Đây là thành phố công nghiệp nằm ở phía Nam của tỉnh này, đồng thời cũng là đô thị bản lề trung chuyển, giao lưu hàng hóa giữa địa phương với các đô thị xung quanh
Tỉnh này là một trong những trung tâm chính trị, kinh tế của khu vùng Trung du miền núi Đông Bắc, đồng thời còn là cửa ngõ giao lưu kinh tế, xã hội giữa vùng Trung du miền núi với vùng Đồng bằng Bắc Bộ.
Vị trí địa lý có nhiều lợi thế để phát triển kinh tế theo hướng công nghiệp hóa và đô thị hóa, trở thành trung tâm kinh tế văn hóa của vùng Tây Bắc hiện nay và trong tương lai.