Nhà máy 25 tỷ USD của Samsung 'đắp chiếu' vì không có khách

Samsung Electronics đang trì hoãn việc đưa vào hoạt động nhà máy bán dẫn trị giá 25 tỷ USD tại thành phố Taylor, bang Texas (Mỹ), bất chấp việc công trình đã gần hoàn thiện. Theo Nikkei Asia, nguyên nhân chủ yếu là do hãng gặp khó khăn trong việc tìm kiếm khách hàng phù hợp cho các dòng chip mà nhà máy dự kiến sản xuất.

Một nguồn tin thân cận cho biết: “Tiến độ bị đình trệ vì thiếu khách hàng. Samsung không thể tiếp tục triển khai, ngay cả khi các thiết bị đã sẵn sàng đưa vào lắp đặt”. Một giám đốc chuỗi cung ứng khác cũng xác nhận rằng hãng điện tử Hàn Quốc đang trì hoãn lắp thiết bị tại nhà máy mới, do công nghệ sản xuất chip đã lỗi thời và không còn phù hợp với nhu cầu hiện tại của thị trường.

Cụ thể, công nghệ chip được lên kế hoạch từ vài năm trước đã không còn bắt kịp tốc độ đổi mới trong ngành.

Ban đầu, Samsung dự định sản xuất chip 4 nanomet, nhưng sau đó buộc phải chuyển hướng sang dòng chip 2 nanomet tiên tiến hơn nhằm đáp ứng nhu cầu trong các lĩnh vực như trí tuệ nhân tạo và điện toán hiệu năng cao. Tuy vậy, việc nâng cấp dây chuyền sản xuất sẽ rất tốn kém, khiến công ty phải “án binh bất động” để chờ tín hiệu rõ ràng hơn từ thị trường.

Theo hồ sơ Samsung nộp cho cơ quan quản lý tài chính Hàn Quốc hồi tháng 5, công trình đã hoàn thiện khoảng 91,8% tính đến tháng 3 năm nay. Mốc hoàn thành ban đầu là tháng 4/2024, hiện đã được lùi sang cuối tháng 10/2025.

Phản hồi Nikkei Asia, Samsung xác nhận kế hoạch vận hành nhà máy vào năm 2026, và cho biết dự án vẫn tiến triển đúng hướng. Tuy nhiên, công ty từ chối bình luận về tiến độ lắp thiết bị cũng như không xác nhận việc đang gặp khó khăn trong tìm kiếm khách hàng.

Cuộc đua với TSMC và thách thức “bành trướng” toàn cầu

Việc chậm tiến độ tại Texas là một trong những trở ngại lớn đối với tham vọng vươn lên dẫn đầu thị trường sản xuất chip theo hợp đồng (foundry) của Samsung. Hiện tại, hãng này mới chỉ chiếm khoảng 7,7% thị phần toàn cầu, trong khi TSMC (Taiwan Semiconductor Manufacturing Co.) nắm giữ tới 67,6%, theo dữ liệu của Trendforce.

Ngay cả TSMC – đối thủ lớn nhất của Samsung – cũng từng đối mặt với hàng loạt khó khăn khi xây dựng nhà máy tiên tiến tại Arizona, bao gồm vấn đề thiếu lao động và trì hoãn tiến độ. Tuy nhiên, nhà máy này đã chính thức sản xuất hàng loạt vào cuối năm ngoái và thu hút được các khách hàng lớn như Nvidia, AMD, Amazon và Google. TSMC hiện còn cam kết đầu tư thêm 100 tỷ USD để mở rộng hoạt động sản xuất và đóng gói chip tại Mỹ.

Cơn gió ngược của thị trường chip

Việc Samsung “tạm hoãn” kế hoạch ở Texas phản ánh thực trạng khó khăn chung của ngành bán dẫn. Mặc dù nhu cầu chip cho AI đang bùng nổ, song thị trường các loại chip truyền thống dùng trong smartphone, laptop, thiết bị điện tử tiêu dùng và xe hơi vẫn chưa phục hồi sau giai đoạn suy thoái kéo dài.

Cùng lúc đó, Trung Quốc đang tăng tốc tự chủ công nghệ bán dẫn để ứng phó với các lệnh cấm của Mỹ, làm gia tăng cạnh tranh và làm lu mờ triển vọng tăng trưởng của thị trường chip toàn cầu. Sự trỗi dậy của các hãng chip nội địa Trung Quốc buộc nhiều đối thủ quốc tế, như United Microelectronics Corp. (UMC), phải tìm hướng đi mới.

Theo các nhà phân tích, mảng sản xuất chip theo hợp đồng của Samsung đang gặp khó về hiệu suất sản xuất – hay còn gọi là “yield” (tỷ lệ sản phẩm đạt chuẩn sau mỗi quy trình).

“Samsung Foundry có tỷ lệ yield không ổn định, khiến họ đánh mất nhiều đơn hàng. Dù yield đã cải thiện gần đây, nhưng các hạn chế xuất khẩu của Mỹ với chip cao cấp cho Trung Quốc tiếp tục kéo giảm công suất sử dụng của hãng, vốn đang dưới mức trung bình ngành”, chuyên gia Joanne Chiao từ Trendforce nhận định.

Tuy vậy, Samsung vẫn đang cố gắng giành lại vị thế khi tăng tốc cải thiện yield cho quy trình 2 nanomet, đồng thời nhận thêm đơn hàng mới cho công nghệ dưới 5 nanomet để phục vụ các ứng dụng AI.

“Còn nhiều ẩn số phía trước, nhưng nếu có thêm các ưu đãi về thuế và trợ cấp, nhà máy tại Texas vẫn có thể vận hành ở quy mô nhỏ”, bà Chiao nói. “Câu chuyện lớn hơn là liệu Samsung có thể tìm được khách hàng đủ tầm để biến nơi đây thành trung tâm sản xuất chip hàng đầu của họ ở Mỹ hay không”.

Tham khảo Nikkei Asia

>> Tòa nhà chọc trời đổ sập trong đêm khiến 98 người thiệt mạng