Tìm thấy mối liên hệ tiềm năng giữa nhiễm COVID-19 và sự phát triển của các tế bào miễn dịch chống lại ung thư

Theo thông tin trên New York post, một nghiên cứu mới của các nhà khoa học tại Viện Canning Thoracic thuộc Đại học Northwestern Medicine, vừa được công bố trên Tạp chí Nghiên cứu Lâm sàng, đã làm sáng tỏ mối liên hệ tiềm năng giữa nhiễm COVID-19 và sự thoái triển của ung thư

Các nhà nghiên cứu phát hiện rằng RNA của virus SARS-CoV-2 có khả năng kích hoạt sự phát triển của các tế bào miễn dịch có tác dụng chống lại ung thư. Đây là một phát hiện đáng chú ý, mở ra tiềm năng cho các phương pháp điều trị ung thư mới trong tương lai.

Nghiên cứu vừa được công bố trên Tạp chí Nghiên cứu Lâm sàng (Ảnh: Internet)

Cụ thể, nghiên cứu đã xác định một loại tế bào miễn dịch đặc biệt được gọi là tế bào đơn nhân phi cổ điển có thể cảm ứng (I-NCM), các tế bào miễn dịch này cho thấy tiềm năng tấn công các tế bào ung thư, mở ra những khả năng mới cho việc điều trị. Hiếm khi so sánh với các loại tế bào đơn nhân khác, I-NCM nhân lên khi tình trạng viêm xuất hiện, như trong quá trình nhiễm COVID-19.

Tác giả nghiên cứu Ankit Bharat, Tiến sĩ Y khoa, Trưởng khoa phẫu thuật lồng ngực và Giám đốc Viện Lồng ngực Canning cho biết: "Chúng tôi phát hiện ra rằng các tế bào tương tự được kích hoạt bởi COVID-19 và chúng tôi đặc biệt thấy phản ứng với ung thư hắc tố, phổi, vú và ruột kết trong nghiên cứu này".

Quá trình hình thành nhóm tế bào miễn dịch đặc biệt này bắt đầu khi RNA từ virus SARS-CoV-2 kích hoạt hệ thống miễn dịch, chuyển đổi các tế bào đơn nhân bình thường sang một loại tế bào bạch cầu và biến thành I-NCM. Loại tế bào này có khả năng độc đáo, không chỉ tấn công khối u mà còn xâm nhập sâu vào các mạch máu và mô xung quanh nơi khối u phát triển.

Chính khả năng kép này đã khiến I-NCM trở nên khác biệt so với phần lớn các tế bào miễn dịch khác, mang lại hy vọng lớn trong việc nghiên cứu và phát triển các phương pháp điều trị ung thư dựa trên cơ chế kích hoạt tự nhiên của hệ miễn dịch.

Nhóm tế bào miễn dịch này bắt đầu khi RNA từ COVID-19 gửi tín hiệu đến hệ thống miễn dịch biến các tế bào đơn nhân bình thường, một loại tế bào bạch cầu, thành I-NCM (Ảnh: New York Post)

Mặc dù các nghiên cứu này vẫn đang ở giai đoạn đầu, nhưng các nhà khoa học tỏ ra lạc quan. Họ kỳ vọng rằng những thử nghiệm tiếp theo sẽ không chỉ củng cố các kết quả ban đầu mà còn mở đường cho việc áp dụng vào thực tế điều trị.

Ung thư là căn bệnh xảy ra khi các tế bào bất thường xuất hiện, sinh trưởng mất kiểm soát và hình thành các khối u. Những tế bào này dần phá hủy và xâm lấn các mô lành, bắt đầu từ các cơ quan lân cận và sau đó lan rộng ra toàn cơ thể, gây hậu quả nghiêm trọng đến sức khỏe.

Hiện nay, các nhà khoa học đã xác định hơn 200 loại ung thư, được đặt tên dựa trên cơ quan khởi phát và tính chất của bệnh. Chẳng hạn, ung thư xuất phát từ phổi được gọi là ung thư phổi hoặc ung thư phổi nguyên phát, nhưng nếu lây lan đến gan sẽ trở thành ung thư gan thứ phát.

Những loại ung thư phổ biến hiện nay bao gồm: ung thư gan, ung thư máu, ung thư cổ tử cung, ung thư tuyến tụy, ung thư trực tràng, ung thư vú, ung thư xương... Đáng lo ngại, hầu hết các bệnh ung thư không biểu hiện triệu chứng rõ ràng ở giai đoạn đầu, dẫn đến việc chẩn đoán thường chỉ xảy ra khi bệnh đã tiến triển nặng hoặc tình cờ được phát hiện qua kiểm tra sức khỏe định kỳ.

Các dấu hiệu của ung thư thường phụ thuộc vào vị trí và mức độ ảnh hưởng của khối u. Khi các triệu chứng xuất hiện toàn thân, điều đó thường báo hiệu ung thư đã lan rộng, khiến việc điều trị trở nên vô cùng khó khăn. Dù y học hiện đại không ngừng nghiên cứu và phát triển các liệu pháp tối ưu, việc triệt tiêu hoàn toàn ung thư vẫn là thách thức lớn.

Phát hiện mới về khả năng kích hoạt tế bào miễn dịch I-NCM trong việc tấn công tế bào ung thư đang thắp lên hy vọng mới. Nếu các thử nghiệm thành công, phát hiện này có thể tạo nên bước đột phá, thay đổi cách tiếp cận trong điều trị ung thư, đồng thời nâng cao hiệu quả chữa trị, mang đến cơ hội sống quý giá hơn cho hàng triệu bệnh nhân trên toàn cầu.

>> Phát triển kháng thể mới có khả năng điều trị nhiều loại ung thư khác nhau