Ngôi chùa cổ sở hữu tượng Phật nằm gần 500 tấn lớn nhất Việt Nam, có cặp đá nặng hơn 4kg không bao giờ chìm trong nước

Sóc Trăng là vùng đất có đông đồng bào Khmer sinh sống, nổi tiếng với những ngôi chùa Khmer tráng lệ và các công trình Phật giáo mang giá trị lịch sử. Trong hàng trăm ngôi chùa Khmer trên địa bàn, chùa Bôtum Vong Sa Som Rong (thường gọi là chùa Som Rong) là điểm đến ấn tượng nhất, trở thành niềm tự hào của người dân nơi đây.

Theo lời kể của người dân địa phương, trước kia, chùa chỉ là một ngôi đền nhỏ với mái lá đơn sơ. Trải qua nhiều lần trùng tu, ngôi chùa nay đã khang trang, uy nghi hơn. Tên gọi "Som Rong" xuất phát từ một loài cây dại mọc nhiều quanh khu vực chùa từ hàng trăm năm trước. Đây là dấu ấn gắn liền với lịch sử hình thành và phát triển của ngôi chùa.

Tượng có chiều dài 63m, cao 22,5m, nặng 490 tấn, được đặt trên bệ cao 28m so với mặt đất, với hai màu chủ đạo là trắng và xanh nhạt. Công trình được khởi công vào tháng 10/2017 và hoàn thành vào năm 2021.

Đây không chỉ là điểm nhấn kiến trúc quan trọng mà còn phục vụ đời sống tâm linh của Phật tử, đồng thời góp phần phát triển du lịch tỉnh Sóc Trăng. Với kích thước "khổng lồ" và vị trí đặt trên bệ cao, du khách có thể nhìn thấy tượng từ nhiều nơi trong TP. Sóc Trăng.

Chùa Som Rong rộng khoảng 5ha, mang nét cổ kính nhưng không kém phần nguy nga, tráng lệ. Những bức tường cũ nhuốm màu thời gian, khuôn viên rợp bóng cây sao cổ thụ tạo nên không gian thanh tịnh, trang nghiêm.

Cổng chùa được trang trí công phu với các họa tiết hoa văn Khmer truyền thống, hình tượng rắn thần Naga, chim thần Krud, cùng 5 ngọn tháp biểu trưng cho núi Meru – nơi được coi là trung tâm vũ trụ trong tín ngưỡng Phật giáo. Tiến sâu vào khoảng 100m, du khách sẽ đến khu sân chùa, nơi có nhiều cây cổ thụ hàng chục, thậm chí hàng trăm năm tuổi.

Năm 2013, nhằm đáp ứng nhu cầu hành lễ của Phật tử, trụ trì đã cho xây dựng tòa nhà sala với diện tích hơn 1.000m², tổng kinh phí gần 16 tỷ đồng. Đến cuối tháng 1/2017, sala được khánh thành, trở thành niềm vui lớn cho người dân và Phật tử đến chiêm bái.

Sala mới có một tầng trệt và một lầu, mang đậm nét kiến trúc Khmer, kết hợp hài hòa giữa truyền thống và hiện đại. Điểm nhấn đặc biệt của công trình là tượng Phật Thích Ca đứng trên chín rồng, mang ý nghĩa phổ độ chúng sinh. Bên cạnh đó, sala cũ của chùa đã được trùng tu và chuyển thành thư viện với hơn 1.500 đầu sách, phục vụ các sư, học sinh và người dân địa phương.

Nằm ngay lối vào chùa, bảo tháp là công trình kiến trúc quan trọng, được khởi công vào tháng 12/2010 và hoàn thành vào tháng 3/2012. Tháp có diện tích 100m², rộng 11m, cao 25m, tổng kinh phí trên 1,2 tỷ đồng, do Phật tử và các mạnh thường quân đóng góp.

Bảo tháp có 4 hướng đi, tượng trưng cho tứ vô lượng tâm trong Phật giáo: từ, bi, hỷ, xả. Hai bên lối lên tháp được trang trí hình tượng rắn thần Naga và hoa văn Khmer cổ. Màu sơn xám của tháp tạo nét khác biệt so với màu vàng thường thấy trong kiến trúc tôn giáo Khmer, vừa toát lên vẻ hiện đại, vừa giữ được sự uy nghi, cổ kính.

Chánh điện được nâng đỡ bởi 6 hàng cột trụ vững chắc, tầng mái có kết cấu đặc biệt với 3 hệ thống mái chồng lên nhau. Góc của các tầng mái được chạm khắc hình tượng rồng Khmer, trong khi phần mái giáp với cột được trang trí hình ảnh nữ thần Keynor và chim thần Krud – những biểu tượng quen thuộc trong nghệ thuật Khmer.

Một trong những điểm thu hút sự tò mò của du khách khi đến chùa Som Rong là cặp đá nặng 4,2kg có khả năng nổi trên mặt nước. Theo Đại đức Lâm Bình Thanh, Phó trụ trì chùa, cặp đá này có nguồn gốc từ Campuchia.

Năm 2018, khi Thượng tọa Lý Minh Đức - trụ trì chùa Som Rong - đến viếng chùa ở Siem Reap (Campuchia), một người bản địa đã giới thiệu cặp đá đặc biệt này và quyết định hiến tặng cho chùa. Ngày 17/1/2018, cặp đá chính thức được đưa về chùa Som Rong.

Từ đó, nhiều khách tham quan đã tìm đến để tận mắt chứng kiến và thử nghiệm khả năng nổi trên mặt nước của cặp đá. Khi thả vào nước, viên đá vẫn nổi bồng bềnh, khiến không ít người trầm trồ kinh ngạc. Nhiều người cho rằng đây có thể là loại đá bọt, vốn có nhiều bong bóng khí bên trong, giúp nó có thể nổi trên mặt nước.

Chùa Bôtum Vong Sa Som Rong không chỉ là trung tâm sinh hoạt tín ngưỡng của cộng đồng Khmer mà còn là một điểm du lịch tâm linh hấp dẫn. Với kiến trúc Khmer đặc sắc, bức tượng Phật nằm lớn nhất Việt Nam và những câu chuyện huyền bí, chùa đã trở thành điểm đến không thể bỏ qua khi ghé thăm Sóc Trăng.

>> Ngôi chùa Phật giáo rộng gần 5.000m2 với nhiều tượng rắn, nằm ngay giữa lòng TP. HCM