Đây là một trong những thảm họa an toàn công cộng tệ hại nhất ở quốc gia Nam Á này trong các năm gần đây.
Khoảng 18h30 ngày 30/10/2022, cây cầu treo ở thị trấn Morbi, bang Gujarat, Ấn Độ bất ngờ bị sập. Giới chức cho biết có gần 500 người, trong đó có cả trẻ em và phụ nữ đang tập trung trên và xung quanh cầu để tham dự Lễ hội ánh sáng Diwali của Hindu giáo khi thảm kịch xảy ra. Nhiều nạn nhân bị rơi xuống sông Machchu ngay bên dưới.
Hiện trường vụ sập cầu treo Morbi ở Ấn Độ |
Cảnh quay trên truyền hình cho thấy hàng chục người bám vào dây cáp và những phần còn lại của cây cầu bắc qua sông Machchhu khi lực lượng cứu hộ cố giải cứu họ. Một số người trèo lên phần còn lại của cầu tìm đường đến bờ sông, trong khi những người khác bơi đến nơi an toàn.
Lực lượng cứu hộ tìm kiếm những người mất tích |
Giới chức Ấn Độ triển khai tàu và thợ lặn đến hiện trường để tìm kiếm những người mất tích. Binh sĩ lục quân và hải quân Ấn Độ cũng được điều động. Họ lập kế hoạch chặn nguồn nước vào sông Machchu từ một con đập gần đó và dùng bơm hút bớt nước sông để tăng tốc chiến dịch.
Nhiều phương án được triển khai để tìm kiếm các nạn nhân |
Brijesh Merja, quan chức bang Gurajat, cho biết hầu hết những người thiệt mạng và bị thương là trẻ vị thành niên, phụ nữ và người già. "Những người bị thương đã được đưa đến bệnh viện", Merja nói.
Thủ tướng Ấn Độ Narendra Modi, đang ở quê nhà Gujarat khi thảm kịch xảy ra - nói sẽ hỗ trợ người nhà các nạn nhân trong vụ sập cầu. "Ông kêu gọi giới chức Ấn Độ theo dõi sát tình hình, giúp đỡ hết sức có thể những người bị ảnh hưởng", văn phòng Thủ tướng Ấn Độ viết trên Twitter.
135 người thiệt mạng trong thảm kịch, trong đó có ít nhất 30 trẻ em |
Raju, một nhân chứng, nói với Reuters: “Người ta cố đu vào cầu sau tai nạn nhưng họ vẫn bị trượt và rơi xuống sông. Cả đêm tôi không ngủ được vì tôi tham gia hoạt động cứu hộ. Tôi đã đưa nhiều em bé tới bệnh viện”.
Trong sự cố này, Narendrasinh Jadeja có một người bạn mất tới 7 thành viên trong gia đình, bao gồm 4 đứa trẻ. Jadeja nói với Reuters: “Tôi không thể tả xiết nỗi tức giận và bất lực ở trong lòng”.
Thi thể các nạn nhân trong vụ sập cầu được đưa đến một bệnh viện ở Morbi. Chính quyền bang Gurajat thông báo đã lập đội đặc nhiệm để điều tra thảm kịch |
Cầu treo Morbi được xây thời thực dân Anh cai trị Ấn Độ, vào khoảng năm 1900. Cầu dài 230m và chỉ rộng 1,25m. Trong nhiều thập kỷ, cầu là điểm thu hút khách du lịch đến thị trấn ven sông với các con phố rải sỏi mang di sản kiến trúc thời thực dân.
Cây cầu đã đóng cửa trong 6 tháng để trùng tu hồi tháng 4/2022, theo Giám đốc quản lý của công ty Oreva - nhà sản xuất đồ điện có trụ sở ở Gujarat chuyên giám sát công tác bảo dưỡng cầu.
Vào lễ tái mở cửa hôm 26/10/2022, vị Giám đốc nói trên tuyên bố với các phóng viên rằng "cây cầu sẽ không cần phải sửa chữa đáng kể trong 8-10 năm nữa", theo nội dung một video về sự kiện này được đăng tải trên mạng xã hội.
Cây cầu sau thảm họa |
Ngay sau tai nạn, một ủy ban điều tra đặc biệt gồm 5 người đã được lập ra để điều tra sự cố này. Hoạt động tìm kiếm cứu nạn với sự tham gia của hàng trăm nhân viên thuộc các đối cứu hộ thiên tai của bang và quốc gia cũng như quân đội Ấn Độ vẫn tiếp diễn.
9 người đã bị bắt và bị điều tra với các tội danh giết người, theo tuyên bố của cảnh sát bang này ngay sau tai nạn 1 ngày. Quan chức cảnh sát cấp cao Ashok Kumar Yadav cho biết, tất cả các nghi phạm đều gắn với công ty Oreva, bao gồm 2 quản lý, 2 thư ký vé, 2 nhân viên thầu khoán và 3 bảo vệ.
Kể từ khi xảy ra tai nạn chết người, dư luận dồn sự chú ý vào công ty Oreva có trụ sở ở Ahmedabad - thành phố lớn nhất bang Gujarat. Oreva ban đầu chuyên chế tạo đồng hồ, sau đó đa dạng hóa ngành nghề, chuyển sang mảng điện tử, theo thông tin trên website của công ty này. Website gọi công ty Oreva là “hãng sản xuất đồng hồ lớn nhất thế giới” và là “một trong các thương hiệu lớn ở Ấn Độ”.