Thợ lắp ống kiếm hơn 2 tỷ đồng/năm, không cần bằng Đại học
Malik cảm thấy tự tin vì sở hữu một bộ kỹ năng có thể áp dụng ở bất kỳ đâu. Quan trọng hơn, anh hiểu rõ giá trị của công việc mình làm – ngành lắp ống đóng vai trò then chốt trong hoạt động của mọi doanh nghiệp.
Bài viết được lược dịch theo lời của Malik Johnson, một thợ lắp ống thuộc nghiệp đoàn ở St. Louis, Mỹ.
Từ khi còn nhỏ, Malik Johnson đã có niềm đam mê đặc biệt với việc xây dựng. Mỗi khi được tặng đồ chơi, anh lại bỏ qua món đồ bên trong để chơi với…cái hộp. Anh dùng Lego, hộp các-tông, thùng rác để dựng nên những "khu chung cư" mini. Rồi anh đứng lui lại, nhìn thành quả và nghĩ: “Mình đã làm được điều đó”.
Anh trai của Malik từng giới thiệu anh với huấn luyện viên bóng đá của mình – người cũng là giáo viên lớp nghề xây dựng ở trường Trung học. Anh tham gia lớp học đó và nhanh chóng hòa nhập. Thậm chí, anh còn hướng dẫn bạn bè cách sử dụng công cụ. Với anh, sai sót không phải là điều đáng sợ – đôi khi từ những sai lầm lại nảy sinh phát kiến mới.
Một ngày nọ, ông Dan Lester – Giám đốc điều hành của công ty xây dựng Clayco – đến lớp nói chuyện về sáng kiến CCDI (Construction Career Development Initiative), một chương trình hỗ trợ các nhóm yếu thế tiếp cận nghề xây dựng. Khi nghe ông Dan nói về tương lai và cơ hội nghề nghiệp trong ngành, Malik tự hỏi: “Mình muốn sống cuộc đời thế nào?”.
Malik bị ấn tượng bởi phong thái, sự tự tin và uy tín mà ông ấy mang theo khi bước vào phòng và anh nghĩ: “Mình cũng muốn được như thế”.
Sau khi tốt nghiệp Trung học vào tháng 5/2015, Malik khởi đầu là một công nhân làm bê tông – tham gia xây cầu, bệnh viện và phòng thí nghiệm. Đến năm 2019, anh tạm dừng công việc đó.
Đầu năm 2020, sau khi bị sa thải do đại dịch COVID-19, anh chuyển sang học nghề thợ lắp ống. Ban đầu là công nhân phụ việc, sau đó trở thành thợ chính và hiện là thợ học việc thuộc nghiệp đoàn Local 562.
Để vào nghề, không nhất thiết phải học Đại học. Malik chỉ cần đăng ký vào trung tâm đào tạo – giống như một chương trình Cao đẳng kéo dài hai năm. Học lý thuyết vào buổi tối mỗi tuần, luyện kỹ năng hàn, đọc bản vẽ, tính toán, học quy định an toàn (OSHA)… và đặc biệt, được trả tiền để học. Sau đó là chương trình học việc kéo dài 5 năm.
Malik cảm thấy tự tin vì sở hữu một bộ kỹ năng có thể áp dụng ở bất kỳ đâu. Quan trọng hơn, anh hiểu rõ giá trị của công việc mình làm – ngành lắp ống đóng vai trò then chốt trong hoạt động của mọi doanh nghiệp.
Công việc không hề dễ dàng và không phải ai cũng làm được. Chính điều đó khiến anh càng thêm tự hào khi vượt qua được những thử thách trong nghề.
Ba lời khuyên Malik Johnson muốn gửi đến những ai quan tâm đến nghề kỹ thuật:
1. Hãy hiểu rõ "lý do tại sao" bạn chọn nghề
Trước khi đến với ngành xây dựng, Malik không thật sự biết mình muốn làm gì. Một người anh họ – là thợ sửa ống nước đầy nhiệt huyết từng hỏi: “Lý do của em là gì?”.
Lý do của Malik là mẹ. Thời điểm đó, mẹ anh đang điều trị ung thư vú, còn hai mẹ con không có nhà để ở. Anh trai thì đang học Đại học. Mẹ luôn cố gắng để anh không thấy mọi chuyện quá khó khăn, nhưng trong lòng anh hiểu rõ: Anh không bao giờ muốn rơi vào cảnh vô gia cư nữa.
Vì vậy, với những ai chưa biết mình muốn làm gì, lời khuyên của anh là: Hãy tự hỏi “tại sao” bạn muốn theo nghề đó, rồi từ đó từng bước tìm ra con đường phù hợp.
2. Có thể kiếm tiền tốt, nhưng phải trải qua quá trình
Khi bắt đầu kiếm được mức lương 33 USD/giờ, Malik lại bị sa thải. Rồi đại dịch ập đến, toàn bộ tiền tiết kiệm của anh biến mất. Anh phải làm lại từ đầu, với mức lương chỉ còn 15 USD/giờ. Cuộc sống lúc đó rất khó khăn.
Nhưng anh không bỏ cuộc. Anh chạy giao hàng cho DoorDash và Instacart, làm việc suốt cả tuần, mỗi ngày từ 6–8 tiếng. Ngoài ra, anh còn làm thêm một số việc vặt cho người thân như sửa nhà, sơn tường…
Hiện anh là thợ học việc năm thứ năm và năm sau sẽ chính thức trở thành thợ lắp ống chuyên nghiệp. Trong năm cuối làm thợ chính, anh từng kiếm được 101.000 USD (hơn 2,6 tỷ đồng/năm). Từ ngày 1/6/2026, khi hoàn tất chương trình học việc, anh dự kiến sẽ đạt thu nhập trên 110.000 USD/năm.
3. Đừng bỏ lỡ cơ hội chỉ vì sợ hãi
Khi tham gia CCDI – vừa đi học, vừa làm việc, vừa giúp xây dựng chương trình – Malik cảm thấy lo lắng gần như suốt thời gian đó. Nhưng điều giúp anh vượt qua là biết mình không đơn độc. CCDI và người cố vấn luôn đồng hành cùng anh.
Chương trình có hệ thống hỗ trợ vững chắc. Miễn là Malik quyết tâm học hỏi và nỗ lực, họ sẽ luôn sẵn sàng giúp anh thành công. Điều đó mang đến cho anh sự tự tin rằng: Dù chưa biết tương lai thế nào, nhưng chỉ cần tiếp tục bước về phía trước, mọi chuyện sẽ dần ổn thỏa.
Nếu anh từng từ chối cơ hội đó chỉ vì sợ hãi, có lẽ cuộc đời anh hôm nay đã rất khác.
Tham khảo BI
