Lạm phát Mỹ chưa hạ nhiệt, Fed đối mặt bài toán khó trước cuộc họp lãi suất

Giá của một loạt hàng hóa và dịch vụ tiếp tục tăng trong tháng 8, theo báo cáo được công bố hôm thứ Sáu (11/9). Số liệu này có thể trở thành yếu tố mang tính quyết định đối với việc Cục Dự trữ Liên bang Mỹ (Fed) có tăng lãi suất trong tuần tới hay không.

Theo báo cáo của Cục Thống kê Lao động Mỹ (BLS) công bố mới đây, chỉ số giá tiêu dùng (CPI) đã tăng 0,4% trong tháng 8 (sau khi điều chỉnh theo yếu tố mùa vụ) - đưa mức tăng trong vòng 12 tháng lên 3,4%. Cả hai con số này đều phù hợp với dự báo đồng thuận của Dow Jones.

Tuy nhiên, nếu loại trừ các nhóm giá thực phẩm và năng lượng thường biến động mạnh, CPI lõi đã tăng 0,3% trong tháng, cao hơn 0,1 điểm phần trăm so với dự báo. Tính theo năm, CPI lõi tăng 2,4%, đúng với mức ước tính.

Đây là chỉ báo lạm phát quan trọng cuối cùng mà Fed sẽ có được trước khi cơ quan này tiến hành cuộc họp chính sách vào tuần tới.

Các nhà giao dịch đã phản ứng với số liệu trên bằng cách tăng mạnh đặt cược vào khả năng Ủy ban Thị trường Mở Liên bang (FOMC) nâng lãi suất thêm 0,25 điểm phần trăm. Theo công cụ FedWatch của CME Group, xác suất Fed tăng lãi suất đã vọt lên khoảng 90%.

Giá năng lượng là yếu tố đẩy chỉ số CPI chung tăng cao. Giá xăng tăng 3,9%, đóng góp hơn một phần ba vào mức tăng của toàn bộ chỉ số. Nhìn chung, chỉ số giá năng lượng tăng 2,1% trong bối cảnh căng thẳng leo thang tại Trung Đông gây áp lực lên giá cả. So với cùng kỳ năm trước, giá năng lượng tăng 16,3%.

Giá thực phẩm tăng nhẹ 0,1%, trong khi chi phí thực phẩm tiêu dùng tại nhà không thay đổi. Tính theo năm, chỉ số giá thực phẩm tăng 2,7%.

Một yếu tố đáng kể khác là chi phí nhà ở tăng 0,3%, sau khi đã có dấu hiệu hạ nhiệt trong hai tháng trước đó. Chi phí các dịch vụ vận tải tăng 0,5%.

Giá ô tô và xe tải đã qua sử dụng tăng 0,4%, trong khi giá xe mới tăng 0,3%. Những diễn biến này cho thấy mức tăng giá đang diễn ra trên diện rộng trong rổ hàng hóa và dịch vụ được sử dụng để tính CPI.

Trước khi báo cáo CPI được công bố, thị trường đã dự báo gần 70% khả năng Ngân hàng Trung ương sẽ bỏ phiếu nâng lãi suất thêm 0,25 điểm phần trăm.

Tuy nhiên, giới chuyên gia vẫn có những quan điểm khác nhau về hướng đi mà FOMC sẽ lựa chọn. Một số người thậm chí cho rằng khác biệt trong quyết định có thể phụ thuộc vào mức chênh lệch chỉ vài phần trăm điểm trong số liệu CPI.

Chủ tịch Fed Kevin Warsh khẳng định mục tiêu đưa lạm phát trở về mức 2%. Gần đây, ông cảnh báo rằng nếu tình hình không được cải thiện, “Fed sẽ còn nhiều việc phải làm”. Những phát biểu này được nhiều người diễn giải là tín hiệu ủng hộ việc tăng lãi suất, dù trong vài tuần qua, một số quan chức chủ chốt khác đã kêu gọi Fed kiên nhẫn hơn.

“Chủ tịch Warsh và một số quan chức Fed cho rằng chỉ nên giữ nguyên lãi suất nếu lạm phát tiếp tục hạ nhiệt. Tuy nhiên, báo cáo tháng 8 công bố hôm nay lại không cho thấy xu hướng này”, Kathy Bostjancic, chuyên gia Kinh tế trưởng tại Nationwide, nhận định.

“Bên cạnh đó, việc giá dầu, xăng và dầu diesel tiếp tục tăng trở lại càng làm gia tăng lo ngại rằng giá năng lượng cao hơn có thể lan sang các hàng hóa và dịch vụ khác, đồng thời tác động đến kỳ vọng lạm phát”, bà nói thêm.

Nationwide hiện dự báo Fed sẽ tăng lãi suất thêm 0,25 điểm phần trăm vào tuần tới.