cheo cheo đực sử dụng răng nanh dài để tranh giành lãnh thổ hoặc thu hút bạn tình.
Cheo cheo lưng bạc lần đầu tiên được biết đến và mô tả bởi các nhà khoa học vào năm 1910 ở Nha Trang (Ảnh: CNN)
Cheo cheo lưng bạc là loài động vật sống và săn mồi đơn độc, có khả năng thích nghi với nhiều môi trường. Chúng thường hoạt động vào ban ngày và đêm, di chuyển theo các lối mòn hoặc trong khu vực có cây rậm rạp. Cheo cheo lưng bạc thường rất nhút nhát tuy nhiên khi gặp nguy hiểm, chúng có khả năng trốn rất nhanh.
Với cơ thể chỉ cao khoảng 45cm, nặng từ 0,7-2,6 kg, loài thú này được xác định thuộc nhóm thú móng guốc nhỏ nhất thế giới. Mặc dù chưa bị tuyên bố là tuyệt chủng nhưng cheo cheo lưng bạc được xếp vào danh sách 25 loài động vật biến mất và cần tìm lại của Tổ chức Bảo tồn Động vật hoang dã Toàn cầu.
Tuy nhiên, các chuyên gia trong nước và quốc tế đã có nhiều cảnh báo về nguy cơ tuyệt chủng cheo cheo lưng bạc trước nạn săn bắn động vật hoang dã. Nguyên nhân là hiện cheo cheo lưng bạc không thuộc danh mục loài nguy cấp, quý, hiếm được ưu tiên bảo vệ, đang được phân hạng thiếu dữ liệu (DD) trong Sách đỏ (các loài sinh vật bị đe dọa tuyệt chủng) của Tổ chức Bảo tồn thiên nhiên quốc tế IUCN.
>> Bí ẩn loài sâu có thể phun ra chất kịch độc gây chết người trong tích tắc
