Người đàn ông đi bộ vòng quanh thế giới vừa trở về nhà sau 28 năm, cuộc đoàn tụ với mẹ già gây xúc động

Ngày 2/11, Karl Bushby (57 tuổi) đặt chân tới ngôi nhà thời thơ ấu ở thành phố Hull, miền Bắc nước Anh, hoàn thành chuyến đi vòng quanh thế giới bắt đầu từ Chile vào năm 1998.

Theo The Guardian, hàng trăm người dân đã tập trung tại quảng trường Queen Victoria để chào đón cựu quân nhân sau gần 3 thập kỷ xa quê. Ông xuất hiện cùng chiếc xe đẩy chất đầy đồ dùng cá nhân, giữa tiếng reo hò và những dòng người liên tục tiến đến bắt tay, chụp ảnh.

Chứng kiến cảnh tượng này, Bushby không giấu được sự ngạc nhiên. Ông hài hước xin lỗi vì đã để mọi người chờ đợi quá lâu, thậm chí phải nhờ đám đông chỉ đường khi không biết nên đi theo hướng nào.

Tuy nhiên, khoảnh khắc được mong đợi nhất diễn ra vài giờ sau đó, khi ông đi nốt quãng đường khoảng 5km từ trung tâm thành phố đến nhà mẹ ruột.

Bà Angela Bushby (75 tuổi) đã đứng đợi trước cửa ngôi nhà nơi con trai ra đi từ năm 1998. Gặp lại mẹ sau khoảng 10 năm không trực tiếp nhìn thấy nhau, Bushby ôm chầm lấy bà trong lúc người mẹ bật khóc. "Con thay đổi khá nhiều rồi", Bushby nói. Bà Angela đáp rằng mình cũng đã già đi. "Cả 2 chúng ta đều vậy", ông trả lời.

Cuộc trở về còn đánh dấu một cuộc đoàn tụ đặc biệt khác. Bushby gặp lại người con trai Adam, hiện 36 tuổi, và lần đầu tiên được gặp cháu gái 12 tuổi của mình. Khi ông bắt đầu chuyến đi năm 1998, Adam mới 8 tuổi.

Chuyến đi dự kiến 5 năm kéo dài thành 28 năm

Ý tưởng thực hiện hành trình vòng quanh thế giới của Karl Bushby xuất hiện từ giữa những năm 1990, sau khi ông nhận được một tấm thiệp sinh nhật từ cha mình, ông Keith, cũng là một cựu quân nhân.

Trong tấm thiệp, người cha nhắc đến cuộc tranh luận giữa 2 quân nhân về khả năng đi bộ từ London đến New York thông qua khu vực eo biển Bering, nơi từng có cầu đất nối châu Á với Bắc Mỹ trong thời kỳ mực nước biển thấp.

Ý tưởng này khiến Bushby quyết định thực hiện một cuộc thám hiểm mà khi đó chưa ai hoàn thành theo những điều kiện ông đặt ra.

Ngày 1/11/1998, ở tuổi 29, ông bắt đầu hành trình từ thành phố Punta Arenas, cực nam Chile, với mục tiêu đi bộ xuyên các châu lục để trở về Anh.

Bushby tự đặt ra 2 nguyên tắc. Thứ nhất, không sử dụng bất kỳ phương tiện giao thông nào để tiến về đích. Thứ hai, không trở về nhà cho đến khi hoàn thành toàn bộ hành trình.

Ban đầu, ông tính toán có thể hoàn thành chuyến đi trong khoảng 5 năm. Sau khi cân nhắc điều kiện thực tế, thời gian dự kiến được nâng lên 12 năm. Thế nhưng, chuyến phiêu lưu cuối cùng kéo dài tới 10.229 ngày, tương đương 28 năm.

Bushby đã vượt khoảng 50.000 km, đi qua 30 quốc gia thuộc 4 châu lục gồm Nam Mỹ, Bắc Mỹ, châu Á và châu Âu. Con số này tương đương quãng đường của khoảng 10.000 cuộc chạy bộ cự ly 5km. Tổng số bước chân của ông trong suốt hành trình được ước tính lên tới 75 triệu bước.

Điều thú vị là dù dành gần 3 thập kỷ cho chuyến đi bộ, Bushby từng thừa nhận với The Guardian rằng bản thân không thực sự thích hoạt động này vì cảm thấy nó vô cùng nhàm chán. Dù vậy, ông vẫn kiên trì theo đuổi mục tiêu ngay cả khi chuyến đi liên tục bị gián đoạn bởi thời tiết, thiếu kinh phí, dịch bệnh và các vấn đề liên quan đến biên giới.

Đối mặt gấu Bắc Cực, bị bắt và mắc kẹt gần 10 năm ở Nga

Hành trình của Bushby không đơn thuần là đi bộ qua những cung đường dài. Ông phải băng qua rừng rậm nhiệt đới, sa mạc, núi cao và nhiều khu vực băng tuyết với điều kiện sinh tồn khắc nghiệt.

Một trong những thử thách đầu tiên diễn ra năm 2001, khi ông vượt qua Darién Gap, vùng rừng rậm hiểm trở nằm giữa Colombia và Panama, nơi không có tuyến đường bộ thông thường nối liền 2 quốc gia. Khu vực này nổi tiếng với địa hình nguy hiểm và các nhóm vũ trang hoạt động. Bushby từng bị đe dọa bằng súng và phải đối mặt với nguy cơ bị bắt cóc.

Sau khi vượt qua một khu vực biên giới hạn chế tại Panama, ông bị bắt giam 18 ngày.

