Elon Musk và Jeff Bezos sắp đại chiến ngoài không gian, NASA chốt thời điểm
Cuộc cạnh tranh giữa hai tỷ phú sẽ ảnh hưởng trực tiếp đến lựa chọn tàu đổ bộ cho sứ mệnh Artemis IV dự kiến diễn ra vào năm 2028.
NASA đang đẩy nhanh kế hoạch đưa phi hành gia trở lại Mặt trăng và xây dựng căn cứ lâu dài tại đây. Theo kế hoạch, SpaceX của Elon Musk và Blue Origin của Jeff Bezos sẽ thử nghiệm ghép nối tàu đổ bộ Mặt trăng với tàu vũ trụ NASA trên quỹ đạo Trái đất vào mùa hè năm 2027.
Giám đốc NASA Jared Isaacman cho biết sứ mệnh Artemis III vẫn được lên kế hoạch triển khai vào mùa hè năm sau. Chuyến bay kéo dài hai tuần sẽ đưa 4 phi hành gia lên quỹ đạo Trái đất để thực hành ghép nối, thay vì bay đến Mặt trăng.
Trong khi đó, Artemis IV, sứ mệnh đưa phi hành gia Mỹ trở lại bề mặt Mặt trăng lần đầu tiên kể từ chương trình Apollo, sẽ diễn ra vào năm 2028.
Thông báo được đưa ra sáu tháng sau khi 4 phi hành gia hoàn thành chuyến bay Artemis II vòng quanh Mặt trăng, đánh dấu chuyến đi của con người đến khu vực này lần đầu tiên sau hơn nửa thế kỷ.
NASA sẽ tiếp tục cân nhắc cả SpaceX và Blue Origin trước khi quyết định chọn nhà cung cấp tàu đổ bộ cho Artemis IV.
Ông Isaacman nhận định cuộc đua đưa con người trở lại Mặt trăng giữa Mỹ và Trung Quốc sẽ gay cấn hơn mức cần thiết do tiến độ chậm chạp trong những năm trước.
Tuy nhiên, NASA đang đẩy nhanh công việc, cắt giảm các cuộc họp kéo dài và sự trì trệ do thủ tục hành chính, trong khi các doanh nghiệp tăng tốc để đáp ứng thời hạn.
Ông nhấn mạnh NASA đang khôi phục cách tiếp cận khẩn trương của chương trình Apollo giai đoạn 1968-1972, khi 24 phi hành gia bay đến Mặt trăng và 12 người đặt chân lên bề mặt thiên thể này.
Sứ mệnh đòi hỏi 3 vụ phóng diễn ra liên tiếp trong thời gian ngắn từ Cape Canaveral, bang Florida. Tàu Orion sẽ ghép nối trước với tàu Blue Ghost của Blue Origin ở độ cao khoảng 435km so với Trái đất, sau đó kết nối với tàu Starship của SpaceX trên quỹ đạo thấp hơn một chút.
“Là một người đam mê tên lửa, tôi nghĩ đây sẽ là trải nghiệm cực kỳ tuyệt vời”, Amit Kshatriya, phó Giám đốc NASA, nhận xét.
NASA dự kiến tiến hành vụ phóng đầu tiên trong kế hoạch xây dựng căn cứ gần cực Nam Mặt trăng trước khi năm nay kết thúc.