Đến năm 2006, Bushby tiếp tục thực hiện một trong những chặng đường nguy hiểm nhất khi cùng nhà thám hiểm người Mỹ Dimitry Kieffer tìm cách vượt eo biển Bering, nối Alaska với vùng Viễn Đông Nga. Họ phải di chuyển trên lớp băng biển liên tục thay đổi, trong điều kiện nhiệt độ cực thấp. Có thời điểm, cả 2 rơi xuống làn nước lạnh buốt và suýt mất toàn bộ đồ tiếp tế khi xe kéo bị chìm.

Trong chuyến vượt biển dài khoảng 90km này, họ còn chạm trán một con gấu Bắc Cực.

Sau khi đặt chân tới lãnh thổ Nga, Bushby và người đồng hành lại bị bắt vì nhập cảnh trái phép, đồng thời đối mặt nguy cơ bị trục xuất.

Nga sau đó trở thành quốc gia khiến ông mất nhiều thời gian nhất để vượt qua, với tổng cộng gần 10 năm. Ngoài thời tiết khắc nghiệt khiến mỗi năm chỉ có vài tháng thích hợp để đi bộ, những khó khăn trong việc xin thị thực liên tục buộc Bushby phải tạm dừng hành trình.

Năm 2012, sau khi bị Nga từ chối cấp thị thực, ông quyết định đi bộ khoảng 5.600 km từ Los Angeles đến Đại sứ quán Nga tại Washington, Mỹ, để phản đối quyết định này.

Chuyến đi kéo dài khoảng 1 năm và cuối cùng giúp ông có được giấy tờ cần thiết để tiếp tục hành trình.

Các biến cố khác tiếp tục khiến tiến độ bị kéo dài. Cuộc khủng hoảng tài chính năm 2008 ảnh hưởng đến nguồn tài trợ, trong khi đại dịch Covid-19 bùng phát năm 2020 gây thêm những trở ngại về di chuyển quốc tế.

Bơi xuyên biển Caspi 31 ngày để tiếp tục hành trình

Những căng thẳng địa chính trị về sau tiếp tục khiến Bushby phải thay đổi lộ trình, đặc biệt khi việc đi qua Nga và Iran gặp trở ngại.

Thay vì từ bỏ nguyên tắc không sử dụng phương tiện giao thông, ông quyết định tìm đường vượt biển Caspi, vùng nước nội địa lớn nhất thế giới.

Trong 31 ngày, Bushby di chuyển trên mặt biển bằng phương pháp do ông gọi là "floatimming", kết hợp giữa nổi và bơi.

Ông mặc đồ bơi giữ nhiệt, sử dụng áo nổi và di chuyển bằng cách quạt tay khi nằm ngửa trên mặt nước.

Đây là một trong những chặng đường đặc biệt nhất của chuyến đi, bởi Bushby phải vượt qua vùng nước rộng lớn mà không sử dụng tàu thuyền để đưa bản thân tiến về phía trước.

Thử thách lớn cuối cùng xuất hiện khi ông chuẩn bị trở về Anh. Không được phép đi bộ qua đường hầm eo biển Manche, Bushby lựa chọn bơi qua vùng biển ngăn cách Anh và Pháp.

Sau khi hoàn thành chặng vượt biển vào tháng 10/2026, ông tiếp tục đi bộ từ Dover về Hull.

Ngày 1/11, đúng 28 năm kể từ khi khởi hành ở Chile, Bushby băng qua cầu Humber để trở lại thành phố quê hương. Một ngày sau, ông chính thức hoàn thành chuyến đi tại nhà mẹ ruột.

Gần 3 thập kỷ đánh đổi để hoàn thành một mục tiêu

Bên cạnh những thử thách về thể lực, hành trình kéo dài 28 năm cũng khiến Bushby phải đánh đổi nhiều điều trong cuộc sống riêng.

Theo AP, ông từng trải qua 2 mối quan hệ tình cảm lâu dài với những phụ nữ tại Colombia và Nhật Bản. Tuy nhiên, cả 2 đều không thể duy trì trước những khó khăn do chuyến đi kéo dài.

Trong suốt hành trình, ông chỉ có thể gặp người thân một số lần khi họ chủ động đến thăm. Chính vì vậy, cuộc trở về lần này không chỉ đánh dấu việc hoàn thành mục tiêu cá nhân mà còn là cơ hội để ông nối lại cuộc sống gia đình sau nhiều năm xa cách.

Phát biểu trước người dân Hull, Bushby cho rằng thành quả này không chỉ thuộc về riêng mình. Ông nhấn mạnh rằng sự giúp đỡ của những người xa lạ, các cá nhân, tổ chức và chính quyền tại nhiều quốc gia đã giúp ông vượt qua những giai đoạn khó khăn nhất.

Sau gần 3 thập kỷ rong ruổi, Bushby cũng phải đối mặt với một thử thách hoàn toàn khác: thích nghi với cuộc sống bình thường.

Cựu quân nhân dự kiến tham gia các buổi diễn thuyết, xuất bản phần tiếp theo của cuốn hồi ký "Giant Steps" và hợp tác thực hiện một bộ phim tài liệu về hành trình của mình. Đạo diễn nổi tiếng người Đức Werner Herzog cũng có mặt tại Hull để ghi hình những khoảnh khắc cuối cùng của chuyến phiêu lưu.

Với Bushby, hành trình đi bộ qua 4 châu lục đã khép lại, nhưng ông thừa nhận bản thân vẫn cần tìm một mục tiêu mới để tiếp tục cuộc sống sau gần 30 năm dành trọn thời gian cho một chuyến đi.

Theo The Guardian, AP